“En nuestro país, los futbolistas se han dado cuenta de que ahora somos miembro de FIFPRO,” ha manifestado a FIFPRO Linos Chalwe, Secretario General del sindicato de Zambia.
“Hemos dado otro paso adelante, gracias a todo el conocimiento que hemos recibido de FIFPRO, que tratamos de transmitir a nuestros jugadores.”
Chalwe, antiguo jugador de la selección nacional, menciona diversos ejemplos, como la campaña de FAWUZ “Vuelta a las aulas”, sus esfuerzos por elaborar un contrato estándar para los jugadores, su relación en desarrollo con la Federación de fútbol, y su apoyo a la selección nacional femenina.
“El equipo femenino acaba de clasificarse para la Copa Africana de Naciones, pero las jugadoras prácticamente no reciben nada por ello,” afirma Chalwe. FAWUZ está tratando de conseguir una remuneración justa para ellas, y mantiene negociaciones con la Federación de fútbol del país (FAZ) y con el Ministerio de Deportes.
“Hemos mantenido muchas sesiones informativas con las jugadoras en los últimos años. En 2020, se clasificaron para los Juegos Olímpicos de Tokio, como único país africano, y recientemente se han clasificado para la Copa Africana de Naciones Femenina (AWCON). Ello nos permitió acudir a la sala de reunión y decir: ‘Mira lo que están haciendo estas mujeres. ¿Cómo pueden irse con tan solo unos dólares? Dadles una remuneración justa. Los días en que se jugaba solo por la bandera han quedado atrás.’”
La Federación de fútbol ha establecido una liga profesional femenina, pero según Chalwe, no todos los clubes proporcionan contrato a sus jugadoras. “Las condiciones laborales son patéticas. Estamos en negociaciones con FAZ. Sabemos que en Marruecos la Federación creó un plan especial de desarrollo para el fútbol femenino. ¿Por qué FAZ no puede hacer lo mismo? Si establecen una liga profesional, ¿por qué no pueden destinar más dinero a ello? Reciben dinero de la FIFA para desarrollar el fútbol femenino. Qué mejor modo de desarrollar el fútbol femenino, que mejorar las condiciones laborales de las jugadoras. Ese dinero debe llegar hasta los futbolistas. Literalmente, están jugando a cambio de nada.”
Con independencia de estas palabras, Chalwe afirma que FAWUZ mantiene una buena relación de trabajo con FAZ. “Nuestro modus operandi no ha sido confrontarles, sino participar con ellos, debatir y buscar soluciones conjuntamente.”
Por ejemplo, FAWUZ y FAZ trabajan conjuntamente en un contrato estándar para los jugadores, que el sindicato espera se apruebe antes del inicio de la temporada 2022/23. “El contrato debería mencionar salud, seguro y alojamiento. Actualmente, algunos de los contratos no reúnen esos requisitos básicos. Estaremos implantando el contrato estándar con la ayuda de FIFPRO.”
“Tratamos que el contrato respete un salario mínimo. No se puede tener a los futbolistas jugando en una liga de élite y pagarles 200 o 300 dólares, que prácticamente es nada. Deseamos conseguir un salario mínimo para los futbolistas profesionales, que les permita ganarse la vida. FAZ está de acuerdo con nosotros. Tampoco quieren que los futbolistas profesionales jueguen durante seis años en nuestra primera liga a cambio de nada, pues hasta ahora reciben únicamente 100 dólares.”
“Estas son las cosas que estamos debatiendo con la Federación de fútbol y estamos encaminados en la dirección correcta,” añade.
Convertirnos en miembro de FIFPRO ha mejorado el trabajo que realiza FAWUZ, según Chalwe. “Hemos adquirido mayor profesionalidad, y se nos han abierto puertas. Aprovechamos toda la información que nos brinda FIFPRO para alcanzar una mayor comprensión sobre cómo representar a los jugadores. Mantenemos contacto con otros sindicatos de jugadores, que comparten sus experiencias con nosotros,” afirma Chalwe.
Chalwe no solo va a dirigirse a los sindicatos africanos para obtener consejo. Espera conseguir que los jugadores de la liga profesional de Zambia sean automáticamente miembros del sindicato, como ocurre en Inglaterra; por lo tanto, mantendrá contacto con el PFA y desea contactar con el sindicato neerlandés VVCS para hablar acerca de su fondo de pensiones.
“Queremos desarrollar un plan personalizado. Los futbolistas pueden acceder a su fondo de pensiones únicamente cuando alcanzan los 65 años, lo que significa que deben esperar 35 años si se retiran cuando tienen 30. Creemos que es una de las razones por las que el 75 por ciento de futbolistas en Zambia están sin recursos cuando finalizan sus carreras. Hemos creado un plan de pensiones con una compañía privada que permite a los jugadores mantener acceso instantáneo a lo que hayan aportado.”
“Debemos hallar una solución permanente, porque nuestros jugadores no pueden jugar hasta los 65 años.”
