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Lucien Valloni ATB

Lors de son assemblée générale en novembre 2021, la FIFPRO a introduit un Comité directeur composé de 18 personnes. Il est le plus diversifié des 56 ans d'histoire du syndicat mondial des joueurs.

Across the Board vise à dresser le profil des 18 membres du Comité directeur. Cette fois, nous nous entretenons avec Lucien Valloni, président et fondateur de l'Association suisse des footballeurs (SAFP).

Lucien Valloni

• Président de la SAFP, l'Association suisse des footballeurs
• Président de la WAIPU, l'Association mondiale des syndicats de joueurs de hockey sur glace
• Associé fondateur de Valloni Attorneys at Law
• Doctorat en droit à l'Université de Zurich
• Membre du Comité directeur de la FIFPRO depuis 2017

Comment vous êtes-vous retrouvé engagé dans un syndicat de footballeurs ?

J'ai créé l'Association suisse des footballeurs avec Angelo Stomeo, toujours vice-président de notre organisation, et un autre collègue. Je jouais à haut niveau. J'étais dans la deuxième équipe du Grasshopper Zürich, mais je n'ai pas réussi à entrer dans la première. En gardant le contact avec les joueurs qui étaient passés dans l'équipe première, j'ai remarqué qu'ils avaient besoin d'aide, par exemple pour négocier des contrats et des litiges avec les clubs. J'étudiais le droit pour pouvoir les soutenir.

À l'époque, il n'y avait pas de syndicat de joueurs. Il y en avait eu un auparavant, mais il avait fait faillite et avait laissé des dégâts. Du coup, nous avons dû convaincre les joueurs que nous étions différents, que nous travaillions vraiment pour eux. Nous avons commencé par des joueurs que nous connaissions personnellement. Lorsque nous avons finalement réussi à établir un contact avec la fédération, les joueurs ont compris que les choses pouvaient changer.

Nous avons fait de grands progrès depuis. Les conditions en Suisse sont assez bonnes, les salaires sont payés dans les délais, nous avons un contrat standard pour les joueurs, et nous disposons d'une bonne structure de travail avec la ligue et la fédération, également en raison du fait que nous entamons des actions en justice si quelque chose ne va pas. Les clubs savent que la SAFP se bat toujours pour eux. Normalement, si nous écrivons une lettre, les problèmes sont résolus.

La plus grande difficulté que nous avons en ce moment, c'est la mise en place d'une Convention collective de travail (CCT). Nous y travaillons depuis quatre ans maintenant, et j'ai récemment envoyé un autre projet à la fédération et à la ligue. Les choses vont dans la bonne direction, mais nous avons encore beaucoup à faire. Ce serait la première CCT dans le sport suisse.

Lucien Valloni
Lucien Valloni (à gauche), avec David Aganzo, président de la FIFPRO

Quelle est votre formation ?

Je suis très axé sur le contentieux, j'ai travaillé à tous les niveaux de juridiction en Suisse et j'ai beaucoup d'expérience dans les aspects procéduraux des affaires. J'agis principalement en tant qu'avocat spécialisé dans les litiges et l'arbitrage. En tant que président de syndicat, cela m'est très utile car je sais ce que je peux obtenir avec des moyens légaux. Par exemple, la semaine dernière, nous avons gagné une affaire importante contre le FC Bâle, qui avait forcé Adam Szalai, un joueur de l'équipe nationale hongroise, à s'entraîner seul pendant des semaines. Le juge a décidé que le FC Bâle doit réintégrer Adam dans l'entraînement de la première équipe. Cette décision confirme qu'un joueur de football professionnel bénéficie d'un droit à l'emploi.

J'ai gagné des procès dans tous les tribunaux d'État jusqu'au Tribunal fédéral suisse, qui a annulé une décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) pour le joueur Ezequiel Matias Schelotto après que j'ai démontré que le TAS n'était pas compétent pour statuer sur l'affaire. De plus, au TAS, j'ai annulé une méthode de dopage à l'hormone de croissance introduite par l'AMA pour Andrus Veerpalu, car la méthode ne répondait pas aux normes de preuve scientifique. Le droit des athlètes à un procès équitable et à une procédure régulière dans les affaires de dopage a été considérablement renforcé par cette décision. Pour éviter les tests faussement positifs, l'AMA doit désormais garantir une preuve avec une spécificité de 99,99 % au moins pour toutes ses méthodes de test indirect.

Ma victoire la plus importante a été le cas d'Ali Riza. Sa carrière a été détruite par le système d'arbitrage turc où il n'a pu obtenir justice. Il a dû se battre pendant dix ans pour obtenir sa décision, mais finalement, nous avons gagné son procès devant la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH), ce qui est très spécial. La CEDH a estimé que le système d'arbitrage introduit par la Fédération turque de football (TFF) violait les principes du procès équitable, car il n'était pas indépendant. La CEDH a obligé la Turquie à reconstruire le système d'arbitrage de zéro. Cela aidera le syndicat turc des joueurs à mettre en place une chambre nationale de résolution des litiges avec la TFF. Cette décision est très importante, et elle établit des normes pour tous les systèmes d'arbitrage dans le sport. J'en suis très fier.

Il est très important pour les athlètes d'avoir un système d'arbitrage équitable. C'est pourquoi je pense qu'il est urgent de modifier le système de sélection du président d'une formation du TAS, notamment dans les affaires de football et de dopage. Le système actuel ne garantit pas l'indépendance obligatoirement requise.

Lucien Valloni Becir Omeragic2
Lucien Valloni avec l'international suisse Becir Omeragic

Quelle est votre vision de la FIFPRO ?

Depuis que j'ai rejoint le Comité directeur en 2017, nous avons fait d'énormes progrès. J'ai suggéré et soutenu que nous ouvrions des discussions avec d'autres parties prenantes, pour voir si elles sont en mesure de nous aider si nous ne pouvons pas mettre en place quelque chose avec une autre organisation. Cette approche s'est avérée fructueuse avec, par exemple, la structure mondiale de relations de travail qui a été récemment mise sur pied entre le World Leagues Forum et la FIFPRO.

Toutes ces différentes relations améliorent notre statut. Nous sommes devenus plus forts et nous le deviendrons encore davantage. Les parties prenantes comprennent qu'elles doivent et peuvent traiter avec nous pour le bien du jeu. Cependant, c'est également l'un des grands défis à relever, car les joueurs n'ont toujours pas le statut qu'ils méritent au sein des structures des organes directeurs tels que la FIFA, l'UEFA, la Concacaf, etc. Étant donné que les joueurs sont la partie la plus importante du jeu, les syndicats qui les représentent devraient avoir une voix importante dans tout processus de prise de décision à tous les niveaux.  Nous avons besoin d'un changement massif pour parvenir à un processus décisionnel démocratique équitable. 

Il y a toujours un énorme problème de dettes en retard qui doit être résolu avec un fonds FIFA beaucoup plus important destiné aux salaires impayés des joueurs.

En outre, les règles de l'article 17 du système de transfert de la FIFA sont loin d'être équitables. Il est totalement déséquilibré et en faveur des clubs : si un joueur rompt un contrat sans motif valable, il doit payer des millions (voir l'inacceptable jurisprudence du TAS sur Matuzalém), alors qu'un club qui licencie un joueur sans motif valable n'a parfois rien à payer. Cela doit être changé car c'est un avantage pour le club de licencier les joueurs sans risque réel alors que les joueurs ne peuvent jamais se permettre de rompre un contrat sans raison valable. C'est un système injuste qui punit et limite les joueurs et qui n'aide que les clubs.

Et puis, il y a aussi toutes ces instances dirigeantes qui proposent de nouvelles compétitions, sans tenir compte de la santé des joueurs. Pour moi, il s'agit des questions actuelles les plus importantes qui méritent toute l'attention de la FIFPRO.