Derechos, justicia, acción: la realidad que las futbolistas siguen esperando

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En el Día Internacional de la Mujer, la Dra. Alex Culvin, directora de Fútbol Femenino de FIFPRO, analiza el tema de este año, "Derechos, justicia y acción", desde la perspectiva del fútbol, y destaca que, aunque se han logrado avances significativos, la mayoría de las futbolistas siguen quedándose atrás.

Por la Dra. Alex Culvin

El Día Internacional de la Mujer ofrece un momento de reflexión. Pero también es un llamado a afrontar las realidades a las que se enfrentan muchas jugadoras en todo el mundo.

El tema de este año, Derechos, justicia y acción para todas las mujeres, habla directamente de las realidades que muchas futbolistas siguen viviendo cada día. Porque, aunque el fútbol femenino se celebra con razón por su rápido crecimiento, su mayor visibilidad y su impulso comercial, esos titulares desdibujan la realidad de la desigualdad. Para demasiadas jugadoras, los avances siguen siendo frágiles, incoherentes y, en algunos casos, totalmente inalcanzables.

Vemos cómo se vulneran los derechos de forma tan evidente como oculta. La injusticia económica sigue siendo evidente para las futbolistas de clubes y selecciones nacionales que sufren impagos o retrasos en el pago de sus salarios, y salarios que no les permiten ganarse la vida. A medida que el fútbol femenino sigue profesionalizándose en los distintos mercados, los casos de impago y retrasos salariales son cada vez más frecuentes y sólo un puñado de ligas y clubes están abordando las vulnerabilidades económicas que conlleva ser una futbolista profesional. Pero la inseguridad financiera es sólo una de las capas de la precariedad.

Todavía hay violaciones no resueltas de la seguridad física, emocional y psicológica de las jugadoras. Muchas mujeres siguen existiendo y trabajando en entornos que no las protegen en primer lugar como seres humanos y mucho menos como deportistas de élite. A menudo faltan normas básicas que deberían ser fundamentales en el deporte profesional: contratos respetados, viajes seguros, alojamiento adecuado y condiciones que permitan a las futbolistas rendir y recuperarse adecuadamente mientras están de servicio en el equipo nacional.

En última instancia, las estructuras del fútbol femenino siguen sin garantizar sistemáticamente los niveles de atención y profesionalidad que se deben a las atletas de alto rendimiento. Y estas experiencias varían considerablemente en función del lugar del mundo en el que se encuentre una jugadora.

Un pequeño número de ligas, sobre todo en partes de Europa y Norteamérica, ofrecen una relativa visibilidad, estabilidad y recursos. Pero esa visibilidad puede actuar como una tirita sobre una herida mucho más profunda. La realidad es que la mayoría de las futbolistas se encuentran en el otro extremo de la escala, donde los derechos son frágiles, las condiciones son deficientes y las voces no se escuchan.

A menudo hablamos de la desigualdad en el fútbol femenino, pero quizás la conversación más urgente sea sobre la equidad.

La brecha entre los de arriba y el resto es enorme. Según nuestra reciente investigación, dos tercios de las jugadoras que en 2025 participaron de los torneos continentales ganaban menos de 20.000 USD al año. Es una cifra que repercute no sólo en su calidad de vida, sino en su capacidad para entrenarse, recuperarse y comprometerse plenamente con su carrera. Para muchos, el fútbol y sus estructuras siguen esperando que las futbolistas estén "agradecidas" por cualquier migaja que se les ofrezca.

Esto no es un ecosistema sostenible. Y desde luego no es justicia.

Por eso es importante contar con una estrategia centrada en la obtención de pruebas y datos. No se trata sólo de contar una historia, sino de aportar pruebas innegables de las experiencias vividas. Aunque hemos visto algunos avances importantes -como el aumento de los premios en metálico, la mejora de las condiciones de los torneos y los pagos directos a las jugadoras en las grandes competiciones-, las mejoras siguen siendo desiguales y lentas.

Lo que los datos muestran sistemáticamente es que, aunque existen algunos avances, la mejora global simplemente no se está produciendo al ritmo que merecen las futbolistas.

No hay soluciones rápidas. Pero debe haber una acción sostenida.

Un área que requiere atención urgente es el dinero de los premios y su distribución. Cuando la FIFA introdujo los pagos directos a las jugadoras en la Copa Mundial Femenina de 2023, se produjo un cambio histórico. Sin embargo, el efecto dominó -positivo y problemático- puso de manifiesto la fragilidad de los sistemas. En algunos casos, la burocracia y las decisiones a nivel federativo redujeron significativamente lo que las futbolistas recibían en realidad. A algunas jugadoras se les cobraron dos veces impuestos sobre sumas que nunca se pretendió disminuir de esa manera.

No se trata sólo de dinero. Se trata de respeto. De reconocer el trabajo de las futbolistas como legítimo, protegido y valorado.

Al mismo tiempo, las confederaciones deben tratar las competiciones femeninas como los productos comerciales que realmente son, no como un coste financiero. Las pruebas ya demuestran el valor que generan estos torneos. No es responsabilidad de las jugadoras comercializar el juego, sino de los organizadores de las competiciones y los titulares de los derechos.

La justicia también significa garantizar que la voz de las futbolistas modele activamente el futuro del deporte y no se limite a reaccionar ante las decisiones que se toman a su alrededor.

En FIFPRO, la integración de la voz del jugador no es simbólica. Es una práctica habitual. Desde la reforma del calendario hasta las prioridades estratégicas, se consulta a los y las futbolistas en cada fase y sus opiniones determinan activamente los resultados. No se trata de marcar casillas. Es un reconocimiento de que quienes que viven la realidad del juego son los que mejor entienden lo que hay que cambiar.

Pero incluso a medida que el deporte crece, existe un riesgo real de dejar atrás a grandes grupos de jugadores.

El desequilibrio competitivo en varias ligas femeninas amenaza la sostenibilidad a largo plazo. Cuando los mismos equipos dominan año tras año, la inversión se agota, el compromiso de los aficionados se resiente y las jugadoras del resto de la liga pierden oportunidades significativas de desarrollarse. Para que el fútbol femenino prospere, el crecimiento debe ser colectivo. No concentrado.

Este es un momento de encrucijada. Ampliar las competiciones de élite sin reforzar las ligas nacionales entraña el riesgo de crear un sistema de "los mejores y el resto" que sólo beneficia a unos pocos. El fútbol femenino no puede limitarse a copiar y pegar modelos del masculino. Debe evolucionar para dar prioridad al equilibrio, el acceso, las oportunidades de empleo y la salud del ecosistema a largo plazo.

Entonces, si el fútbol se comprometiera de verdad con los derechos, la justicia y la acción -no de palabra, sino en la práctica-, ¿qué cambiaría mañana?

En primer lugar, deben existir unas normas mínimas globales universales en todo el fútbol de clubes e internacional. Con una rendición de cuentas y una aplicación reales. El trato profesional no puede depender de la geografía.

En segundo lugar, deben introducirse protecciones salariales, incluidos unos mínimos salariales significativos que garanticen que las futbolistas puedan vivir dignamente de su trabajo.

Y en tercer lugar, debe haber una inversión adecuada en salud específica de la mujer, investigación sobre el rendimiento y apoyo médico. El fútbol no puede seguir basándose en datos diseñados para el cuerpo de los hombres mientras se pide a las mujeres que rindan al máximo nivel.

No son lujos. Son derechos.

El Día Internacional de la Mujer no debe limitarse a celebrar lo lejos que ha llegado el fútbol femenino, sino que debe afrontar lo mucho que le queda por recorrer. Crecimiento sin justicia no es progreso. La visibilidad sin protección no es igualdad. Y el éxito comercial sin mejora colectiva nunca proporcionará un futuro verdaderamente sostenible.

Las jugadoras están haciendo su parte. Hablan. Actúan. Están demostrando lo que hay que cambiar en su deporte. Ahora, la industria del fútbol debe responder.

La igualdad no puede vivir en tiempo futuro. Las futbolistas se la merecen ahora.