- La Vereinigung der Fußballer (VdF) reste une organisation indépendante après avoir quitté l'Union autrichienne de football (ÖGB) il y a un an
- "Nous ne pouvions plus nous occuper des footballeurs comme nous le souhaitions", a déclaré Gernot Baumgartner, président du syndicat
- La VdF souhaite désormais obtenir le droit de négocier des conventions collectives de travail (CBC)
L'histoire du syndicat des joueurs autrichiens VdF remonte à 1988. À l'époque, le Rapid de Vienne était l'équipe la plus forte d'Autriche et était sur le point de remporter son 29e titre de champion. Malgré son succès, le club connaît des problèmes financiers et ne peut se permettre de payer les primes des joueurs. La direction du club a décidé de réduire les primes malgré les contrats existants avec les joueurs. Le principal journal du pays réagit en titrant : "Si les joueurs avaient un syndicat".
Rudolf (Rudi) Novotny prend contact avec les joueurs et décide de créer la Vereinigung der Fußballer (VdF). Le succès est immédiat : les joueurs du Rapid reçoivent leurs primes.
Novotny, aujourd'hui président honoraire, a jeté les bases de la VdF, travaillant en grande partie seul jusqu'à ce que Gernot Zirngast le rejoigne en 1996. Au cours des 35 dernières années, le VdF a prouvé sa valeur aux joueurs et a réussi à faire reconnaître les footballeurs professionnels comme des travailleurs.
Le syndicat a mené de nombreuses batailles contre les propriétaires de clubs qui voulaient réduire les salaires, interdire ou licencier des joueurs, et dispose d'un représentant dans toutes les commissions affectant les conditions de travail des footballeurs.
La plus grande réussite de la VdF est la convention collective de négociation (CBC), que Novotny et ses collègues ont poursuivie pendant 20 ans jusqu'à ce qu'elle soit signée en 2008 avec la Bundesliga autrichienne. Depuis lors, elle a été maintenue avec des modifications mineures de temps en temps.
La VdF a également créé des initiatives uniques, telles que la Tabelle der Anderen Art (la table des arts différents), qui est une enquête anonyme auprès des joueurs visant à améliorer leurs conditions de travail.
Elle organise également des Starcamps, où des footballeurs professionnels actifs et anciens et des entraîneurs forment de jeunes joueurs. La VdF a lancé ces camps en 1998 avec le soutien des municipalités et des sponsors, afin d'offrir aux enfants un camp d'entraînement abordable et de les éduquer au respect et à la responsabilité. Chaque année, environ 1 000 enfants participent aux Starcamps.
Un an avant que le VdF ne lance les Starcamps, il a décerné ses premiers prix aux joueurs : le Bruno Gala. Ce prix porte le nom de Bruno Pezzey, l'un des joueurs de football les plus célèbres et les plus respectés d'Autriche, et constitue le prix personnel le plus important dans le domaine du football en Autriche.
Situation actuelle
La VdF compte environ 1 000 membres. Elle s'efforce d'être proche des joueurs et de les impliquer autant que possible. Le président Gernot Baumgartner a déclaré à la FIFPRO : « Nous sommes en contact régulier avec les joueurs. Tous les membres du personnel de la VdF sont d'anciens professionnels. Nous savons donc quand les joueurs sont accessibles et ouverts à la conversation, et comment nous pouvons communiquer au mieux avec eux. Notre comité des joueurs, composé de six membres, est également très impliqué dans notre travail quotidien et donc bien informé. Nous discutons avec eux de toutes les décisions importantes. »
La force de la VdF a été mise à l'épreuve au cours des douze derniers mois. Depuis que Novotny a fondé le syndicat en 1988, le VdF faisait partie du syndicat national ÖGB. Cependant, le VdF voulait plus d'autonomie, ce qui n'était pas possible au sein de la structure de l'ÖGB.
Selon Baumgartner : « L'ÖGB était trop impliqué dans notre travail dans le football et nous ne pouvions plus nous occuper des joueurs comme nous le souhaitions. »
En novembre 2022, la VdF a officiellement quitté le syndicat et a poursuivi ses activités en tant qu'organisation indépendante et autonome. « C'était absolument la bonne décision. Cela semble être une grande entreprise, mais avec 35 ans de savoir-faire, nous savions que ce serait possible. » Les footballeurs ont suivi le VdF : ils ont démissionné de l'ÖGB et sont restés proches de leur syndicat de joueurs.
Le VdF tente à présent d'obtenir le droit de représenter les joueurs dans le cadre de la procédure de négociation collective. La semaine prochaine, un bureau spécial décidera si le VdF obtiendra ce droit.
« Nos avocats sont sûrs que nous avons le droit de le faire, mais même si nous avons raison selon la loi, cela ne signifie pas toujours que nous obtiendrons une décision positive2, a déclaré M. Baumgartner. "Comme la décision en première instance est prise par un bureau et non par un tribunal, il est possible que nous perdions la première manche.
« Mais nous avons un plan B et, si nécessaire, nous passerons à l'étape suivante, à savoir le tribunal. En fin de compte, nous négocierons nous-mêmes notre convention collective. Selon la Convention européenne des droits de l'homme, il s'agit d'un droit de l'homme. »
Pour que la VdF puisse acquérir ce droit, elle a besoin du soutien des joueurs. Plus il y aura de joueurs affiliés, plus le syndicat sera fort. "Nous expliquons aux joueurs que la VdF fait partie de la FIFPRO, que nous sommes en contact avec 65 000 joueurs dans le monde entier et que la FIFA et l'UEFA ne reconnaissent que les syndicats membres de la FIFPRO comme représentants des joueurs.
« Nous disons aux joueurs : si vous voulez faire partie de la même organisation que Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Erling Haaland et David Alaba, vous êtes entre de bonnes mains avec la VdF. Si vous vous identifiez plus professionnellement aux maîtres-nageurs ou aux chauffeurs de bus, vous serez mieux représenté par l'autre syndicat. »
Un autre défi consiste à organiser les joueurs. La VdF compte quelques membres, mais elle a encore du chemin à faire. À la mi-novembre, il organisera une réunion avec les joueuses, où il accueillera également le secrétaire général adjoint de la FIFPRO, Simon Colosimo.
Selon Mme Baumgartner, « nous allons à la rencontre des joueuses et voulons travailler avec elles sur la manière dont nous pouvons contribuer à la promotion du football féminin. Nous rendrons également visite à toutes les équipes de la Bundesliga l'année prochaine. C'est très important et nous nous en réjouissons. »
