Le syndicat britannique des footballeurs professionnels (PFA), se rend régulièrement dans les clubs de la première ligue et des championnats pour expliquer aux joueurs des équipes de moins de 23 ans qu'ils doivent penser à leur avenir.
Paul Raven, cadre du PFA en charge de l'éducation, s'est exprimé à propos de la campagne « Mind the Gap » (littéralement, « Attention au fossé ») après avoir fait récemment une présentation aux jeunes joueurs.
« Il vaut mieux qu'ils commencent à y penser plus tôt », a expliqué Raven, qui a joué pour des clubs anglais, notamment West Bromwich Albion. « Peu importe combien de temps dure votre carrière, à un moment donné, vous finissez, comme moi, par ne plus être dans le jeu et par devenir un ancien footballeur. »
« Au sein du PFA, nous avons été particulièrement actifs ces deux ou trois dernières années, auprès des joueurs en formation : je suis descendu à Brighton, puis je me suis rendu jusqu'à Norwich, avant de remonter à Middlesbrough, pour parler à des joueurs. J’ai sillonné le pays.
« Je leur fais passer le même message que s'ils étaient des professionnels reconnus âgés d'une trentaine d'années : préoccupez-vous de votre avenir. Un plan structuré facilite la transition vers la vie après le football. »
Le PFA distribue plus de 1 000 subventions chaque année pour aider les joueurs, actifs et retraités, à financer des cours. Parmi ceux qui suivent un cursus universitaire, 39 % choisissent un domaine en rapport avec le sport, 18 % optent pour une formation dans le domaine des affaires et 8 % choisissent une matière scientifique.
“Nous avons des médecins, des pilotes, des gars qui travaillant sur des plateformes pètroliéres en mer du nord ou encore des chauffeurs de taxi.”
— de Paul Raven, cadre du PFA en charge de l'éducation
D'autres se spécialisent dans la kinésithérapie, l'architecture et la politique. En dehors de l'université, des joueurs sont formés à tous les métiers, comme barbier ou pilote de ligne.
« Nous avons des médecins, des pilotes, des gars qui travaillent sur des plateformes pétrolières en mer du Nord ou encore des chauffeurs de taxi », explique Raven. « Les domaines vers lesquels se dirigent les footballeurs sont incroyablement vastes et variés. »
