En la última de una serie de entrevistas que coincide con el informe Shaping Our Future de FIFPRO, habla sobre el desarrollo del fútbol japonés. Después de representar a 12 clubes, incluido el Torino de Italia, dejó de jugar el año pasado y regresó a Osaka para trabajar como entrenador.
El informe cita a la J-League como un ejemplo de planificación y normas de licencias sólidas, y un elemento del que se enorgullece aún más: a los jugadores siempre se les paga a tiempo. Pero señala que un tope salarial para novatos ha limitado el desarrollo de la liga desde los emocionantes días de la década de los 90.
Empezaste a jugar en la J-League durante una época de auge.
Fue una época brillante. Cuando comenzó la J-League (en 1993) yo estaba en el equipo juvenil de Gamba Osaka. En la liga, hubo estrellas extranjeras como Gary Lineker y Zico, pero también grandes estrellas japonesas, especialmente en Verdy Kawasaki (ahora Tokyo Verdy) y Yokohoma Marinos.