Journée internationale de la charité : célébrer le travail désintéressé des footballeurs en dehors du terrain

• Le 5 septembre est la Journée internationale de la charité des Nations unies
  
  
• Des footballeurs du monde entier ont mis en avant leur travail philanthropique sur les plateformes de la FIFPRO.
  
  
• La FIFPRO présente cinq champions communautaires qui font la différence par leur travail caritatif

Le 5 septembre est la Journée internationale de la charité des Nations unies, qui commémore le bénévolat et la philanthropie.

En dehors du terrain, de nombreux footballeurs du monde entier ont accompli des actes de charité désintéressés pour contribuer à une société plus inclusive et plus résiliente. Depuis 2008, la FIFPRO honore les footballeurs professionnels qui ont apporté une contribution significative à des œuvres caritatives par le biais des prix du mérite de la FIFPRO.

Jetez un coup d'œil à cinq joueurs qui ont partagé leurs histoires de charité avec la FIFPRO, qu'il s'agisse de soutenir des jeunes défavorisés par le biais de fondations ou d'inclure des clauses de charité dans leurs contrats afin d'aider les moins fortunés.

Cédric Bakambu

L'international français d'origine congolaise Cédric Bakambu a remporté le Player Impact Award 2023 pour le travail remarquable réalisé par sa fondation. La Fondation Cédric Bakambu a pour but de développer la population de la République démocratique du Congo à travers l'alphabétisation, la santé, les nouvelles technologies, le sport et l'histoire du pays.

La fondation a soutenu, financé et créé plusieurs initiatives, dont un projet de recherche sur le cancer viscéral et la chirurgie endocrinienne en France qui a soutenu un hôpital à Kinshasa.

Bakambu, attaquant du Real Betis : « C'est lors de mon premier voyage en RD Congo, à la suite d'une convocation en équipe nationale, que j'ai eu l'idée de créer une fondation. J'avais 23 ans et j'ai été frappé par les conditions de vie terribles d'innombrables enfants. J'ai été abasourdi, physiquement et moralement, par tant de misère, par cette mendicité inéluctable.

« S'ils n'avaient pas quitté leur pays pour s'installer en France, où je suis né, aurais-je été moi aussi un de ces enfants, livré à lui-même, sans rien à espérer, sans espoir, sans raison de croire en l'avenir ? Il fallait que je fasse quelque chose, que je trouve un moyen de donner à ces pauvres enfants perdus les chances que j'ai eues à leur âge » .

Jan Vertonghen

Jan Vertonghen, le joueur belge le plus capé avec plus de 150 sélections, a créé la Fondation Jan Vertonghen pour permettre aux enfants hospitalisés de jouer et d'être créatifs, quelle que soit leur maladie.

Depuis son retour en Belgique à l'été 2022 avec son club actuel d'Anderlecht, Vertonghen consacre jusqu'à 10 heures par semaine à sa fondation, afin d'améliorer la vie des enfants malades.

« J'essaie de visiter autant d'hôpitaux que possible car je sais que cela représente beaucoup pour les enfants. Ils veulent me rencontrer et me poser des questions sur moi, sur les Diables Rouges ou sur le football en général.

« De toutes nos activités, ces visites sont celles que j'apprécie le plus. Je dois me préparer à ces moments, car je vais rencontrer environ 20 à 30 enfants atteints de maladies allant de la pneumonie aux pires maladies que l'on puisse imaginer. Ces visites peuvent être très émouvantes, mais j'essaie d'apporter de la joie aux enfants et à leurs parents » .

Marshall Munetsi

L'international zimbabwéen Marshall Munetsi fait don de 10 % de ses revenus à sa fondation, qui contribue à l'éducation des enfants défavorisés du Zimbabwe.

Le club de Munetsi, le Stade de Reims, a inséré dans son contrat une clause selon laquelle le club de Ligue 1 ferait don de 100 euros supplémentaires pour chaque kilomètre parcouru par le joueur de 28 ans au cours d'un match. Le contrat court jusqu'en 2027.

« La Fondation Marshall Munetsi aide actuellement une soixantaine d'enfants au Zimbabwe qui, autrement, n'auraient pas accès à l'éducation » , explique M. Munetsi.

« La valeur fondamentale de notre fondation est de permettre au plus grand nombre possible d'enfants défavorisés d'accéder à une meilleure éducation et de veiller à ce que les enfants aient la liberté de faire des choix, non pas en désespoir de cause, mais en position de force » .

Taras Stepanenko

Taras Stepanenko, milieu de terrain ukrainien et capitaine du Shakhtar Donetsk, a été nommé l'année dernière pour le prix FIFPRO de l'activisme des joueurs en raison de son action humanitaire en faveur des victimes de la guerre dans son pays.

En plus de rendre visite aux soldats blessés à l'hôpital, Mme Stepanenko a participé à la collecte de fonds et a été active au sein de Stands of Heroes, un fonds qui a aidé plus de 200 familles.

« Au début de la guerre, j'ai fait don de mes économies personnelles et j'ai aidé la famille des footballeurs à collecter d'autres fonds pour acheter de l'aide médicale afin de protéger les soldats, car à l'époque ils n'avaient pas le même niveau de fournitures » , a déclaré Taras.

« Mais au fur et à mesure que la guerre avançait, moi et d'autres footballeurs avons commencé à utiliser notre tribune pour envoyer un message au reste de l'Europe et du monde. Nous avons commencé à collecter des fonds de manière importante, par exemple en vendant des maillots usagés lors des matches. Nous avons également rendu visite aux soldats blessés dans les hôpitaux, acheté des équipements dont les gens avaient besoin et soutenu des familles en leur fournissant un abri » .

Mushaga Bakenga

L'ancien international norvégien Mushaga Bakenga a créé une école pour un orphelinat de plus de 300 enfants en République démocratique du Congo, connu sous le nom de Collège Namugunga. Son organisation Divided World collecte des fonds et subvient aux besoins de l'école.

Aujourd'hui, l'école compte environ 1 400 enfants. Près de 90 élèves ont obtenu des bourses universitaires, une opportunité dont ils n'auraient jamais pu rêver auparavant, et l'école s'efforce maintenant d'établir des programmes avec des établissements d'enseignement supérieur et des bourses afin de garantir davantage de places pour les enfants à l'avenir.

« Nous avons décidé de construire une école pour l'orphelinat, afin de donner à ces enfants un départ plus juste dans la vie, de leur donner une base sur laquelle s'appuyer, plutôt que de les condamner à une situation injuste à laquelle ils n'ont aucun moyen d'échapper » , a déclaré M. Bakenga.

« Au début, nous avons construit des salles de classe, engagé des enseignants et annoncé que l'éducation serait gratuite pour tous ceux qui le souhaitaient. Lorsque 300 enfants se sont présentés, j'ai réalisé que l'initiative allait être beaucoup plus importante que je ne l'avais imaginé au départ et que mon seul solde bancaire n'allait pas suffire à la financer. Au lieu de limiter le nombre d'élèves, nous nous sommes donc développés en fonction de la demande et avons fondé une organisation appelée The Divided World, qui nous aiderait à collecter des fonds et à couvrir les besoins de l'école » .