- Leicy Santos, l'une des joueuses vedettes de la Colombie, réfléchit aux améliorations mises en œuvre pour la Coupe du monde féminine 2023
- "Plus nous serons bons, plus nous donnerons au football", dit-elle
- La numéro 10 de l'Atlético de Madrid Femenino parle également de la lutte en Amérique latine, du contrôle des abus dans les réseaux et de l'inégalité dans les qualifications pour la Coupe du monde
Leicy Santos est l'une des stars de l'équipe nationale colombienne à la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023. Les Chicas Superpoderosas, qui ont remporté leur première Coupe du monde, tiennent leur pays en haleine.
"Les gens attendent beaucoup de nous", explique la numéro 10 à la FIFPRO, "les gens se connectent beaucoup à nous à cause de tout ce qui s'est passé à la Copa América [la Colombie a organisé la Copa América 2022, où elle a été vice-championne]. Parfois, j'ai eu l'impression que le pays était comme lorsque l'équipe masculine joue dans les qualifications, que tout le monde se met derrière le maillot. Toute la Colombie envoie de l'énergie.
Santos participe à sa deuxième Coupe du monde et apprécie l'amélioration des conditions de travail mise en œuvre par la FIFA grâce à l'action collective de plus de 150 joueuses et au soutien de la FIFPRO.
"Pour nous, cela a été comme un coup de pouce. Le football féminin évolue beaucoup et très vite. J'ai 27 ans et, après tout ce que nous avons vécu, je veux profiter de cette rétribution du football. Je suis très heureuse et cela me motive à continuer.
Au-delà de la gratitude et du bonheur, la joueuse de l'Atlético de Madrid Femenino sait qu'il ne s'agit pas d'une avancée tombée du ciel : "Nous savons et comprenons que nous avons mérité toutes ces conditions".
"La réflexion que cela me laisse, c'est que les efforts que l'on fait, le travail que l'on fait et la lutte que l'on mène constamment pour améliorer nos conditions, à un moment donné, ont des résultats".
Pour Leicy, au-delà de l'incitation financière - au moins 30 000 dollars pour chaque joueur participant à Australie/Nouvelle-Zélande 2023 - l'égalité obtenue dans les installations quotidiennes de la compétition est primordiale.
"Le fait que nous ayons les mêmes conditions en termes de vols, d'hôtels, et tout simplement de choses minimales qui sont si nécessaires pour que nous soyons performants, nous donne un plus. Cela nous semble incroyable et nous sommes heureux d'en faire l'expérience parce que, même si les filles ont vécu des choses, ceux d'entre nous qui sont ici depuis longtemps ont vécu beaucoup de choses qui étaient bien en dessous des conditions que nous avons aujourd'hui".
La force de lutte croissante en Amérique latine
Comme tout footballeur latino-américain ayant passé plusieurs années dans le monde du football, Santos sait de première main ce que c'est que de lutter contre l'adversité.
"Nous avons traversé beaucoup d'épreuves. Depuis la suppression de nos indemnités journalières, nous avons passé deux ou trois ans sans être payés, en venant gratuitement. Ou encore le problème des vols. Auparavant, nous avions l'habitude de voyager avec quatre ou cinq escales, partout où nous allions, dans des endroits très reculés, avec des conditions de voyage très strictes. Quand on arrivait à la compétition, il fallait perdre deux jours pour pouvoir récupérer en tant que joueur, pour pouvoir être performant.
Ces difficultés, communes au continent, sont le terreau d'une force de lutte croissante en Amérique latine, avec des revendications telles que celles menées par les joueurs uruguayens ou des réalisations telles que celles du Costa Rica ou, plus loin dans le temps, du Brésil ou de la Colombie elle-même avec l'aide d'Isabella Echeverri.
"Les choses se passent encore aujourd'hui, mais elles sont moins graves. Et il n'y a pas que nous dans l'équipe nationale colombienne, l'Argentine demande aussi de meilleures conditions, ainsi que d'autres équipes sud-américaines. Nous nous soutenons les uns les autres. Lorsque nous voyons que quelqu'un se bat et lutte pour de meilleures conditions, nous sortons tous. C'est l'idée.
"Je pense que plus nous serons bons, plus nous donnerons au football. Plus de spectacle, plus de football. Si l'un d'entre nous s'améliore, les autres essaieront de le rattraper. Nous devons rester exigeants.
Abus dans médias sociaux et qualification pour la Coupe du monde
Une autre nouveauté de cette Coupe du Monde Féminine est la mise en œuvre du service de modération des médias sociaux que la FIFPRO et la FIFA ont fourni lors de Qatar 2022. Cette plateforme a examiné et reconnu les discours haineux et, une fois détectés, a empêché ces commentaires d'être vus par le destinataire et ses partisans.
"Je trouve incroyable qu'ils essaient de limiter toute cette haine qui circule", reconnaît Santos. "L'une des choses dont les footballeurs souffrent le plus, outre le fait de perdre et de se sentir mal, c'est tout ce que les fans leur disent. On voit les choses scandaleuses qu'ils disent, les railleries, les insultes, et on doit les supporter. Et il y a des gens qui sont prêts à le supporter et d'autres qui ne le sont pas. Ce qui est fait est un grand pas en avant, en particulier sur la question de la santé mentale.
Toutefois, des améliorations sont encore possibles dans de nombreux domaines. L'un d'entre eux est celui de l'égalité de la compétitivité dans la perspective de la Coupe du monde de football féminin. La FIFPRO a récemment publié le "Rapport sur la charge de travail sur la route de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023", qui montre l'inégalité entre les confédérations dans les processus de qualification.
Coupe du monde feminine de la FIFA 2023 : Un calendrier fragmenté et un manque de donnes freinent du football féminin au niveau international
Alors que la Copa América, jouée sur 23 jours, a également servi de qualification, les équipes européennes ont concouru pendant un an pour atteindre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Dans le groupe H de la Coupe du monde, alors que la Colombie n'a disputé que 11 matches officiels après France 2019 - le Maroc, 10 et la République de Corée, 18 - l'Allemagne en a joué 24.
"Il ne peut pas être qu'un tournoi de 20 jours, qui a lieu tous les quatre ans, vous donne les créneaux de la Coupe du monde et des Jeux olympiques, votre calendrier pour les quatre prochaines années. Si vous avez un processus de sélection qui a très bien fonctionné pendant trois ans, mais que pour une raison ou une autre, pendant les 20 jours du tournoi, quelque chose se produit et que votre équipe n'est pas [au bon niveau] tout le processus que vous avez suivi pendant trois ans est littéralement réduit à néant.
"Pour moi, l'idéal serait de profiter des dates de la FIFA, puisque presque toutes les sélections ont déjà eu lieu, pour organiser des qualifications, comme pour les hommes. Profiter des dates de la FIFA ne surcharge pas le calendrier".
Leicy est convaincue qu'il s'agit d'un moment historique pour la création de plus de droits et de conditions.
"Nous devons continuer à travailler, à faire et à développer des choses pour que l'évolution se fasse le plus rapidement possible. Et surtout, nous ne devons pas nous contenter de dire "nous l'avons déjà fait et c'est tout. Et on s'arrête là". Au contraire, dès la fin de la Coupe du monde ou même pendant la Coupe du monde, nous devrions nous demander quelles autres choses peuvent être améliorées, quelles choses peuvent être faites, et travailler là-dessus.
