Wout et Maud : « Nous espérons que notre livre rendra le football plus inclusif »

Sept joueurs ont été nominés par les syndicats pour le Prix du mérite FIFPRO 2023. La FIFPRO annoncera les lauréats des trois catégories – Militantisme, Impact et Voix – lors de son assemblée générale annuelle qui se tiendra en Afrique du Sud, le jeudi 23 novembre.

Wout Brama et Maud Roetgering, qui ont tous deux mis fin à leur carrière l'été dernier après avoir joué, entre autres, pendant plus de 15 ans pour le club néerlandais FC Twente, sont deux des nominés. Ils ont en effet essayé de rendre le football plus inclusif en écrivant un livre pour enfants.

Wout Brama : « Wout et Maud est un nom qui sonne bien. Je me suis dit qu'il fallait en faire un livre pour enfants. J'en ai parlé à ma femme, qui travaillait avec Maud, et le lendemain, elle m'a informé que Maud aimait l'idée ».

Maud Roetgering : « J'aime réfléchir à de nouveaux projets. Après quelques heures de discussion, on a décidé que la création d'un livre pour enfants était une excellente idée ».

Wout : « On s'est dit qu'écrire un livre pour enfants sur Wout et Maud, jeunes, jouant au football était trop facile. Si on y attachait notre nom, on devait aussi porter un message ».

Maud : « Nous sommes tous deux au cœur de la société et nous voulions donner quelque chose en retour à la communauté ».

Wout : « La route de Maud vers le sommet a été très différente de la mienne. Jusqu'à l'âge de 16 ans, par exemple, elle ne s'est jamais assise dans un vestiaire avec son équipe, mais a toujours été seule dans une cabine d'arbitre ou près d'un placard. Maud était la seule fille d'une équipe de garçons, elle n'a donc pas profité de la socialisation en groupe que j'ai toujours connue. C'est de cela que nous voulions parler.

« Il fallait aussi évoquer l'acceptation des homosexuels dans le sport, car la situation est très différente dans le football masculin par rapport au football féminin. Les relations entre personnes du même sexe ne sont pas un problème pour les femmes. Ce n'est d'ailleurs pas non plus un problème entre hommes : on nie juste l'existence des joueurs gays. Mais ils sont là, et ils ne sortent pas du placard. Et c'est vraiment dommage. Faisons en sorte de faciliter les choses. Le sujet principal est que le football est destiné à tout le monde et que tout le monde devrait pouvoir en profiter comme nous l'avons fait. On essaie d'éliminer les obstacles pour toutes celles et ceux qui se sentent différents ».

Maud : « Comme on ne pouvait pas écrire le livre nous-mêmes, on a cherché un écrivain. Elle nous a longuement parlé de nos idées, de nos personnages et de la manière dont on se comporterait avec nos coéquipiers si on était des enfants de 12 ans. On s'est sommes servis de beaucoup de choses qu'on a vécues nous-mêmes, ce qui a facilité l'intégration des thèmes dans le livre. J'ai dû faire face à un manque d'inclusion et de diversité. J'étais timide et j'ai dû trouver ma place au sein d'une équipe de garçons. Wout était, lui, très libre d'esprit et heureux. Parfois, lorsqu'il disait les choses, il se disait après coup « Ah punaise ! », comme dans la scène du livre où il chante des chansons sur les homosexuels ». 

Wout : « Je l'ai vraiment fait. Je n'avais pas réalisé que je chantais des chansons anti-gay. Je me joignais aux railleries qui visaient l'équipe adverse ». 

Maud : « Comme je suis attirée par les femmes, j'ai été confrontée toute ma vie à l'acceptation de l'homosexualité. Cela n'a pas toujours été facile. Je me suis également battue pour l'égalité des chances dans le football féminin. J'ai débuté au plus haut niveau en 2009 et j'ai été témoin de l'évolution considérable du jeu ». 

Wout : « Les sujets sont plus personnels pour toi que pour moi. J'ai beaucoup apprécié le football, l'atmosphère des vestiaires, la différence de cultures et de personnes. Mais le seul type de personne que je ne voyais jamais là-bas était le gay. Et je trouve cela très étrange ».  

Maud : « Cela n'a aucun sens. Si vous regardez dans les tribunes, vous voyez un vrai mélange dans la foule : des riches et des pauvres, des noirs et des blancs, des personnes brillantes et d'autres plus lentes d'esprit, des personnes handicapées, des gays, des lesbiennes. Tout le monde s'assied côte à côte. Et pourtant, il n'y a pas un seul joueur gay actif dans le sport le plus important des Pays-Bas ». 

Wout : « Seuls trois eux ont fait leur coming-out dans le monde : Josh Cavallo, Jake Daniels et Jakob Jankto ». 

Maud : « C'est pourquoi, dans le livre, on a délibérément choisi un gay pour représenter l'entraîneur de notre équipe, car l'acceptation des homosexuels dans le football féminin n'est pas un problème. Je suis en fait assez étonnée de voir ce que notre livre a apporté. Que nous, deux joueurs terre-à-terre de Twente, ayons écrit un livre et qu'on se retrouve soudain à la table du plus grand talk-show de notre pays. Pour deux joueurs de football, c'est une première dans le secteur du livre pour enfants d'avoir un ouvrage sur le football qui aborde ce sujet. Si l'on considère que nous sommes en 2023, c'est même assez bizarre, non ? »  

Wout : « On a profité d'une excellente couverture. Des équipes de tournage du monde entier ont assisté au lancement de notre livre, et je pense qu'on a bien parlé de notre livre une centaine de fois, que ce soit dans les médias ou lors de séances avec des parents et des enfants. Ces moments sont formidables. L'autre jour, on était dans un théâtre avec 300 parents et enfants. J'ai lu un article sur les chants de foule et j'en ai discuté avec les enfants. Et ces enfants en reparlent à la maison avec leurs parents ».  

Maud : « On a rencontré 200 enseignants spécialisés l'autre semaine. Ils et elles s'occupent chaque jour de l'inclusion, car leurs élèves luttent pour s'intégrer dans la société. Ces conversations ont été également enrichissantes ». 

Wout : « Certaines municipalités achètent des livres pour les distribuer gratuitement aux nouveaux membres de la bibliothèque lors d'une session. Nous venons signer, lire à haute voix et discuter avec ces enfants ».  

Maud : « On a récemment été invités par la Fédération néerlandaise de football (KNVB), qui a lancé une campagne avec le gouvernement pour lutter contre le racisme et la discrimination dans le football. J'étais là, assise avec le ministre des sports dans un groupe de discussion. La KNVB a inclus notre livre dans sa boîte à outils. Si les clubs ont des problèmes avec ces thèmes, ils peuvent nous inviter à donner à leurs membres un atelier intitulé Wout et Maud ».  

Wout : « Nous avons reçu un soutien important de la part de la Fondation John Blankenstein, une organisation qui défend les intérêts de la communauté LGBTQIA+ dans le sport. Ils sont devenus notre partenaire et nous ont notamment aidés à commercialiser le livre ».  

Maud : « Depuis, nous avons été contactés par des parties désireuses de prendre part à la deuxième partie ». 

Wout : « Notre deuxième livre traite du racisme et de la discrimination, qui sont également des sujets d'actualité. Avant de commencer la première partie, on avait déjà réfléchi à des suites pour pouvoir les développer dans les volumes suivants. Par exemple, Wout et Maud ont une équipe très diverse ». 

Maud : « On a délibérément omis des sujets dans la première partie ; on ne voulait pas qu'il y ait trop de messages. Il fallait que ce soit un livre d'aventures pour enfants abordant subtilement ces sujets, qui n'en fasse pas trop ».