- Cette année, plus de 60 jeunes footballeurs chypriotes ont dû interrompre leur carrière de footballeur pour effectuer leur service militaire
- La raison : le ministère chypriote de la défense a décidé de modifier unilatéralement le protocole du pays
- « Je crains qu'après 14 mois sans entraînement, mon équipe ne renouvelle pas mon contrat » , déclare un joueur
Le syndicat des joueurs chypriotes PASP a demandé au président du pays, Nikos Christodoulides, d'empêcher que plus de 60 footballeurs soient contraints de reporter - voire de mettre fin - à leur carrière de footballeur en raison du service militaire.
Le service militaire est obligatoire à Chypre pour les citoyens masculins âgés de 18 ans. Il dure 14 mois. Bien que la PASP reconnaisse l'importance du service militaire, elle en a également souligné les conséquences négatives : le principal inconvénient est qu'il pourrait empêcher les joueurs de clubs professionnels de jouer et de s'entraîner pendant 14 mois.
Pour éviter que ces footballeurs ne soient privés de football par le service militaire obligatoire, le syndicat a conclu un protocole d'accord avec le ministère de la défense, qui a été signé par l'Organisation des sports de Chypre, l'organe représentant toutes les organisations sportives du pays.
L'accord stipulait qu'un total de 168 joueurs pouvaient s'entraîner et jouer pour leur club, en fonction de leur niveau. Les joueurs de première division pouvaient participer à six séances d'entraînement et à un match par semaine, les joueurs de deuxième division pouvaient participer à cinq séances d'entraînement et à un match, et les joueurs de troisième et quatrième division avaient droit à quatre séances d'entraînement. Les équipes de première division pouvaient avoir jusqu'à quatre « joueurs de l'armée » , les équipes de deuxième division jusqu'à trois, et les équipes de troisième et quatrième divisions jusqu'à deux.
Cependant, le ministère de la défense a récemment décidé de modifier unilatéralement le protocole, n'autorisant que 106 footballeurs à s'entraîner et à jouer, et réduisant le nombre maximum de militaires par équipe à un joueur par club à partir du 15 avril. « Cela signifie que pour 62 joueurs, le sport n'existe pas » , a déclaré le président du PASP, Spyros Neofytides.
La décision a été prise moins de trois mois avant son entrée en vigueur le 1er juillet, à un moment où la plupart des équipes avaient déjà informé les joueurs qui figureraient sur leur liste militaire. Aujourd'hui, ces clubs ont dû informer les joueurs qu'ils devaient être retirés de la liste.
« Pendant des mois, ces joueurs ont pensé que leur service militaire n'affecterait pas leur carrière de footballeur, mais à cause de ce changement soudain, leurs projets d'avenir sont maintenant radicalement différents » , a déclaré M. Neofytides. « Il aurait été préférable que le ministère prévoie une période de grâce pour les recrues de cette année » .
Mon avenir de footballeur professionnel est perdu
La PASP a reçu de nombreuses plaintes de joueurs et de parents qui partagent leurs inquiétudes et leur frustration. Certains joueurs déclarent souffrir de symptômes de dépression parce qu'ils craignent que leurs chances de devenir footballeur professionnel aient diminué ou disparu complètement.
Un joueur a déclaré : « J'étais sur la liste de mon équipe comme l'un des joueurs qui auraient eu le droit de quitter le camp militaire pendant quelques heures pour s'entraîner, mais avec cette réduction, mon avenir en tant que footballeur professionnel est perdu. Je crains qu'après 14 mois sans entraînement, mon équipe ne renouvelle pas mon contrat ou y mette fin » .
Le syndicat a tenu plusieurs réunions avec le ministère, mais ses efforts sont restés vains jusqu'à présent, le ministère invoquant des « raisons de sécurité nationale » pour refuser de revenir sur sa décision.
« Il est difficile de comprendre ce que cela change d'interdire à ces 62 joueurs de jouer au football ou de s'entraîner avec leur équipe. Est-ce que cela menace notre sécurité nationale ? » , a demandé Neofytifdes.
« Chaque jour, nous entendons parler de l'indignation et de l'agonie des athlètes et de leurs familles » , a-t-il poursuivi. « Nous demandons aux autorités compétentes et au gouvernement d'écouter les jeunes footballeurs et leurs familles en rétablissant le nombre d'athlètes soldats bénéficiant d'installations, comme c'était le cas les années précédentes.
« Il est triste que le Président de notre République, M. Christodoulides, déclare que le plus grand investissement qu'il puisse faire dans ce pays est dans le sport et qu'il se rende compte que, dans le même temps, son gouvernement et le ministère ont pris une décision qui met en péril la carrière sportive de plus de 62 athlètes. Si le Président de la République se soucie vraiment du sport, il devrait intervenir et corriger cette erreur immédiatement » .
