Martin Saric: « Mon frère s’est suicidé et je ne veux pas qu’un autre joueur doive recourir à cela »

21 ans se sont écoulés et Martin Saric cherche toujours le meilleur moment de la journée pour se souvenir d’une anecdote, un mot ou simplement une image de son frère aîné Mirko. Mirko avait également 21 ans lorsque le matin du 4 avril de l’année 2000 il a décidé de s’enlever la vie dans la chambre de la maison qu’il partageait avec ses parents. Il était l’une des grandes promesses du football argentin. Il avait une place consolidée dans l’équipe première de San Lorenzo et le Real Madrid lui-même lui avait fait des offres pour l’engager.

Mais les démons dans sa tête et les problèmes de santé mentale ont réussi à l'égarer et à le pousser au bord du précipice.

Aujourd’hui, lors de la célébration de la Journée Mondiale de la Prévention du Suicide, Martin partage avec la FIFPRO quelques confidences intimes face à un événement aussi transcendantal et analyse la clef qui l’a aidé à se remettre d’un coup émotionnel similaire lui permettant à nouveau de relever la tête.

« Si de nos jours, la santé mentale demeure encore un tabou dans les clubs de football, imaginez seulement ce que c’était de parler de dépression il y a 21 ans de cela. Auparavant, il n’y avait pas de psychologues dans les clubs et si quelqu’un se plaignait d’avoir des problèmes de santé mentale, on le traitait comme un fou », a expliqué Martin à FIFPRO dans un entretien.

En deux décennies, l’attention donnée à la santé mentale dans le monde du football a radicalement changé.

Actuellement, FIFPRO a lancé la Campagne mondiale sur la santé mentale « Êtes-vous prêt à parler? »,dans le but de fournir aux footballeurs professionnels les outils appropriés, afin de détecter les signes d’un éventuel problème de santé mentale et agir rapidement en conséquence de cela, en ayant recours aux voies appropriées et avec des professionnels dans le domaine.

Martin se souvient qu’au cours des mois qui ont précédé le suicide, Mirko avait subi trois événements importants qui menaçaient son état de santé mentale: D’une part, il avait subi une grave blessure à l’un de ses genoux qui l’avait éloigné des terrains de jeux.

De plus, il avait reçu le résultat d’un échantillon d’ADN qui montrait que l’enfant qu’il aurait engendré avec sa compagne, n'était pas le sien. Et enfin, il se retrouvait en plein milieu d’un litige judiciaire pour un accident de circulation de premier plan.

« L’un des problèmes que mon frère a toujours eu était le fait qu’il ne pouvait pas comprendre qu’il y ait des gens disposés à faire du mal à autrui », affirma-t-il.

Au moment du suicide, Mirko était seul avec ses parents. Ses trois frères, avec lesquels ils étaient très unis, n’habitaient plus à la maison. « Ce jour-là, je jouais pour le Sportivo Luqueño, de Paraguay. L’une de mes sœurs m’a appelé pour me dire que Mirko n’était pas bien, qu’il avait besoin de moi et de me rendre immédiatement en Argentine. J’ai fini par savoir ce qui s’était passé par un ami qui m’emmena à l'aéroport d’ Asuncion. « Je voulais tout casser ».

Au cours de l’année et demie qui s'ensuivit, Martin a décidé de retourner dans son pays et de poursuivre sa carrière de footballeur en Argentine, pour être plus proche de sa famille. Mais peu de temps après, il s’est rendu compte que s’il voulait faire le deuil de son frère de la meilleure manière, il devait chercher son avenir professionnel bien loin de là.

« Cette année et demie a été très dure, horrible même. Je jouais à Nueva Chicago et à chaque match, les fans rivaux me criaient des choses sur mon frère. Je me suis battu avec eux, c’était impossible de continuer comme ça, a affirmé Martin à FIFPRO.

À l’âge de 22 ans, il a décidé de s’intégrer au football en Croatie, le pays d’où sont originaires ses parents, où il a pu fonder sa propre famille et où il s’est établi près d’une décennie. Martin a passé 12 ans à l’étranger jusqu’au retour dans son pays.