- L'ancienne footballeuse vient d'obtenir sa pension d'invalidité grâce au soutien inestimable de l'ACOLFUTPRO, le syndicat des joueurs colombiens.
- Elle s'est battue pour obtenir cette pension depuis 2020, date à laquelle elle a perdu sa jambe gauche dans un accident domestique.
- La FIFPRO s'est entretenue avec Johanis pour connaître son histoire.
Un carreau mal rangé, un trébuchement inattendu, une collision de tout le poids de son corps contre une vitre. La vie de Johanis Menco a basculé en un clin d'œil. En juin 2020, il est victime d'un accident domestique qui met fin à sa carrière de footballeur professionnel à l'âge de 26 ans.
Elle devait quitter le Real Santander pour signer à l'Atlético Bucaramanga et, selon les rumeurs, était proche d'une convocation en équipe nationale colombienne. Mais les blessures sont trop graves : après trois opérations pour tenter de réparer son artère fémorale, elle est amputée de la jambe gauche trois jours après l'accident.
« Je ne me suis pas attardée sur ce qui s'est passé » , déclare Johanis avec cette voix enjouée et ce sourire sincère qu'elle conservera tout au long de son entretien avec la FIFPRO. « J'ai évidemment pleuré, j'ai pleuré devant un miroir, mais je me suis dit que mes prochaines larmes seraient des larmes de bonheur. Des larmes de ténacité, de résilience, d'aller de l'avant » .
Il y a quelques semaines, alors qu'il était au travail, il a pleuré de joie. Après quatre années de lutte contre la bureaucratie de l'État et de la justice, il a appris qu'il avait enfin obtenu sa pension d'invalidité.
« Mes yeux se sont mis à pleurer. Cette pension m'a coûté des larmes, elle m'a coûté beaucoup de choses. La pension ne va pas me rendre ma jambe, mais elle va me donner une meilleure qualité de vie. Les bonnes choses viennent à ceux qui savent attendre patiemment et calmement » .
Encore tremblante d'émotion, elle a partagé la nouvelle avec ses coéquipiers, sa famille et aussi avec ACOLFUTPRO, le syndicat des joueurs colombiens, qui a joué un rôle clé dès le début avec ses conseils juridiques et son accompagnement personnel.
« L'ACOLFUTPRO a toujours été à mes côtés. Dans le processus, il y a eu beaucoup de gens, mais ce sont les seuls qui sont restés et qui sont encore avec moi parce qu'aujourd'hui encore, ils me disent qu'ils vont m'aider dans tout ce dont j'ai besoin, même si la pension a déjà été payée, parce que nous ne savons pas ce qui se passera plus tard. Je leur adresse mes remerciements » .
Outre la mise à disposition d'un avocat pour la procédure de pension, le syndicat a aidé Mme Johanis dès son accident : « L'ACOLFUTPRO est venue chez moi au milieu de la pandémie. Ils m'ont donné une grosse carte pour acheter au supermarché et subvenir à tous mes besoins. Ils m'ont aussi donné une autre carte avec la quelle j'ai payé mes soins de santé pendant un an » .
La formation a également été incluse dans le combo : avec Real Santander, ACOLFUTPRO a payé les études de coaching de Johanis. "L'institut m'a donné un certain pourcentage de bourse et a payé le reste. Ensuite, j'ai étudié et j'ai récupéré » , se souvient-elle.
« Ils me disent toujours : Joa, si tu veux étudier dans cette université, nous avons une réduction. Si tu veux étudier ceci, tu auras une réduction. J'ai dit que je voulais étudier l'anglais et ils m'ont passé tous les contacts. La vérité, c'est qu'ils sont très attentifs à tout ce qui me concerne » .
“ACOLFUTPRO a toujours été avec moi. Il y a eu beaucoup de gens dans le processus, mais ce sont les seuls qui sont restés et qui sont toujours avec moi.”
— de Johanis Menco
Le fait de détailler chaque aide reçue déclenche chez Johanis un souvenir qui montre combien il est difficile de faire comprendre le travail syndical dans certains contextes. « Mon entraîneur me disait : "Ne paie pas cette carte (de membre du syndicat), elle ne sert à rien". Je me souviens qu'à l'époque, je lui ai fait payer 10 000 pesos, ce qui ne signifiait rien pour moi. Ces 10 000 pesos se sont multipliés d'une manière que vous ne pouvez même pas imaginer ! Aujourd'hui, beaucoup de mes amies footballeuses me disent qu'elles travaillent, qu'elles font ce qu'elles disent » .
Du cyclisme, du football pour amputés et des héros
La journée de Johanis est partagée entre le travail, l'entraînement et sa passion pour le coaching et le mentorat, et elle est un modèle pour de nombreuses filles. Elle ne joue plus au football car c'est un risque : sa jambe droite souffre également des conséquences de l'accident, mais elle porte ce sport dans son âme.
« Je suis toujours prêt à devenir footballeur professionnel » , déclare-t-il.
Le gène de la compétition est canalisé dans le cyclisme, où il a déjà remporté plusieurs médailles lors de compétitions paralympiques. Son objectif est de participer à des compétitions internationales jusqu'à ce qu'il atteigne les Jeux paralympiques de 2028 à Los Angeles.
« Ce serait un rêve. Tant que je continue avec le même charisme que j'avais dans le football, la même étincelle sportive et le même sourire » .
Parmi ses occupations, elle fait également partie de l'Asocolfa, l'association colombienne de football pour amputés. « Je suis l'image du football féminin pour les amputés et je parle aux filles, je leur demande comment elles vont. Il n'y a rien de tel que de parler à quelqu'un qui a vraiment vécu quelque chose comme ça et qui ressent votre frustration et votre colère » .
Elle leur transmet également ce que le football a généré en elle. « Je pense que le fait d'être une sportive m'a transformée en ce que je suis, c'est ce qui me fait vivre aujourd'hui. D'un problème vasculaire, parce que le médecin qui m'a opérée m'a dit que si je n'étais pas une athlète de haut niveau, je serais morte pour de bon, au rôle que j'ai joué dans le football.
« J'étais une gardienne. On est soit un héros, soit un méchant. Il faut toujours garder cette force mentale, car il est difficile d'aller chercher le ballon derrière le filet. Il est également difficile d'être une star pendant tout le match et d'être victime d'une erreur à la dernière minute, ce qui fait que tout le monde vous tombe dessus. Je devais garder la tête haute et faire avancer l'équipe. Quand il m'est arrivé ce qui m'est arrivé et ne pas encourager l'équipe, mais m'encourager moi-même. Je me suis dit "tu es vivant, maintenant tu dois te réinventer". Je voulais me sauver et aller de l'avant. Je voulais être le héros de ma vie » .
