- Depuis plus de dix ans, la PFA organise des ateliers de sensibilisation sur les considérations relatives aux joueurs musulmans dans les clubs d'Angleterre
- Les ateliers sont conçus pour aider les entraîneurs et les équipes pluridisciplinaires à soutenir les joueurs tout au long de l'année ainsi que pendant le Ramadan à la mi-saison.
- La communication et la planification peuvent améliorer les conditions de travail des joueurs musulmans au sein de l'élite.
Le Ramadan faisant partie du calendrier du football anglais au cours des prochaines décennies, l'Association des footballeurs professionnels (PFA) a organisé des ateliers de sensibilisation sur les considérations relatives aux joueurs musulmans dans les clubs, afin d'aider les entraîneurs et les équipes pluridisciplinaires à soutenir les joueurs qui jeûnent pendant le mois religieux.
Les ateliers permettent aux participants d'acquérir des connaissances culturelles et de prendre des mesures concrètes pour améliorer les conditions de travail des joueurs musulmans avant et pendant le mois de Ramadan, notamment en aidant les clubs à trouver un équilibre entre la nutrition, l'hydratation, la récupération et le repos.
L'impact notable des joueurs musulmans sur la Premier League peut être illustré par le fait que trois des six derniers lauréats du titre de joueur masculin de l'année de la PFA - Riyad Mahrez, N'Golo Kante et Mohamed Salah - sont des observateurs de l'islam.
Guide des considérations du joueur musulman de la PFA
C'est en 2013, alors que Newcastle United disposait d'un duo d'attaquants sénégalais musulmans, Demba Ba et Papiss Cisse, que le responsable de l'intégration des joueurs de la PFA, Riz Rehman, a reconnu la nécessité d'informer les entraîneurs sur le ramadan afin de s'assurer qu'ils maximisaient le potentiel des joueurs pendant le mois religieux.
« Au fil des ans, ce travail n'a cessé de se renforcer » , a déclaré M. Rehman. « On parle souvent de petits gains marginaux sur le terrain, mais un soutien de qualité en dehors du terrain peut être tout aussi crucial pour créer un environnement performant et inclusif qui permette aux joueurs de donner le meilleur d'eux-mêmes.
« Si les entraîneurs et le personnel d'encadrement connaissent les besoins individuels de leurs joueurs, ils peuvent en fin de compte obtenir le meilleur d'eux. Pour les joueurs musulmans pendant le Ramadan, cette prise de conscience peut être particulièrement importante.
« Il est incroyablement gratifiant de voir comment nos ateliers et notre matériel de soutien ont été accueillis lors des visites de clubs, en particulier à l'approche du Ramadan. En fin de compte, nous voulons que ces sessions aident le personnel à avoir des conversations empathiques et bien informées avec les joueurs à l'approche de la période de jeûne, qui peut être physiquement et mentalement exigeante » .
La communication est la clé de ce soutien. Les ateliers de sensibilisation de la PFA sur les considérations relatives aux joueurs musulmans encouragent les clubs à s'asseoir avec les joueurs avant le mois religieux pour les aider à établir un programme personnalisé et adapté qui optimisera les performances et le bien-être des joueurs pendant cette période.
Cette année, le ramadan commence le dimanche 10 mars au soir et se termine le mardi 9 avril. La première semaine peut être la plus difficile pour certains joueurs, car leur corps s'adapte à de nouvelles habitudes alimentaires et de sommeil.
S'ils sont mal gérés, les effets secondaires les plus courants du ramadan peuvent être la fatigue, la déshydratation, la baisse de concentration, la léthargie et les sautes d'humeur. Il est donc utile pour les joueurs de suivre une routine de jeûne et d'entraînement.
« Pour les musulmans, le jeûne du mois de Ramadan est l'un des cinq piliers de l'islam. C'est une période d'introspection, de dévotion religieuse accrue et de maîtrise du besoin de manger et de boire entre le lever et le coucher du soleil. Cela rapproche encore plus les joueurs de leur religion et leur donne l'occasion de penser aux moins fortunés » , explique Rehman.
« Jeûner seize heures n'est pas facile. Toutefois, de bons réseaux de soutien et l'appui de coéquipiers non musulmans peuvent aider les joueurs qui jeûnent pendant cette période où les matchs se succèdent à un rythme effréné » .
La PFA a visité des clubs dans toute la pyramide de la Football League anglaise, de la League Two à la Premier League, afin d'apporter son soutien au personnel et aux joueurs. Brentford, l'ancien club de Rehman, a bénéficié de sessions qui ont donné des conseils sur l'assistance quotidienne aux joueurs musulmans, ainsi que sur la manière dont les clubs peuvent soutenir au mieux les joueurs pendant le Ramadan.
« C'est Thomas Frank lui-même qui en a fait la demande, car il voulait en savoir plus sur le ramadan, sur les raisons qui poussent les joueurs à le faire et sur la manière de gérer ce mois en tant qu'entraîneur principal » , a expliqué M. Rehman.
« Les entraîneurs se demandent parfois comment les joueurs d'élite peuvent jouer à jeun, mais ces joueurs le font depuis longtemps. Ils y sont habitués et les joueurs expérimentés s'autorégulent généralement et entament très tôt des conversations avec leurs équipes de soutien.
« Le message est de discuter à l'avance avec les joueurs à jeun, de planifier un programme et de trouver ce qui peut être fait pour les aider au quotidien - en termes de soins aux joueurs, de nutritionnistes, de scientifiques du sport, de psychologues et de coéquipiers » .
À la suite de l'atelier organisé avec le personnel d'encadrement de l'équipe première à Brentford, la PFA a organisé la visite d'un imam (érudit islamique) sur le terrain d'entraînement afin qu'il puisse avoir des conversations informelles individuelles avec les joueurs qui jeûneront pendant les entraînements et les matchs.
« Les visites de l'imam ont été bien accueillies par les joueurs et leur ont donné l'occasion d'obtenir des conseils spirituels et de demander des orientations sur certaines règles islamiques, notamment en ce qui concerne les exemptions » , a déclaré M. Rehman.
« Nous avons également organisé des séances d'information dans les clubs, réunissant des érudits musulmans, des joueurs de l'académie et des joueurs de l'équipe première pour qu'ils se rencontrent, se soutiennent mutuellement et partagent leurs expériences individuelles » .
« Pour les joueurs musulmans, leur foi est ce qu'il y a de plus important. Le fait de disposer d'un soutien et d'un réseau supplémentaires leur permettra de donner le meilleur d'eux-mêmes, tant à l'entraînement que pendant les matches » .
Si l'accent est mis sur le mois du Ramadan, les sessions de sensibilisation de la PFA sur les considérations relatives aux joueurs musulmans soulignent également comment les clubs de football peuvent faire davantage pour aider les joueurs musulmans tout au long de l'année.
« Il y a d'autres considérations à prendre en compte concernant la nourriture halal, les heures de prière, les installations et la mise en place de politiques de protection, médicales et de recrutement, en particulier lorsque l'on travaille avec des joueurs de l'académie. Toutes ces petites considérations peuvent être prises en compte par les clubs avec une bonne planification, et la mise en place de processus appropriés aidera, nous l'espérons, les clubs à attirer et à retenir les talents musulmans dans des rôles à la fois sur et en dehors du terrain ».
Rehman poursuit : « Avant le mois du Ramadan, il y a toujours un flux constant de contenu sur les joueurs et leur foi sur les canaux de médias sociaux des clubs. Mais ce n'est qu'un mois de l'année. Nous pouvons valoriser et soutenir les joueurs, le personnel et les supporters par des activités de sensibilisation tout au long de l'année, notamment en mettant en avant des modèles musulmans.
« Donner aux joueurs les moyens de mener des activités en rapport avec leur foi tout en partageant leur identité culturelle avec leurs coéquipiers contribue à créer une culture ouverte et inclusive - pour toutes les confessions et pour toutes les personnes » .
