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Rasheedat Ajibade: "Me motiva el valor que puedo aportar a la vida de los demás"

Historias de futbolistas

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Rasheedat Ajibade

La internacional nigeriana se prepara para su segunda Copa Mundial Femenina. La delantera del Atlético de Madrid es miembro del Consejo Mundial de Futbolistas de FIFPRO.

Por Rasheedat Ajibade

Empecé a jugar en la primera división femenina nigeriana cuando sólo tenía 13 años. Son muchos los retos a los que se enfrentan las futbolistas jóvenes en Nigeria, pero superar esos obstáculos ha dado forma a la jugadora y a la persona que soy hoy a mis 23 años.

Al hacerme mayor, las chicas que querían jugar al fútbol en Nigeria no recibían mucho apoyo y sus posibilidades de éxito eran limitadas. De niña, mi lugar estaba en la escuela, en la cocina o haciendo un trabajo servil, no en el campo de fútbol.

Sin embargo, tener que enfrentarme a esas barreras sociales me hizo resistente. Me obligó a esforzarme constantemente por ser mejor y, en definitiva, por ser la persona que quería ser. Fuera cual fuera la etiqueta que me pusiera la sociedad, no quería convertirme en eso. No quería que ese fuera mi futuro.

Cuando no tienes una red de apoyo a tu alrededor, desarrollas la mentalidad de que eres tú contra el mundo. Hay miedo al fracaso porque, si pierdes, oirás esas voces que dicen: "Te lo dije". Así que tienes dos opciones: ganar... o ganar.

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Rasheedat Ajibade celebra con sus compañeras del Atlético de Madrid
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En Nigeria también hay poco apoyo económico para las futbolistas jóvenes: no disponemos de las instalaciones adecuadas para entrenar ni del equipo adecuado.

El entorno que te rodea no está hecho para que desarrolles una carrera de éxito y a veces en Nigeria no lo vemos debido a la cultura. Parte de la mentalidad nigeriana es que hay que luchar, hay que sufrir. Pero sería mucho mejor si dispusiéramos de los recursos básicos para ayudar a las jóvenes con talento a prosperar.

A medida que mi carrera avanzaba, empecé a obsesionarme más con el crecimiento, el desarrollo y el aprendizaje, cosas que me aportaran valor. Quería transmitir esa misma energía a los jóvenes que venían detrás de mí, así que creé becas educativas y talleres de fútbol que identifican y promueven el talento de base, ayudando a dar a los jóvenes oportunidades de triunfar. Una de las becas, la Rash Tech Scholarship, ofrece formación y conocimientos tecnológicos gratuitos a 60 jóvenes de toda Nigeria.

El éxito puede ser subjetivo. Para mí no se trata de cuánto dinero tienes (por supuesto, si lo tienes, disfrútalo), sino de qué impacto transmites a los demás. ¿Cuánto valor añades a la vida de los demás? Para mí, esa es la definición de éxito. Me crie de la nada, empecé desde cero, y ahora intento ser algo. Se trata de apreciar lo que se tiene mientras se intenta tener un impacto positivo.

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El deseo de marcar la diferencia es lo que me inspiró a unirme al Consejo Mundial de Futbolistas de FIFPRO. Soy una persona curiosa que siempre está haciendo preguntas, y siempre estaba haciendo preguntas a mis compañeras de equipo. Gracias a conversaciones con otros futbolistas sobre contratos, conocí FIFPRO y el trabajo que realizan.

Sé por lo que pasan los jugadores con su contrato porque algunos de los que venimos de África no siempre hacemos las preguntas correctas cuando se trata de contratos. La mentalidad puede ser: “Déjame viajar, no me importa”. “Me den lo que me den, no me importa. Aunque tenga que dormir en el suelo, no me importa”.

Cuando eso ocurre, pueden aprovecharse de los futbolistas, especialmente los agentes. Como futbolistas, hay información que debemos conocer tanto fuera como dentro del campo. Por eso un sindicato de jugadores como FIFPRO es tan importante en nuestro deporte.

Me estoy preparando para mi segunda Copa Mundial Femenina absoluta y me hace mucha ilusión formar parte de este equipo de las Super Falcons en Australia/Nueva Zelanda 2023. El rápido crecimiento del fútbol femenino en estos momentos es increíble y esta Copa Mundial será un paso enorme en la dirección correcta de este deporte.

Con cuatro equipos africanos compitiendo en la actualidad, es una gran oportunidad para nuestro continente en la escena mundial. Será duro, pero será más de lo mismo.

Mis compañeras y yo haremos todo lo posible para que Nigeria y África se sientan orgullosas.