« Nous sommes très satisfaites de cette convention », a déclaré à la FIFPRO Sydney Miramontez, commerciale du syndicat de joueuses (NWSLPA). « Ce que nous avons obtenu est énorme pour un premier contrat ».
Initialement, Miramontez était l'une des trente joueuses du comité de négociation de la NWSLPA, représentant son équipe de Kansas City. Après avoir mis fin à sa carrière de joueuse en décembre dernier, elle a commencé à travailler pour le syndicat, en épaulant Meghann Burke, la directrice exécutive de l'organisation qui menait les négociations.
C'était la première fois que la NWSLPA négociait une convention collective, le syndicat ayant été créé en 2017. Il a fallu à Burke et aux joueuses une quarantaine de séances et plus de 1 000 heures de négociation pour finaliser l'accord, fin janvier.
Miramontez : « Nous avions été très explicites au début, en mars 2021, nous voulions que la transaction soit faite avant la fin de l'année, afin de pouvoir en informer les joueuses avant que la pré-saison ne commence le 1er février 2022. »
« La convention était sur le point d'être conclue, mais certaines questions en suspens retardaient l'opération, et nous ne savions pas si nous parviendrions à la finaliser avant le début de la présaison. »
« Dans la mesure où nous savions que la convention pouvait être conclue avant la pré-saison, nous voulions à nouveau faire savoir très clairement à la ligue que les joueuses ne se présenteraient pas s'il n'y avait pas de convention en place. La solidarité de nos joueuses qui ont montré sur les médias sociaux à quel point elles étaient déterminées à ne pas se présenter sans accord a confirmé notre message précédent 'Pas de convention, pas de présaison'. »
La convention a été conclue juste avant le début de la présaison. Les joueuses ont obtenu des clauses très importantes dans cette convention de cinq ans, notamment une augmentation de 60 % du salaire minimum, l'introduction des agents libres (free agency) en 2023, le congé parental et le logement. (Pour plus de détails, voir le résumé ci-dessous)
« Avant tout, je dois mentionner le salaire minimum de 35 000 USD », se confie Miramontez, qui, lors de sa première année en tant que joueuse de la NWSL, n'avait aucun contrat. « Je gagnais 5 000 USD par an à l'époque, et c'était bien plus que beaucoup d'autres filles qui débutaient. J'ai eu la chance de faire mes débuts dans ma ville natale de Kansas City, je pouvais vivre chez mes parents et je n'avais pas à me soucier d'avoir un toit et de quoi manger. »
Miramontez travaillait tout de même à côté en tant que réceptionniste dans un centre de fitness. Plus tard au cours de sa carrière, elle a également exercé les fonctions de baby-sitter et travaillé dans un bar à jus de fruits.
« Avec des salaires aussi bas, impossible de penser à une planification de carrière à long terme. Il faut réfléchir : combien d'années puis-je vivre avec cet argent ?
Mais avec un salaire de 35 000 USD, plus de soucis de rémunération, vous avez de quoi vivre. Ceci permet aux joueuses de commencer à investir dans leur avenir, de se préparer à la vie après leur carrière. »
Les agents libres, qui avant l'accord n'existaient pas dans la NSWL, ont également représenté une avancée majeure. « Parfois, il arrive qu'une joueuse ne se trouve pas au bon endroit pour une raison quelconque - en raison de son style de jeu, de sa position ou de son entraîneur par exemple - et elle est coincée. Elles n'ont pas le droit d'aller ailleurs. Les joueuses voulaient avoir la possibilité d'aller décrocher un contrat avec une équipe où elles pourraient donner le meilleur d'elles-mêmes. »
Les répercussions négatives de cette situation ont été révélées l'année dernière, lorsque des joueuses ont accusé des entraîneurs de harcèlement sexuel.
« Ces récits terribles ont poussé davantage de joueuses à s'impliquer dans notre processus de négociation. Il leur fallait l'autonomie nécessaire pour choisir la situation et l'environnement où elles se sentiraient en sécurité et pourraient tirer le meilleur parti de leur carrière. »
Les joueuses se sont engagées tout au long du processus de négociation. Chaque session a rassemblé quelque 30 joueuses, et pour certaines questions importantes comme la rémunération et les agents libres, plus de 100 joueuses ont participé aux réunions en ligne. Les joueuses ont été constamment mises au courant lors des débriefings syndicaux.
« C'était incroyable. Elles ont fait preuve de tellement de solidarité. Nos joueuses sont des femmes très, très intelligentes, elles sont allées dans des universités de l'Ivy League, elles sont médecins, dirigent des entreprises. Elles ont motivé chaque décision de ce processus. Meghann dit toujours que nos joueuses sont notre plus grand atout. Nous n'avons qu'à les écouter. C'est aussi simple que cela. Lorsque nous avions besoin de faire entendre la voix des joueuses, nous les avons invitées à se manifester. »
Avec le recul, Mme Miramontez souhaite faire part de ses conseils aux autres joueuses et à leurs syndicats : « Continuez à croire aux possibilités, pensez à ce à quoi la ligue pourrait ressembler, et battez-vous. Vous avez la possibilité de changer les choses si vous y mettez le temps et les efforts nécessaires, soyez-en certaines ! »
Quelques-unes des principales avancées de la convention
Rémunération :
- Augmentation de 160 % du salaire minimum à 35k$, avec des augmentations de 4 % d'année en année
- Augmentations par paliers des salaires de 2022 pour protéger les joueuses au-dessus du minimum de 2021 - Plan 401K avec contributions équivalentes de la Ligue à partir de 2023 Normes minimales pour les allocations de logement
Agents libres :
- Agents libres à partir de 2023 (6 années de service)
- Agents libres à partir de 2024 (5 années de service)
- Agents libres restreints à partir de 2024 (3 années de service)
- 4 semaines d'indemnités de licenciement + 30 jours de logement et d'assurance maladie pour les joueuses licenciées
Sécurité des joueuses :
- Solide couverture des accidents du travail
- Jusqu'à 6 mois de congé de santé mentale payés
- 8 semaines de congé parental payé (naissance ou adoption)
- Installations de garde propres et privées pour les parents
- Normes de dotation minimale en personnel professionnel pour les professionnels de la santé
- Plus de matches sur des terrains qui nécessitent une conversion conséquente aux dimensions d'un terrain de football
