Les footballeurs devraient pouvoir se concentrer sur leur jeu sans avoir à se préoccuper de la discrimination

La discrimination dans le football est souvent présentée comme le reflet d'une société plus large dont le sport seul ne peut être tenu pour responsable. Cependant, les abus ou la violence seraient totalement inacceptables dans n’importe quel autre environnement professionnel et, trop souvent dans le football, ils sont présentés comme une réalité que les joueurs devraient simplement supporter..

À la veille de la Coupe du monde de la FIFA 2026, Érica Puppo, directrice de l'équité, de la diversité et de l'inclusion à la FIFPRO, évoque le climat actuel de discrimination dans le football et les mesures à prendre pour y remédier efficacement.

Pensez-vous que l'approche du football en matière de discrimination est systématiquement défaillante ? Dans l'affirmative, quelles mesures devraient être prises ?

La discrimination dans le football existe indubitablement à un niveau systémique et certains changements de mentalité fondamentaux peuvent contribuer à un changement réel et efficace.

Nous devons passer d’une approche réactive à une approche davantage préventive. Les protocoles de match, les mécanismes de signalement, les protections sur les réseaux sociaux et le soutien social jouent un rôle extrêmement important, mais ces mesures n’interviennent qu’une fois que le préjudice a déjà été causé.

Il faut également mettre davantage l'accent sur des cadres proactifs, tels que des programmes d'inclusion et de lutte contre la discrimination plus solides dans l'ensemble du sport et la sensibilisation des supporters à la reconnaissance et à la dénonciation des abus lors des matches.

Nous devons également réduire la responsabilité individuelle au profit d'une responsabilité systémique. L'obligation de signaler les abus ou de s'exprimer publiquement ne devrait pas incomber aux footballeurs concernés eux-mêmes. Ce sont les institutions qui doivent être les principaux acteurs de la lutte contre la discrimination, et non les simples supporters.

À qui incombe la responsabilité de la lutte contre la discrimination ?

Il n'y a pas de solution unique à la discrimination dans le football et, de même, il n'y a pas d'institution unique responsable de la lutte contre les abus. Il s'agit d'une responsabilité partagée par toutes les parties prenantes du secteur.

Au fil du temps, la normalisation de la discrimination dans la société actuelle et dans le football tend à diminuer la responsabilité des auteurs, tout en détournant l'attention des clubs, des organisateurs de compétitions et des instances dirigeantes, qui ont un devoir de diligence. Au lieu de cela, ce sont les joueurs, les plus touchés par les abus, qui continuent à porter le fardeau, à partager leurs expériences et à exiger des changements.

Nous saurons que de véritables progrès auront été accomplis lorsque les personnes concernées n’auront plus besoin de réclamer elles-mêmes le changement.

Est-il possible d'élaborer des recommandations types et de les appliquer à l'échelle mondiale dans l'ensemble du secteur du football ?

Le partage des bonnes pratiques est l’une des mesures les plus concrètes que le football puisse prendre aujourd’hui, alors que nous cherchons à construire une réponse cohérente et efficace face à la discrimination dans le football.

Toutefois, en s'attaquant à la discrimination, à la fois dans le jeu et dans la société qui l'entoure, il est important que nous reconnaissions la complexité du contexte culturel. Le racisme, l'homophobie, la xénophobie et d'autres formes d'abus peuvent être perçus et vécus très différemment d'un endroit à l'autre, et nos messages et réponses doivent refléter ces nuances.

La FIFPRO gère des divisions spécifiques à chaque région pour aider à définir la discrimination dans les différents contextes culturels et la traiter en conséquence. La FIFPRO Asie/Océanie a récemment publié un rapport axé sur la discrimination à laquelle sont confrontés les joueurs d'origine asiatique, avec des recommandations concrètes ; en Europe, nous avons collaboré avec l'université Erasmus, l'UEFA et Fare pour mener des recherches sur l'expérience des joueurs racisés dans le football européen ; et en Amérique du Sud, la FIFPRO dirige un groupe de travail anti-discrimination avec la CONMEBOL, mettant en place un effort commun visant à intégrer pour la première fois l’expérience des joueurs directement dans la campagne.

Quelle est l'efficacité des campagnes actuelles et des efforts de lutte contre la discrimination, et quels sont les progrès réalisés ?

Le football n'a jamais eu autant de visibilité dans ce domaine : plus de campagnes, plus de déclarations, plus de sensibilisation. Les clubs, les ligues et les instances dirigeantes investissent plus que jamais dans ce domaine, et cet engagement représente un changement significatif par rapport à la situation du football il y a dix ans. Toutefois, ces efforts sont souvent menés de manière isolée, et un écart important subsiste entre la reconnaissance du problème et la mise en place d’actions durables pour y répondre.

Trop souvent, le même schéma se répète dans les médias : un incident se produit, une condamnation est prononcée et le jeu continue. La visibilité des abus sans conséquences claires pour les auteurs risque de nous désensibiliser à la fois aux abus et aux campagnes qui cherchent à les combattre. Nous devons veiller à ce que les campagnes et les messages de tolérance zéro ne soient pas simplement des expressions abstraites de soutien, mais qu'ils soient soutenus par des engagements mesurables. Je veux dire par là que nous devons nous tenir responsables en prenant des mesures concrètes, en établissant des calendriers et en obtenant des résultats qui peuvent faire l'objet d'un suivi public.

Vous avez mentionné certains travaux réalisés par les divisions régionales de la FIFPRO. Pouvez-vous donner des exemples plus concrets de la manière dont la FIFPRO et les syndicats de joueurs travaillent à la protection des footballeurs contre la discrimination ?

La FIFPRO a investi dans une approche rigoureuse fondée sur des preuves, guidée par des entretiens confidentiels avec les joueurs, la collecte de données et la recherche par le biais de partenariats formalisés.

Au niveau national, les syndicats constituent le niveau de soutien le plus proche des joueurs. Plusieurs d'entre eux, comme ceux de France, d'Indonésie, d'Australie, de la République de Corée, d'Angleterre et des Pays-Bas, ont mis en place des initiatives antidiscriminatoires pratiques, permanentes et centrées sur les joueurs, offrant une représentation juridique, un soutien en matière de santé mentale, une éducation et des protections en ligne adaptées à leur contexte.

En tant qu'organisation, nous devons également nous imposer les mêmes normes que celles que nous attendons des autres. La FIFPRO a mis en place un comité pour l'équité, la diversité et l'inclusion (EDI) et une stratégie organisationnelle EDI, car nous pensons que la responsabilité interne est fondamentale pour la crédibilité de notre travail.

Comment la FIFPRO traite-t-elle les abus dirigés contre les footballeurs sur les médias sociaux pendant les grands tournois et quelles sont les prochaines étapes ?

Nous savons par expérience que les abus sur les médias sociaux pendant les grands tournois sont importants et que l'ampleur et l'intensité augmentent à chaque tour. Après Qatar 2022, la FIFPRO et la FIFA ont publié conjointement un rapport sur l'ampleur et le type d'abus dirigés contre les joueurs pendant le tournoi.

Plus de 20 millions de messages et de commentaires ont été analysés, dont 434 000 ont été signalés par l'IA en vue d'un examen humain. Il en est ressorti que plus de 300 joueurs avaient été ciblés par le racisme et que des informations sur plus de 300 personnes identifiées avaient été communiquées aux associations membres et aux autorités chargées de l'application de la loi. Avec la montée des tensions dans le monde, on peut s'attendre à un scénario similaire lors de la prochaine Coupe du monde.

Les footballeurs ont besoin de l'engagement des plateformes, des institutions et des organisateurs de compétitions pour aller au-delà de la modération et commencer à appliquer des conséquences réelles aux contrevenants, en envoyant un message très concret selon lequel les abus en ligne ne sont pas tolérés.

Comment voyez-vous l'avenir de la lutte contre la discrimination dans le football ?

Nous avons besoin d'une base de référence cohérente au niveau mondial : des normes minimales mesurables que tous les footballeurs peuvent attendre en toute sécurité sur le lieu de travail, appliquées de manière cohérente par toutes les parties prenantes. Nous prenons déjà des mesures dans la bonne direction, et la FIFPRO a travaillé en étroite collaboration avec l'Association mondiale des ligues pour élaborer une série de recommandations sur l'inclusion et la lutte contre la discrimination dans les ligues et les syndicats du monde entier. Les cadres existent, ce dont nous avons besoin maintenant, c'est de la volonté collective de toutes les institutions de les mettre en œuvre de manière cohérente et mesurable.

L'éducation, le plaidoyer et le changement de discours sont importants, mais ils ne suffisent pas à eux seuls. Ce qui fait vraiment la différence, c'est un soutien concret et pratique et un changement structurel, fondés sur des preuves, la transparence et la responsabilité, qui doivent tous s'appuyer sur l'expérience des acteurs.

L'avenir que nous souhaitons est celui où les footballeurs peuvent se concentrer entièrement sur leur jeu, sans se soucier de la discrimination et de la manière dont ils sont censés l'absorber, la gérer ou faire campagne contre elle. Pour y parvenir, il faudra un effort soutenu et collectif à tous les niveaux du football, ainsi qu’un véritable engagement à continuer de progresser plutôt que de se contenter de mesures de façade.