"« Piliers syndicaux » est une série d'interviews qui met en lumière les personnes qui, au sein des associations membres de la FIFPRO, se consacrent à l'amélioration du bien-être des footballeurs professionnels dans leur pays.
Sergio Marchi est secrétaire général de Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA) et président de la FIFPRO Amérique du Sud. L'ancien défenseur central argentin parle de sa passion pour le syndicalisme, des défis du football et de sa motivation quotidienne.
Quel est votre rôle actuel et vos antécédents ?
J'ai été formé au point de vue syndical et au point de vue de la revendication des droits depuis que je suis étudiant. J'ai milité dans les anciens centres d'étudiants qui se sont battus pour le ticket étudiant au plus fort de la dictature militaire en Argentine. Années 77, 78. J'appartiens à cette génération. Ensuite, je me suis toujours engagé lorsque j'étais déjà footballeur. J'ai adhéré au syndicat lorsque j'ai signé mon premier contrat dans les années 80 et j'ai toujours participé aux mouvements syndicaux. J'ai dû participer à 18 grèves, ce qui n'est pas rien. Certaines en un temps record, comme lorsque nous avons dû arrêter le football pendant 50 jours dans un pays aussi passionné que l'Argentine, ce qui n'est pas facile du tout. Je ne le conseille pas, mais nous avons dû le faire et, heureusement, nous avons pu le surmonter.
Aujourd'hui, je suis le secrétaire général de Futbolistas Argentinos Agremiados, ce qui équivaut à la présidence du syndicat. J'ai une très bonne équipe de travail. Ici, le travail quotidien n'est pas administratif, mais nous nous déplaçons dans les clubs pour interagir avec les joueurs, voir où ils s'entraînent, parler aux dirigeants. Tout ce que représente le travail syndical. Depuis 2022, je suis président de la FIFPRO Amérique du Sud. Au cours de ces deux ans et demi, nous avons signé des accords éducatifs, des accords économiques et des accords politiques. Nous avons au Paraguay un registre du commerce en tant que FIFPRO Amérique du Sud, notre propre compte bancaire, nous avons travaillé sur la reconnaissance par la CONMEBOL. Nous avons donc fait beaucoup de progrès du point de vue institutionnel et aussi du point de vue de la gestion, en conseillant beaucoup d'enfants dans la région. Beaucoup d'entre eux ont des histoires incroyables. Le monde du football compte plus de pauvres que de riches. Les gens associent les joueurs de football à l'argent et je dirais que 98 % d'entre eux sont des travailleurs du football. Nous voyons beaucoup de cas qui ne sont pas agréables et qui me dégoûtent, surtout parce qu'ils ne devraient plus se produire au 21e siècle.
Quelle est la question qui vous passionne le plus concernant le bien-être des joueurs de football ?
Le point numéro un devrait être un dénominateur commun pour tous : le respect strict des contrats de travail et le fait que l'institution qui ne respecte pas ces contrats ne puisse pas participer aux compétitions. Il est inacceptable qu'aujourd'hui une équipe, par exemple Jorge Wilstermann ou Blooming de Bolivie, ait sept ou huit mois de salaires impayés et qu'elle participe librement à des coupes internationales sans que personne ne dise rien. Si vous ne payez pas, vous devez trouver un moyen de dire "il y a une limite à cela". Sinon, le footballeur devient une victime. C'est une forme de violence économique envers le joueur et sa famille qui est irréversible. Nous le voyons tous les jours. La FIFA dit depuis 25 ans que les contrats doivent durer au moins un an, mais dans 50 % du monde, les contrats ne durent même pas un an. Alors pourquoi les joueurs jouent-ils ? Nous devons faire entendre notre voix et changer les critères pour voir si nous pouvons améliorer cette situation.
Pouvez-vous nous faire part de l'une des réalisations dont vous êtes le plus fier en tant que représentant syndical ?
Je préfère ne pas personnaliser parce que je crois en des équipes de travail qui travaillent ensemble à partir d'une idée pour atteindre le succès. Au sein d'Agremiados, nous avons développé de nombreuses réalisations. Par exemple, nous prenons grand soin de la santé de nos membres et de leurs familles. Nous offrons un large éventail de couvertures médicales, parmi de nombreux autres avantages.
Mais s'il y a une chose dont je suis très heureux, c'est que nous ayons pu mettre à jour notre convention collective. Je constate que dans de nombreux endroits du monde, il n'y a pas de convention collective. La nôtre est moderne. Nous avons eu le même problème que les Européens pendant longtemps, à savoir jouer avec le privilège. L'une de nos premières réalisations a été d'abolir ce droit et de faire en sorte que les footballeurs, à la fin de leur contrat, soient libres. Ils voulaient nous tuer parce qu'ils nous accusaient d'aller à l'encontre du capital des clubs, mais c'était une réalisation très importante. Nous avons mis le footballeur sur un pied d'égalité, nous avons uniformisé les règles du jeu.
J'y ajoute le fonds de fin de carrière, qui est une reconnaissance de la carrière des joueurs lorsqu'ils prennent leur retraite. Ils reçoivent un montant universel qui est versé en une seule fois. Pour moi, il est très remarquable que nous ayons fait cela pendant 14 années consécutives, malgré toutes les complexités économiques de notre région.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail quotidien ?
J'aime ce que je fais. Nous sommes des leaders et le leader est là pour servir ceux qui, d'une manière ou d'une autre, l'ont élu. Il faut le faire avec responsabilité et engagement, mais surtout avec amour et passion. C'est pourquoi je suis heureux de venir travailler. Et j'essaie de faire du vent du temps, celui qui en a besoin. Le plus important est de faire de son mieux pour que l'autre reçoive quelque chose de vous. C'est ce que j'aime dans mon travail. Essayer de faire quelque chose pour l'autre.
Si vous pouviez changer quelque chose dans le football, que feriez-vous ?
La question des contrats est la plus profonde. Vous avez un homologue qui est la FIFA. Vous devez conclure un accord global avec la FIFA pour que cet accord se répercute ensuite dans la pyramide. Je ne peux pas aller de maison en maison en essayant de changer le mobilier de chaque maison si nous ne concluons pas un accord global qui se répercute ensuite sur l'ensemble de la pyramide. Par exemple, la FIFA ne peut pas permettre à un club de devoir cinq mois de salaire et cela doit être une règle qui découle d'un accord avec la FIFA.
Un accord doit être trouvé sur plusieurs points, certains plus urgents que d'autres. Par exemple, les footballeurs doivent participer à la distribution de l'argent généré par l'industrie du football, dont aujourd'hui seule une très petite partie est impliquée. Nous devons travailler à une meilleure répartition car, pour que certains atteignent la Coupe du monde, ils ont dû se mesurer à d'autres qui se trouvent plus bas dans la pyramide et qui, d'une manière ou d'une autre, les ont rendus meilleurs. Et ceux qui sont au bas de l'échelle doivent être récompensés d'une manière ou d'une autre. Pour moi, l'arrière gauche d'une équipe de troisième division paraguayenne est aussi important que Cristiano Ronaldo. Ce sont tous deux des footballeurs, des travailleurs et des familles.
Je dis toujours que l'on peut vivre sans une main, sans un œil, sans une jambe, mais que l'on ne peut pas vivre sans un cœur. On meurt. Et le footballeur est le cœur du football. Sans footballeur, il n'y a pas de football.
Y a-t-il quelqu'un dans le monde syndical ou dans le sport en général qui vous inspire ?
J'avais un collègue qui était aussi mon entraîneur et qui est devenu plus tard secrétaire général d'Agremiados : Carlos Della Savia. Il a été une grande référence pour moi en raison de sa conviction, parce qu'il a toujours privilégié le bien-être général par rapport à l'individu et parce que c'est une personne qui a toujours soulevé des débats sur le développement et qui a travaillé sur la construction. C'est ce que j'aime, c'est le feu sacré. Le jour où l'on n'a plus cette passion de construire et de faire, il faut prendre sa retraite et rentrer chez soi.
Quel est votre meilleur souvenir sportif ?
Le jour où j'ai joué mon premier match en première division. C'était comme dire "c'est le rêve que j'ai toujours eu et je l'ai réalisé". Être un joueur professionnel et vivre de ce que j'aime et de ce qui me passionne. J'avais 19 ans et je jouais à Gimnasia y Esgrima de La Plata. Un de mes coéquipiers, Romero, s'est blessé et Della Savia m'a dit que j'allais jouer le lendemain. C'est une belle journée quand on ne dort pas.
Je suis très reconnaissant envers cette activité. Elle m'a façonné en tant que personne, elle m'a donné de bons principes. De bonnes choses. Le football est un bon endroit pour se forger une bonne identité.
Qu'est-ce qui vous motive au quotidien ?
Faire des choses, tous les jours nous devons faire des choses. Il est essentiel d'avoir une bonne idée, mais une idée sans action ne fonctionne pas. Il faut être créatif et agir.
