"Piliers syndicaux" est une série d'interviews qui met en lumière les personnes qui, au sein des associations membres de la FIFPRO, se consacrent à l'amélioration du bien-être des footballeurs professionnels dans leur pays.
L'ancien international italien Davide Biondini parle de son travail avec le syndicat des joueurs italiens Associazone Italiana Calciatori (AIC) et de sa vision du football.
Quelle est votre fonction actuelle et quelle est votre formation ?
Je suis un ancien footballeur, j'ai joué plus de 350 matchs en Serie A. J'ai fait partie de nombreuses équipes, six, mais j'ai adoré cela car cela m'a permis de rencontrer beaucoup de gens. Mon parcours au sein de l'AIC a commencé en 2010 lorsque j'ai rejoint le comité exécutif. Lorsque j'ai arrêté de jouer, j'ai été nommé vice-président, ce qui est également mon rôle actuel. Je suis également conseiller auprès de la Fédération italienne de football, la FIGC.
Comme je changeais souvent de club, j'ai dû abandonner mes études universitaires. À l'époque, il n'était pas possible d'étudier en ligne. C'est l'une des décisions les plus difficiles que j'ai eu à prendre au cours de ma carrière, car les études vous aident à vous préparer à la vie après le football et vous donnent plus d'opportunités dans une seconde carrière. En tant que syndicat, nous mettons l'accent sur l'éducation lors de nos réunions avec les joueurs. Nous leur proposons différents cours afin qu'ils soient préparés dès le lendemain de la fin de leur carrière.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail au sein du syndicat ?
L'année dernière, j'ai participé à deux projets importants. Le premier concernait d'anciens joueurs au Liban, où nous avons joué avec des personnes issues de camps de réfugiés. C'était formidable. Dès qu'il y a un ballon, les enfants oublient leur situation quotidienne. Nous avons également formé de nouveaux entraîneurs, qui continuent à jouer avec les enfants lorsque nous ne sommes pas là.
L'autre projet, Calcio Libero (football libre), visait à aider les jeunes détenus à se réinsérer et à se socialiser. Notre message était que le sport leur apprend à faire confiance aux membres de leur équipe et qu'il est important de travailler ensemble. Jouer dans une prison était une expérience complètement différente et plus difficile en raison de l'environnement des prisonniers.
Quelle est la question qui vous passionne le plus concernant le bien-être des joueurs de football ?
À l'AIC, nous nous sommes efforcés de résoudre le problème de la charge de travail. J'étais un bon joueur, mais pas l'un des meilleurs. Je n'étais pas aussi occupé que le groupe actuel de joueurs d'élite. Ils doivent jouer plus de matches et voyager plus, alors que leurs matches sont beaucoup plus difficiles et qu'ils ont moins de temps à consacrer à leur famille. Nous devons changer quelque chose, ce ne sont pas des robots. Je voudrais me concentrer sur l'aspect de la santé mentale. Nous devons défendre la santé des joueurs et la qualité des matchs.
Quel est le moment ou la réalisation dont vous êtes le plus fier en tant que représentant syndical ?
Je suis très fier d'avoir contribué à améliorer la communication avec les joueurs. Lorsque j'étais footballeur, le syndicat ne communiquait que par le biais de son site web et de son magazine bimensuel. Je lisais des nouvelles datant de deux mois. Lorsque j'ai commencé à travailler pour le syndicat, l'une des premières choses que j'ai essayé de changer était la communication. Nous avons créé une application et maintenant nous pouvons parler à chaque joueur à tout moment de la journée et partager des documents avec eux.
Si vous pouviez changer quelque chose dans le football, que feriez-vous ?
J'aime tellement le football que je ne veux rien changer. C'est le meilleur sport du monde. La seule chose que nous devons changer, c'est notre mentalité : accepter de gagner et de perdre, et apprécier les matchs. Il est étrange qu'il y ait de la violence contre les joueurs de football et un manque de respect. Mon rêve est qu'il n'y ait plus de violence dans le football.
Y a-t-il quelqu'un dans le monde syndical ou dans le sport en général qui vous inspire ?
Nos deux derniers présidents sont un exemple pour moi : Damiano Tommasi et Umberto Calcagno. Ils m'ont donné un rôle au sein du syndicat. Ils ont amélioré l'AIC et lui ont donné beaucoup plus de visibilité.
En sport, Marco Pantani, le cycliste, était mon idole. C'était un homme simple, qui a grandi dans une petite ville où j'ai également grandi, Cesena. C'était spécial de voir Marco s'entraîner tous les jours. Son désir de gagner et de surmonter les difficultés a été une source d'inspiration pour moi. Chaque fois qu'il était sur le point de remporter une course importante, il se blessait et devait repartir de zéro. Il s'est cassé tous les os du corps, mais les gens aimaient son endurance. Pour ma génération, il a été l'athlète le plus influent du pays.
Quel est votre meilleur souvenir footballistique à ce jour ?
Je suis fier de la dernière année de ma carrière. J'ai joué à un niveau beaucoup plus bas pour aider l'équipe de ma ville natale, Cesena, qui est aussi le club où j'ai commencé ma carrière. Le club venait de faire faillite et voulait revenir au niveau professionnel, la Serie C. C'était un grand changement pour moi. C'était un grand changement pour moi, car avant d'arriver là-bas, je n'avais joué qu'en Serie A. Nous avons dû repartir de zéro et nous avons gagné. Nous avons dû repartir de zéro et nous avons gagné le championnat. Sur le plan émotionnel, ce fut la meilleure année de ma carrière.
Quel est votre footballeur préféré de tous les temps et pourquoi ?
Roberto Baggio. Lorsqu'il jouait pour l'équipe nationale, il était le joueur que tout le monde aimait. Peu importe l'équipe que vous souteniez, Roberto Baggio était Roberto Baggio et il était l'Italie. Pour moi, c'est le meilleur footballeur que l'Italie ait jamais eu.
Qu'est-ce qui vous motive au quotidien ?
L'opportunité d'aider les joueurs, qui représentent la plus belle partie du football. C'est un sentiment formidable que d'aider les jeunes à améliorer leur vie pendant ou après leur carrière. C'est une question de mentalité. J'ai été scout et j'ai fait beaucoup de travaux d'intérêt général avec mes amis. Je pense que beaucoup de joueurs de football ont une attitude similaire parce qu'ils doivent travailler ensemble tous les jours et partager beaucoup d'émotions. Les joueurs ont des compétences variées qui leur permettent d'être très bons à la fois sur et en dehors du terrain et nous devons leur faire comprendre le pouvoir qu'ils ont.
