- L'entraîneur champion du monde s'exprime pour la FIFPRO sur la charge de travail excessive des footballeurs
- Les qualifications sud-américaines pour la Coupe du monde 2026 débutent en septembre, avec plusieurs voyages transocéaniques dans un calendrier surchargé.
- « Nous essayons de penser davantage à la récupération qu'à l'entraînement car, en fin de compte, nous voulons qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes et nous ne pouvons pas leur imposer un fardeau trop lourd »
En septembre prochain, un nouveau cycle de qualifications pour la Coupe du monde débutera pour les footballeurs sud-américains. La route vers la Coupe du Monde de la FIFA 2026 comprendra 18 matches. Il y aura neuf doubles rencontres et les joueurs, dont la grande majorité est basée en Europe, devront traverser l'océan Atlantique 18 fois pour compléter une nouvelle partie d'un calendrier extrêmement exigeant.
Lionel Scaloni, le sélectionneur de l'Argentine, est bien conscient de la difficulté supplémentaire à laquelle lui et les neuf autres équipes du continent sont confrontés. Non seulement parce qu'il en a fait l'expérience en tant qu'entraîneur lors des qualifications pour Qatar 2022, mais aussi en tant qu'international argentin à l'époque où il jouait.
« La situation nous inquiète beaucoup, oui, » a déclaré Scaloni à la FIFPRO à l'occasion de la cérémonie de remise des prix du FIFA FIFPRO World 11.
« Quand vous jouez, par exemple, l'Argentine contre le Venezuela, au Venezuela, il n'y a pas seulement le poids du joueur du match précédent en Europe. Ce n'est pas seulement le voyage, mais après le deuxième match, vous devez retourner à Buenos Aires. C'est un autre vol de sept heures. En réalité, il est impensable que cela s'améliore car, en fin de compte, les joueurs jouent tous en Europe et les matches sont ce qu'ils sont. »
Les éliminatoires sud-américaines se dérouleront jusqu'en septembre 2025.
« La vérité est que nous avons très peu de temps et que nous essayons de penser davantage à la récupération qu'à l'entraînement, en nous concentrant davantage sur le match, parce qu'en fin de compte, tout ce que nous voulons, c'est qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes et que nous ne pouvons pas leur imposer un fardeau trop lourd. En soi, c'est un contretemps qu'il faut gérer au mieux, » a déclaré le sélectionneur argentin.
Congestion extrême du calendrier : Effets négatifs sur la santé et le bien-être des joueurs
Le chevauchement des calendriers de compétition et les exigences élevées en matière de charge de travail individuel au cours de la saison 2022/23 sont mis en évidence dans un nouveau rapport de la FIFPRO qui met en garde contre l'impact sur la santé des joueurs professionnels. Si les risques de blessures et d'impact sur les performances sont largement connus, le rapport illustre également les dangers pour la longévité de la carrière, la santé mentale et la vie personnelle.
Après une saison 2022/2023 éprouvante, l'Argentine est à Pékin pour entamer une tournée en Asie qui comprendra un match amical dans la capitale chinoise et un autre en Indonésie.
En effet, le gardien Gerónimo Rulli a terminé sa carrière à l'Ajax le 28 mai, a parcouru près de 11 500 km d'Amsterdam à Buenos Aires pour rejoindre sa famille et, quelques jours plus tard, s'est embarqué pour la Chine (un peu moins de 20 000 km de vol).
Des chiffres qui parlent d'eux-mêmes
Le scénario pour les footballeurs sud-américains est si exigeant que deux Argentins sont cités en exemple dans le rapport annuel que la FIFPRO produit à la fin de la saison européenne pour dénoncer la charge de travail excessive à laquelle les joueurs sont soumis.
Le rapport, intitulé « Extreme Calendar Congestion : The Adverse Effects on Player Health & Wellbeing », est réalisé en collaboration avec Football Benchmark.
L'attaquant Lautaro Martinez - qui n'est pas en Asie pour soigner une blessure à la cheville - a joué un total de 62 matches dans 7 compétitions différentes au cours de la saison 22-23 jusqu'au 1er mai. Parmi ceux-ci, 76% ont été joués avec moins de 5 jours de repos entre les deux.
Le problème des qualifications pour la santé physique et mentale des joueurs est résumé dans ce cas que le rapport signale et qui correspond à 2021 : Lautaro a joué pour l'Argentine à Buenos Aires contre le Pérou et, seulement 38 heures et demie plus tard, à Milan pour l'Inter.
Le milieu de terrain Enzo Fernández est également cité dans le rapport annuel FIFPRO et Football Benchmark. Enzo n'a bénéficié d'aucun des 28 jours de repos recommandés pendant la pause de mi-année. En juillet 2022, il participe à la Copa Libertadores avec River Plate et est vendu au club portugais de Benfica, où il fait ses débuts huit jours plus tard. Après avoir remporté la Coupe du monde au Qatar, il est vendu à Chelsea. Il fait ses débuts 12 jours seulement après la victoire en finale.
L'importance de la voix des joueurs de football
Pour s'attaquer à ce problème, Scaloni estime que les joueurs doivent faire entendre leur voix collectivement : « Ce sont les principaux acteurs, ceux qui devront se lever à un moment donné et dire 'nous faisons ceci ou nous ne continuons pas'. La communication est fondamentale pour ces questions, en particulier pour les capitaines, les joueurs les plus expérimentés. Aujourd'hui, il y a des joueurs sud-américains dans tous les grands clubs et ils entretiennent d'excellentes relations les uns avec les autres. Par exemple, lorsqu'il y a eu la question de la pandémie [ils discutaient de la participation ou non à la Copa América], ils n'ont cessé de se parler et de se mettre d'accord.
Ils doivent savoir que s'ils vont bien, le spectacle sera meilleur. S'ils ne vont pas bien, s'ils sont fatigués, s'ils sont chargés de matches, le spectacle sera ce qu'il sera. Mais la communication est fondamentale et tout le monde doit savoir que, même s'il s'agit d'un spectacle et que tout le monde veut jouer plus de matchs, il est également important de récupérer et de se sentir bien. »
