- Lanzado en 2019, el Estudio Drake sobre Fútbol es un proyecto de 10 años, que realiza un seguimiento de la salud física y mental de los futbolistas
- Más de 170 hombres y mujeres futbolistas fueron incluidos en el estudio
- El Dr. Lervasen Pillay, uno de los doctorados que trabaja en el estudio, habla con FIFPRO acerca de los primeros datos vinculados a la artrosis de rodilla y cadera en futbolistas hombres
Los primeros resultados de los datos obtenidos por el Estudio sobre fútbol de la Fundación Drake, de 10 años de duración, han sido publicados. Lanzado en 2019, el Estudio sobre fútbol realizado por la Fundación Drake supervisa el bienestar de 170 hombres y mujeres futbolistas, comenzando durante sus carreras deportivas y terminando en su retiro.
Los hallazgos iniciales del proyecto, basados en los estudios sobre futbolistas profesionales masculinos, mostraron una extensa prevalencia de artrosis de cadera y de rodilla (degeneración del cartílago de la articulación); ese dolor es un síntoma válido que sugiere la presencia de artrosis; además, se comprueba que la posibilidad de desarrollar artrosis de rodilla se incrementó con el número de lesiones (1,5 veces más), y con las cirugías (4 veces más).
"Estas son buenas noticias para los futbolistas, pues ahora puede realizarse investigación adicional para el desarrollo de directrices de gestión y para determinar si existen otros factores de riesgo de artrosis en esta población", afirma el Dr. Lervasen Pillay, que lleva 19 años de práctica en el ámbito de la medicina deportiva ha participado en el Estudio sobre fútbol realizado por la Fundación Drake desde octubre de 2021.
Previamente se había investigado la artrosis de cadera y de rodilla en atletas retirados, empleando únicamente rayos X, mientras que estos últimos hallazgos se han determinado empleando cuestionarios validados y exámenes clínicos sobre futbolistas en activo.
"La nueva información es siempre útil para estimular investigación posterior", afirma el Dr. Pillay. "Esto nos ofrece una mejor comprensión de la vinculación de la artrosis con los factores de riesgo (como lesiones y cirugía), dolor y función en el futbolista profesional en activo".
"En el mundo real, se traduce en proporcionar a los médicos mayor información que les permita una mejor gestión de las condiciones de sus atletas: en este caso, de la artrosis".
Aprendiendo de los futbolistas
Como antiguo médico jefe de la Liga de la primera división del fútbol sudafricano, la participación del Dr. Pillay en el estudio Drake sobre el Fútbol parte de su doctorado conjunto en la Universidad de Pretoria y la Universidad de Ámsterdam.
Aunque el estudio de 10 años de duración prioriza el dolor articular en tobillos, caderas y rodillas de los jugadores, y su potencial de repercutir en el bienestar de los futbolistas a largo plazo, pretende explorar síntomas de salud mental, tales como ansiedad y depresión, que manifiestan con frecuencia los jugadores.
"Parte de este estudio es identificar si existe una asociación entre los síntomas de salud mental con cirugías y lesiones graves", afirma el Dr. Pillay, quien ha estado realizando un seguimiento del análisis de los jugadores del fútbol masculino durante el estudio.
"El componente de la salud mental de los futbolistas profesionales ha sido siempre descuidado. Mediante el estudio, podremos recopilar datos sobre la prevalencia y la incidencia de los síntomas de salud mental, y saber si existen vínculos con los factores de riesgo de los jugadores que desarrollan síntomas de salud mental".
Coordinado por FIFPRO, el Estudio sobre fútbol realizado por la Fundación Drake ha sido financiado por la Fundación Drake, con el apoyo de los Centros Médicos de la Universidad de Ámsterdam, los hospitales Mehiläinen (Finlandia) y Push Sports (Países Bajos).
El médico jefe de FIFPRO, el Catedrático Vincent Gouttebarge, dirige el proyecto junto con el Catedrático Gino Kerkhoffs, jefe del departamento de Cirugía ortopédica y Medicina deportiva de los centros médicos de la Universidad de Ámsterdam.
Además de la extensión de la investigación y su foco de interés sobre los futbolistas en activo durante sus carreras y periodo de transición hasta su retiro, este estudio único aporta información directamente de los jugadores.
"Exploramos los datos recibidos directamente de los propios futbolistas: la voz de los atletas es vital", afirma el Dr. Pillay. "El estudio implica también cohortes no europeas, lo que contribuye a dar una perspectiva global".
"Dado que todos los subestudios están investigando a los futbolistas profesionales en activo, proporciona una oportunidad para desarrollar mejores directrices de identificación y gestión de ciertas condiciones".
"Los estudios que examinan la función neurocognitiva y el cartílago del tobillo podrían proporcionar nueva información que no se ha descrito antes en esta población, y comenzar así un nuevo ángulo de interés en la investigación. Estoy entusiasmado por la totalidad del proyecto y su posible impacto en los próximos 10 años".
