Siete futbolistas han sido nominados por sus sindicatos para los Premios al Mérito 2023 de FIFPRO, cuyos ganadores serán anunciados en las distintas categorías –Activismo, Impacto y Voz– durante la Asamblea General Anual de FIFPRO, en Sudáfrica, el jueves 23 de noviembre.
El defensa izquierdo del Arsenal y de Ucrania, Oleksandr Zinchenko, es uno de los nominados. El jugador de 26 años ha expresado su apoyo a Ucrania, uniéndose a United 24 como embajador, captando fondos y aumentando la concienciación en pro de su país natal.
Por Oleksandr Zinchenko
No existe un ucraniano, en ninguna parte del mundo, que no haya sido afectado por esta guerra y que no haría todo lo que estuviera en su poder para ayudar al país durante estos tiempos aciagos.
Mi familia y yo tratamos de hacer todo lo que podemos para mostrar nuestro apoyo, ya sea enviando dinero, ropa o cualquier otra cosa que la gente pueda necesitar, o incluso ayudando a los refugiados ucranianos que han huido al Reino Unido en busca de seguridad.
Como futbolista tengo oportunidades disponibles para ayudar y una plataforma desde la que hablar. Tengo el deber de utilizar mi voz para denunciar lo que está ocurriendo en mi país.
El fútbol aporta tanto a tantas personas de todo el mundo y muchos observan a los jugadores como modelos de conducta. Quiero aprovechar esta posición para enviar un mensaje a todas las personas que pueda, aumentar la concientización y captar fondos para el pueblo ucraniano.
Me sentí muy feliz cuando Andriy Shevchenko, máximo goleador de Ucrania de todos los tiempos, me dijo que tenía la oportunidad de unirme a él como embajador de United24, organización que conecta a personas de todo el mundo en sus esfuerzos por ayudar a Ucrania.
Desde el comienzo de la invasión rusa, he deseado hacer todo lo posible para llegar a las personas de Ucrania y ayudar a que otros hicieran lo mismo. Esta fue una oportunidad para alcanzarlo a escala mucho mayor.
Nuestro primer proyecto fue Game4Ukraine, que tuvo lugar en agosto de este año en Stamford Bridge, incluyendo a futbolistas y celebridades de todo el mundo, que se reunieron para captar fondos destinados a la restauración del Liceo Mykhailo Kotsiubynsky, una escuela del Óblast de Chernígov, que quedó destruida en marzo.
Vimos el perjuicio cuando volvimos a visitar Ucrania. Fue extraordinario marcar una diferencia tangible en las vidas de los 415 niños que ahora pueden volver a retomar sus estudios, gracias a los fondos recaudados por Game4Ukraine.
Estoy orgulloso de haber desempeñado mi papel allí y de las personas que han trabajado incansablemente, entre bastidores, durante los nueve meses previos a presentar no solo una exitosa recaudación de fondos, sino una increíble muestra de apoyo para las personas de Ucrania.
Es doloroso estar tan lejos de mi país ahora mismo, sabiendo lo difícil que es la vida diaria para todos los que viven allí. Pero sé que donde estoy ahora es el mejor lugar en el que puedo estar para ayudarles. Seguiré hablando a mis seguidores, la prensa y el resto del mundo para aumentar la concientización del sufrimiento que está teniendo lugar en mi hogar y volveré cuando pueda para ofrecer ayuda humanitaria
Cuando tuvo lugar la primera invasión, en 2014, mi familia y yo decidimos que haríamos todo lo que pudiéramos para ayudar a nuestro país. Nunca ha sido más fundamental hacerlo que ahora mismo.
Aunque ahora no viva ahí, Ucrania es mi hogar. Cuando finalice mi carrera futbolística, es donde preveo retirarme y pasar el resto de mi vida. Siempre me he sentido orgulloso de ser ucraniano, pero especialmente ahora, en el periodo más difícil de nuestra lucha por la independencia, mostrando a las personas nuestra fortaleza: como pueblo, como país.
El fútbol es un deporte que tanta gente ama en todo el mundo. Ha creado una conexión, un idioma internacional entre todos los que lo siguen. Como futbolistas, tenemos una oportunidad de aprovechar ese lenguaje para difundir nuestro mensaje y ser escuchados. Tiene el potencial de hacer mucho bien en el mundo.
Empleo mi voz en favor de Ucrania y seguiré haciéndolo de cualquier modo que me sea posible. Espero que otros escojan también denunciar lo que está ocurriendo en sus propios confines del mundo. Si se te da incluso una pequeña oportunidad de hacer de este mundo un lugar mejor, entonces tienes la responsabilidad de aprovecharla: en el fútbol, como en cualquier otro ámbito.
