Depuis 2008, la FIFPRO met à l'honneur les footballeurs professionnels qui ont grandement contribué à une œuvre de bienfaisance avec le Prix du Mérite. Nous voulons nous appuyer sur cette tradition bien ancrée tout en reconnaissant que les joueurs sont socialement engagés de bien des manières différentes. Les joueurs cherchent à fournir aux autres membres de leur communauté les moyens d'améliorer leur vie, à utiliser leurs réseaux pour aborder des questions sociales ou à agir pour avoir un impact sur la vie et les conditions des personnes dans le besoin.
La FIFPRO honore les joueurs dans trois catégories différentes : Impact du joueur, Voix du joueur et Militantisme du joueur.
Militantisme du joueur
Cette catégorie distingue les joueurs en tant que militants, c'est-à-dire en tant que personnes qui mènent campagne pour apporter un changement politique ou social en défendant une cause. Ce militantisme doit s'aligner sur des questions cruciales, telles que celles décrites dans les Objectifs de développement durable des Nations Unies, et/ou sur des questions essentielles relatives aux droits de l'homme.
Impact du joueur
Le football joue un rôle essentiel dans les communautés du monde entier, et dans une période de besoin critique, les joueurs s'efforcent de renforcer son utilité pour la société. Cette catégorie distingue les joueurs qui ont créé une tribune ou un mécanisme ayant permis d'apporter une contribution forte, par leur biais et celui d'autres, à une cause ou à un mouvement. Cela va au-delà du simple fait de rejoindre un mouvement, car les joueurs créent le mouvement eux-mêmes pour que d'autres le suivent. Cette catégorie distingue également les joueurs qui ont travaillé sans relâche pour mettre en lumière et soutenir un problème qui a eu des répercussions négatives sur une communauté ou un groupe démuni.
Voix du joueur
Cette catégorie distingue les joueurs qui élèvent leur voix pour faire avancer des questions cruciales relatives au travail ou à la société. Elles ou ils utilisent leur voix pour influencer positivement le développement, la gouvernance et l'évolution du paysage footballistique dans leur pays ou à l'international, ou pour échanger et s'engager sur des sujets de grande importance qui nécessitent une influence et un changement.