L'Australie ne faisait pas partie des meilleures équipes de football lors du tournoi 2019 à Cardiff, mais Figueroa et ses coéquipiers ont montré toute leur classe en applaudissant les autres équipes et mêmes les buts de leurs adversaires, ce qui leur a valu de remporter le prix du fair-play de la FIFPRO.
« Nous voulons impliquer tout le monde, le fair-play est très important pour nous, » a expliqué Figueroa. « C'est la façon dont nous faisons notre programme de street soccer. Pour notre équipe, ça a été très émouvant de recevoir le prix du fair-play. »
“Ils m'ont accueilli à bras ouverts et l'entraîneur m'a serré dans ses bras. J'ai sauté sur l'occasion de jouer au football.”
— de Nikolas Figueroa
Figueroa n'a cessé de revenir vers le programme, qui l'a aidé à trouver un logement, un travail et lui a permis de s'inscrire pour obtenir un diplôme universitaire. La vie de Figueroa a drastiquement changé. « J'organise des festivals de musique, je vis avec ma magnifique petite-amie et notre chat. Nous économisons pour acheter une maison. »
Figueroa rend toujours visite au programme Big Issue. « J'y vais parce qu'il y a toujours des personnes qui vivent ce que j'ai vécu. Je les encourage à jouer, trouver un travail et une maison, et je leur dis que je suis passé par les mêmes épreuves. Je peux vous aider. Nous pouvons vous aider.
La FIFPRO est un partenaire enthousiaste de la Coupe du monde des sans-abri. Le tournoi de football annuel d'une semaine réunit plus de 500 joueurs qui ont rencontré l'itinérance et la marginalisation.
S'affrontant dans un stade construit pour l'occasion au cœur de la ville hôte, les joueurs représentent plus de 50 pays du monde entier lors d'une fête représentative de tout le bonheur qu'est capable de procurer le football. Le tournoi attire toujours de grandes foules pendant la semaine, et des millions de personnes le regardent en ligne.
