Rob a été l'un des premiers membres du personnel de la FIFPRO et a travaillé de manière désintéressée au soutien des finances et à la direction de l'organisation, laquelle n'a cessé de croître en taille et en stature.
Il a rejoint l'organisation en janvier 2005, avant même que la FIFPRO ne s'installe dans son premier bureau à Hoofddorp, près d'Amsterdam. La FIFPRO compte aujourd'hui plus de 30 employés qui collaborent avec 65 syndicats nationaux de joueurs représentant plus de 60 000 footballeurs.
Avec son sourire chaleureux et son rire contagieux, il est devenu le gardien de la croissance de la FIFPRO, apportant son soutien constant et indéfectible au personnel, aux associations de joueurs et aux personnes associées à la FIFPRO.
Il pouvait passer sans effort de questions financières techniques et complexes à des moments plus légers, alliant professionnalisme, gentillesse et humanité.
Il tirait une grande satisfaction de son travail et, à son bureau, il sifflait des chansons pop et folk néerlandaises que ses collègues avaient souvent du mal à reconnaître. Lorsqu'ils y parvenaient, il laissait échapper un de ses rires rauques.
Rob est né dans la ville portuaire néerlandaise d'IJmuiden. Il a suivi une formation de comptable dans les années 1970 avant de rejoindre Deloitte. L'une de ses tâches les plus intéressantes, raconte-t-il, était l'audit des comptes de la plus grande chaîne de casinos des Pays-Bas.
Plus tard, il a créé son propre cabinet de conseil financier à Haarlem, qui était devenu sa ville, où il vivait avec sa femme Yanie. Après avoir été recommandé par un responsable syndical, il a eu un entretien avec le Secrétaire général de la FIFPRO, Theo van Seggelen, et a été engagé en janvier 2005.
Quelques mois plus tard, la FIFPRO s'installait dans son premier bureau.
Ces 17 dernières années, Rob a gagné le respect et l'affection des employés de la FIFPRO et du personnel des syndicats de joueurs. Il veillait à ce que ses présentations techniques au personnel syndical, dont beaucoup n'étaient pas de langue maternelle anglaise, soient faciles à comprendre.
En dehors du travail, il était un passionné de cuisine. Il a aidé Yanie à gérer un restaurant indonésien prospère dans la banlieue de Haarlem. Chaque hiver, ils allaient en Indonésie pour rendre visite à leur famille et à leurs amis.
Rob a fait preuve d'un courage et d'un dévouement remarquables en continuant à venir travailler, même gravement malade.
Au cours d'une bataille de six ans contre le cancer, avec de nombreux hauts et bas, il est resté dévoué à son travail et fier de ses réalisations. En novembre, alors qu'il ne pouvait pas assister à l'Assemblée générale à Paris, il a préparé sa mise à jour annuelle en détaillant les comptes de la FIFPRO par message vidéo.
Par son travail, il laisse des finances solides qui garantiront l'indépendance et permettront de continuer à soutenir la FIFPRO, les syndicats de joueurs et les footballeurs professionnels pour les années à venir.
Rob est décédé le dimanche 6 mars à son domicile, avec sa femme à ses côtés.
Ses funérailles auront lieu le Samedi 12 mars à 11h00 CET.
