À propos
Lucia Ondrusova
Lucia Ondrusova a été la première joueuse à décrocher 100 sélections pour la Slovaquie. Avant de prendre sa retraite l'année dernière, la footballeuse de 35 ans a joué pour des clubs européens comme l'AC Sparta Prague, le FC Koln, le FC Basel, Hellas Verona et le FC Neunkirch.
Au cours de ma carrière de footballeuse, mon équipe a perdu plusieurs matches d'affilée. On était arrivés à un point où on devait vraiment commencer à gagner pour rester dans le championnat. On avait l'impression que chaque point pouvait être décisif.
La pression était énorme, et je la portais en moi après chaque rencontre. Le matin, j'avais l'impression de ne pas pouvoir me lever. Je ne pouvais tout simplement pas aller au travail dans un tel état d'esprit et laisser un entraîneur me crier dessus, ainsi que mes coéquipières, alors que j'étais au bord du gouffre.
Bien sûr, je me levais. J'ai poussé jusqu'au bout. J'ai suivi une formation. Je me suis donnée à fond. Mais ça n'a pas suffi. Ma tête n'y était pas, et je ne pouvais pas être au mieux de mes capacités. Peu importe les efforts que je déployais, je n'étais tout simplement pas en forme mentalement à ce moment-là.
Dans le football, on prend tellement de précautions pour éviter les blessures physiques, tout ce qui pourrait entraver nos performances ou raccourcir notre carrière, mais on oublie parfois que notre santé mentale est également cruciale. Si on se sent bien physiquement, on joue bien, si on se sent bien physiquement et mentalement, on joue mieux.
Lorsque je suis allée à l'AC Sparta Prague, un club où je m'étais sentie très bien auparavant, j'ai eu beaucoup de mal à m'intégrer et j'en suis arrivée à ne plus arriver à performer, au point que les gens ont commencé à se demander ce qui m'arrivait. Je ne pouvais pas décrire ce qui se produisait chez moi. J'ai alors réalisé que j'avais besoin d'un soutien professionnel pour retrouver un mental sain et continuer à jouer.
Malheureusement, le club ne disposait pas d'un coach en santé mentale, et de nombreuses autres joueuses et plein de membres du personnel n'en voyaient pas l'utilité. C'était quelque chose que je devais faire à titre privé. Cela a fait une énorme différence pour moi.
Les résultats n'ont pas été immédiats, il a fallu du temps et de la pratique. Mais au final, j'ai pu constater de réels bénéfices, la même approche que si votre objectif est de renforcer votre corps plutôt que votre esprit.
Cela m'a fait comprendre à quel point on parlait peu de santé mentale en tant que footballeuses professionnelles, et le potentiel d'amélioration que pourrait apporter l'introduction d'un coach en santé mentale dans un club. Les joueurs ne devraient pas avoir peur de dire qu'ils ne se sentent pas bien. Ils devraient se sentir suffisamment en sécurité pour reconnaître la présence d'un problème, puis être soutenus lorsqu'ils prennent les mesures nécessaires pour y remédier, comme pour tout autre problème de santé.
Bien sûr, en tant que joueurs, nous pouvons discuter entre nous de ce que nous ressentons, mais nous ne disposons pas des outils nécessaires pour résoudre nos problèmes de manière professionnelle. Nos employeurs devraient se préoccuper de notre santé mentale autant que de notre santé physique, d'autant plus que, d'après mon expérience, elle explique plus de 50 % de nos performances.
En équipe nationale, on a un coach en santé mentale et, en tant qu'équipe, c'est quelque chose dont nous sommes extrêmement reconnaissants. Au début, c'était étrange, car on n'avait jamais rien vécu de tel. Lors de notre première séance en groupe, je me souviens d'avoir été nerveuse au point d'hésiter à m'exprimer au moment on nous demandait si on rencontrait des problèmes.
Je n'avais pas l'habitude d'interagir de cette manière, et je ne savais pas du tout à quoi m'attendre. Mais dès que j'ai ouvert la bouche et que j'ai commencé à parler, j'ai senti un poids énorme se détacher. Je venais de faire le premier pas d'ouverture de la communication avec mon équipe, et cela m'a fait un bien fou, encore plus lorsqu'on a commencé à travailler ensemble sur nos problèmes.
L'entraîneur a beaucoup aidé l'équipe, en créant un espace sain de communication en groupe. C'est quelque chose que j'aimerais voir mis en œuvre au niveau des clubs en Slovaquie et, bien sûr, partout ailleurs.
J'ai récemment pris ma retraite du football professionnel. Ces améliorations seraient donc destinées aux générations futures plutôt qu'à moi. Je ne peux m'empêcher de me demander à quel point les choses auraient pu être différentes si un coach en santé mentale avait été disponible plus tôt dans ma carrière.
Peu de temps après avoir pris ma retraite, j'ai pris la décision de révéler publiquement mon homosexualité. Ce n'est pas le football qui m'a empêchée de partager ouvertement cette facette de moi-même, mais plutôt la peur d'être rejetée par mes parents. Une fois que j'ai arrêté de jouer, j'ai décidé que je ne voulais plus leur cacher ce secret.
Cela a été un processus émotionnel pour moi et un tel soulagement lorsqu'ils m'ont dit qu'ils m'aimaient toujours. Au fond de moi, j'ai toujours su que ce serait le cas, qu'ils auraient besoin d'un temps d'adaptation mais qu'ils ne me rejetteraient jamais. Mais jusqu'à ce que je leur dise, la peur était toujours là. Le simple fait de les entendre prononcer le nom de ma petite amie à haute voix et de demander après elle peut sembler un détail, mais pour moi, cela représente quelque chose d'énorme.
Bien que ce ne soit pas le football qui m'ait empêché de partager cette facette de moi, je me demande si les choses auraient été différentes si ma santé mentale avait été meilleure pendant ma carrière, si j'avais eu une façon plus saine de gérer le stress du jeu, si j'avais peut-être eu la capacité de traiter tout cela en même temps ?
J'ai toujours été footballeuse. J'ai toujours été lesbienne, même si j'ai essayé de le nier à certains moments de ma vie, et mon coming out n'a pas changé ma personnalité. Mais le fait de garder cette partie de mon identité secrète a eu un impact sur mes performances en tant que joueuse, tout comme sur d'autres aspects de ma vie. J'y ai pensé tous les jours.
Je souhaite que personne n'ait à faire de coming-out. J'aimerais qu'on puisse tous s'accepter automatiquement, quelle que soit la personne que nous aimons, mais malheureusement, ce n'est pas le monde dans lequel nous vivons actuellement. En ce qui me concerne, je sais que j'ai pris la bonne décision en choisissant de partager cet aspect de moi-même. J'aurais aimé être prête plus tôt.
J'aurais aimé pouvoir annoncer que j'étais une footballeuse slovaque lesbienne et profiter de la tribune qui m'était offerte pour humaniser l'homosexualité de toutes les manières possibles. En ce moment, surtout en Slovaquie, le sentiment politique et social à l'égard de la communauté LGBTQIA+ est très négatif, et je pense qu'il est important que les footballeurs participent aux échanges sur ce sujet.
Les gens m'ont félicité pour mon courage lorsque j'ai fait mon coming out, mais ce n'est pas quelque chose que je voulais entendre. Dans un environnement sûr, on ne devrait pas avoir besoin de courage pour être qui on est et aimer qui on aime. Pour moi, la stabilité mentale et l'ouverture d'esprit sont des facteurs très importants.
J'ai toujours aimé jouer. Footballeuse, c'est ce que je suis. J'ai eu l'impression d'être moi-même pendant presque toute ma carrière, mais si j'avais reçu ce que je considère aujourd'hui comme le soutien mental nécessaire, je pense que j'aurais eu beaucoup moins de difficultés.
J'espère que les jeunes joueurs d'aujourd'hui ne se poseront pas les mêmes questions au moment de raccrocher les crampons et que nous apprendrons à parler de la santé mentale comme d'un élément fondamental du football. Si nous y parvenons, je pense que nous libérerons un énorme potentiel de progrès sur le terrain et en dehors.
