Rendre l'invisible visible : comment les charges internes et externes modifient les mouvements et augmentent le risque de blessure

Par le Dr. John Kiely

Le poids financier des blessures dans le football professionnel a atteint de nouveaux sommets. Selon le récent Indice des blessures de football masculin européen Howden 2023/24, le coût des blessures saisonnières a de nouveau augmenté dans les cinq premières ligues masculines européennes, cette fois de 5 %, pour atteindre 732,02 millions d'euros. Globalement, au cours des quatre dernières saisons, les clubs des cinq premières ligues européennes masculines ont accumulé 14 292 blessures, entraînant des coûts liés aux blessures de 2,3 milliards d'euros. Le rapport Howden de cette année intervient alors que l'on s'inquiète de plus en plus de l'encombrement des stades. L'augmentation alarmante du nombre de blessures confirme le décalage croissant entre la charge de travail de plus en plus importante imposée aux joueurs et leur résistance aux blessures. Il convient de noter que la publication du rapport Howden intervient peu de temps après la plainte formelle déposée auprès de la Commission européenne contre la FIFA par les syndicats de joueurs et les ligues nationales.

Les organisateurs de compétitions et les organismes de réglementation ont la responsabilité de protéger la santé des joueurs en mettant en œuvre des mesures de protection appropriées et de plus en plus nécessaires en ce qui concerne le calendrier des compétitions, les périodes de récupération et les voyages internationaux. En outre, les clubs individuels doivent également agir, dans le cadre des contraintes de calendrier existantes, pour optimiser la gestion des joueurs et donner la priorité à leur santé. L'optimisation de la gestion de la charge des joueurs est une stratégie que les clubs peuvent contrôler. Une étape nécessaire pour atteindre cet objectif est d'améliorer et d'actualiser notre compréhension de la manière dont les différents facteurs de stress - les différentes sources de charge imposée - se combinent pour diminuer le potentiel de performance et augmenter le risque de blessure.

Comprendre la nature bidirectionnelle des charges internes et externes

Pendant les matchs, l'activité physique intense inflige des microtraumatismes aux structures musculaires, osseuses et au tissu conjonctif. Les microtraumatismes sont de petites lésions, souvent microscopiques, des tissus corporels qui se produisent en raison d'une activité dynamique et/ou d'un effort répétitif. Normalement, ces microtraumatismes sont inoffensifs. Cependant, s'ils s'accumulent, en raison d'un mouvement trop intense et d'une récupération inadéquate, le cerveau et le corps déclenchent par réflexe une cascade de réponses réparatrices protectrices. Le flux sanguin augmente et les vaisseaux sanguins se dilatent. Les agents inflammatoires inondent la zone. Les sites endommagés gonflent. Les neutrophiles et les macrophages éliminent les débris cellulaires. Les antioxydants sont mobilisés pour contrer le stress oxydatif excessif et restaurer l'homéostasie redox. Les cellules satellites migrent vers les zones endommagées pour contribuer à la réparation et à la régénération. Ces adaptations biochimiques et de nombreuses autres se combinent pour créer un environnement local amélioré, optimisé pour la guérison et l'adaptation.

Il est important de noter que l'accumulation de microtraumatismes augmente également la sensibilité des tissus. Par la suite, les joueurs modifient consciemment et inconsciemment leurs schémas de mouvement pour décharger les régions sensibilisées, et changent leurs choix de mouvement et leurs décisions pour éviter les situations susceptibles de stresser davantage des structures tissulaires déjà compromises.

Comment l'excès de charge affecte-t-il le mouvement ?

Une activité intense provoque des microtraumatismes qui modifient l'environnement interne. Ces changements biochimiques localisés altèrent la capacité des joueurs à bouger de manière cohérente et coordonnée.

La dysrégulation des mouvements est évidente aux extrémités micro et macro du continuum de contrôle des mouvements. Au niveau micro, la clarté de la communication entre le cerveau et le corps est perturbée. Les mouvements bien exécutés deviennent irréguliers. La fluidité du mouvement se détériore. Les erreurs de mouvement s'accumulent. Les micro-traumatismes augmentent. Le risque de blessure s'intensifie.

Au niveau macro, face à l'augmentation de la fatigue, de l'inconfort, de la détresse et de la surcharge cognitive, la perception qu'ont les joueurs de leurs capacités actuelles change. La capacité des joueurs à évaluer avec précision leurs capacités et leurs limites est dangereusement faussée. La perception qu'ont les joueurs du caractère sûr ou risqué de certaines options de mouvement n'est plus fiable. Les joueurs commencent à prendre des décisions plus erratiques. Les joueurs s'éloignent des solutions de mouvement habituelles en faveur d'alternatives moins fréquemment exécutées, moins enracinées, moins conditionnées et moins soignées. Inévitablement, les erreurs s'accumulent. Les charges mécaniques sont amplifiées. Les microtraumatismes augmentent et une boucle de rétroaction dysfonctionnelle est créée. Le joueur se repose, réduit sa charge de travail ou finit par s'effondrer (physiquement ou psychiquement).

Lorsque les joueurs traversent des situations de plus en plus difficiles, les effets cumulés de ces dynamiques de mouvement altérées se combinent à d'autres facteurs de stress pour créer une tempête parfaite de facteurs de risque de blessure.

Comment les charges internes et externes conspirent pour augmenter le risque et la gravité des blessures

Prenons l'exemple d'un joueur confronté à un calendrier chargé : matches consécutifs tous les trois jours, déplacements sur plusieurs fuseaux horaires, stress médiatique, pressions exercées par l'équipe nationale, sommeil interrompu et compétitions qui se chevauchent et empêchent une récupération adéquate. Ce mélange de fardeaux externes et de défis psycho-émotionnels internes crée une tempête parfaite qui conspire à.. :

1. Stimuler l'inflammation
2. Intensification de la sensibilité des tissus
3. Épuisement des réserves énergétiques et biochimiques précieuses
4. Perturbation excessive du métabolisme
5. Intensification de la perception de la fatigue et de l'inconfort

Collectivement, ces résultats se combinent pour amplifier la réponse au stress des joueurs, consommer la capacité de traitement neuronal, entraver les communications neuromusculaires, diminuer la confiance et la compétence dans le mouvement, et éroder la clarté de la prise de décision.

Ce cycle malicieux d'une charge toujours croissante et d'une fluidité de coordination compromise conduit à.. :

1. Augmentation des microtraumatismes tissulaires
2. Diminution de la capacité de mouvement et de la coordination
3. Augmentation du risque de blessure

Surveillance du comportement des mouvements : une nouvelle frontière dans la prévention des blessures

En théorie, dans n'importe quelle situation, les joueurs sont libres de choisir parmi une gamme presque infinie d'options de mouvement viables. Cependant, ces options de mouvement ne sont pas toutes identiques.

Dans des conditions physiques, mentales, émotionnelles et sous pression, nous ne prenons pas le temps de réfléchir lorsque nous examinons l'ensemble de notre répertoire de solutions possibles en matière de mouvement. Au lieu de cela, nous gravitons par réflexe vers les solutions que nous avons appliquées avec succès dans le passé. Des mouvements qui ont fonctionné. Des mouvements qui n'ont pas fait de mal. Des mouvements que nous avons exécutés de nombreuses fois. Des mouvements que nous avons beaucoup pratiqués et qui sont désormais très efficaces.

Notre choix d'options de mouvement est fortement biaisé, consciemment et inconsciemment, par notre ensemble personnel de préférences, d'idiosyncrasies, de prédispositions et d'antécédents de mouvements et de blessures. La façon dont nous avons bougé dans le passé dicte la façon dont nous bougeons dans le présent et la façon dont nous sommes susceptibles de bouger à l'avenir. Nous sommes des créatures d'habitudes. Nos habitudes de mouvement évoluent, de manière invisible, au cours d'une vie d'entraînement, de compétition et de blessures.

Mais les récentes avancées technologiques ont rendu l'invisible visible. Grâce à des systèmes de suivi optique avancés et à des techniques d'apprentissage automatique interprétables, il est désormais possible de capturer et de cartographier statistiquement les séquences de mouvements caractéristiques des joueurs. Plus précisément, et pour la première fois, de nouvelles innovations technologiques et méthodologiques permettent d'identifier, de quantifier et de caractériser les comportements de mouvement des joueurs, c'est-à-dire les ensembles cachés de préférences, de biais, d'aversions, de prédispositions et d'efficacités incarnés dans la pratique.

En particulier, la cartographie détaillée des signatures des mouvements des joueurs révèle, de manière peut-être surprenante, que ces comportements de mouvement font preuve d'une cohérence et d'une résilience structurelle remarquables, à la fois dans les matchs individuels et dans les matchs multiples. Plus surprenant encore, les analyses menées par la société de bioanalyse Orreco ont révélé que lorsque ces comportements de mouvement s'écartaient de leur plage normale, l'incidence des blessures augmentait de façon spectaculaire. À tel point que ces analyses ont permis de prédire avec succès 85 % des lésions des ischio-jambiers chez les élites, avec une spécificité de 86 % (ce qui indique une incidence extrêmement faible de fausses alertes).

Cette précision sans précédent peut fournir aux entraîneurs et au personnel d'encadrement des informations et des connaissances essentielles pour la prise de décision. Il est clair que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider ces méthodes. Néanmoins, ces premiers résultats sont encourageants et suggèrent que le suivi des comportements de mouvement peut être un indicateur crucial, mais actuellement négligé, d'un risque élevé de blessure.

Que pouvons-nous faire ?

L'optimisation des processus de gestion de la charge pour réduire le risque de blessure nécessite une approche à multiples facettes :

En adoptant une approche holistique de la gestion des joueurs, basée sur les informations fournies par les biomarqueurs et les systèmes de suivi avancés, nous pouvons obtenir des informations qui n'étaient pas disponibles auparavant, mais qui sont utiles pour optimiser les performances et protéger la santé des joueurs.

Conclusion

Comme le confirme le rapport Howden 2023/24, l'impact économique des blessures est immense et augmente à un rythme alarmant. Comprendre et traiter l'interaction complexe entre les charges et les comportements de mouvement peut réduire ce fardeau, améliorant ainsi le bien-être des joueurs et le potentiel de performance dans tous les écosystèmes du football.

Les jeunes joueurs d'élite jouant plus de matchs que jamais, l'avenir de la prévention des blessures consiste à rendre visible ce qui est invisible. Alors que les exigences actuelles en matière de matchs et de calendrier imposées aux joueurs de haut niveau sont insoutenables, les sciences du sport peuvent jouer un rôle clé dans la protection de la santé et du bien-être des joueurs. En révélant les facteurs invisibles du risque de blessure, nous pouvons optimiser la gestion des joueurs, limiter les entraînements inutiles, réduire l'incidence des blessures, prolonger la longévité de la carrière et, en fin de compte, préserver la santé à long terme des joueurs.