El acuerdo anterior era positivo para los clubes, que deseaban evitar el pago de las tasas de seguridad social. Pero fue negativo para los jugadores, que no tenían ninguna de las protecciones jurídicas habituales que proporcionan los contratos laborales al uso.
Además, como reveló el Informe Global del Empleo FIFPRO 2016, los futbolistas con contrato de trabajadores autónomos tienen una probabilidad mucho más elevada de retraso en los pagos, o de impago total. Ello ocasiona problemas financieros para los futbolistas, pues tienen que seguir pagando todos sus impuestos, así como sus aportaciones de jubilación y seguridad social. Los futbolistas que no reciben su salario ven inmovilizadas sus cuentas bancarias debido al impago de impuestos. Y, por supuesto, es complejo para los jugadores autónomos negociar un acuerdo colectivo de trabajo con sus compañeros de equipo.
En 2012, las partes interesadas del fútbol europeo (UEFA, FIFPRO, EPFL y ECA) definieron la relación entre un futbolista profesional y su club como un contrato de trabajo.
Diversas ligas y federaciones mostraron su disconformidad con tal definición, y apelaron a la normativa nacional para justificar el estatus de autónomos de los futbolistas profesionales. Se vieron favorecidos por la ausencia de una disposición europea que abarcara claramente todos los casos y regulara las relaciones laborales.
Nueva Directiva de la UE
Esta situación cambió en 2018 con la nueva Directiva de la UE 2017/0355, que incluye una definición en su artículo 2 de lo que es un ‘trabajador’: una persona física que durante un período de tiempo determinado realiza servicios para otra persona, y bajo su dirección, a cambio de una remuneración.
En consecuencia, los clubes y las ligas de la UE ya no pueden escudarse tras la legislación nacional o bajo el principio de subsidiariedad con tal de eludir contratos de trabajo. Esto crea un campo de juego igualitario a nivel europeo, no solo para los jugadores sino también para los clubes que ya respetan la ley.
Fotografía: Partido entre los clubes croatas Dínamo de Zagreb y HNK Hajduk. En Croacia, muchos futbolistas no tenían un contrato de trabajo normal. (Fotografía de Hollandse Hoogte).
