Plus de 30 syndicats membres de la FIFPRO organisent des camps d'entraînement pour les joueurs sans contrat. Medic a participé à celui organisé par HUNS en 2017. Le camp a donné un élan important à sa carrière et il joue maintenant pour le club néerlandais Ajax.
Par Jakov Medic
À l'été 2017, il avait 18 ans et n'avait pas de club. J'avais joué un an au NK Istra en première division croate et je n'ai pas pu continuer là-bas. J'ai eu du mal à trouver un autre club.
J'en ai parlé avec mon oncle, Dario Simic, qui était alors président du syndicat des joueurs croates HUNS. Mon oncle a joué 100 fois pour notre pays et a remporté deux Ligues des champions avec l'AC Milan.
Il m'a parlé du camp d'entraînement que le syndicat organise chaque année pour les footballeurs à la recherche d'un nouveau contrat. Il m'a dit que je pouvais y aller, m'entraîner avec d'autres footballeurs professionnels et jouer des matchs amicaux contre des équipes professionnelles. C'était l'occasion de montrer mon talent et de prouver que je pouvais jouer au football professionnel.
Le camp d'entraînement a duré deux semaines et l'équipe était composée d'un mélange de jeunes joueurs et de vétérans ayant joué en première division ou à l'étranger. L'équipe avait deux entraîneurs qui étaient responsables de chaque séance d'entraînement. Il y avait aussi des physiothérapeutes. Nous avions l'impression d'être un vrai club professionnel, pas un groupe de joueurs venus du monde entier. Nous nous entraînions comme des joueurs professionnels.
Le syndicat a réussi à garder tous les joueurs heureux et ensemble. L'atmosphère était positive car tout le monde avait le même objectif : trouver un nouveau club. J'ai rencontré de nombreux joueurs, j'ai appris de leur expérience et j'ai entendu des histoires sur leur carrière.
Comme je n'avais que 18 ans, c'était bien d'être entouré de bons joueurs expérimentés. C'est beaucoup mieux que de s'entraîner seul. Il y a des exercices que l'on ne peut pas faire seul et on a besoin des autres joueurs pour être en forme pour les matches.
Le camp m'a beaucoup aidé mentalement : il m'a permis de prendre confiance en moi et j'ai su que je pouvais jouer au football professionnel. Je me suis senti comme un joueur.
Nous avons eu quelques matches amicaux et nous avons également participé à un tournoi FIFPRO, où nous avons joué contre des équipes de joueurs du Monténégro, de la Serbie et de la Slovénie. Au total, j'ai joué trois matches et j'ai marqué en demi-finale contre la Slovénie. Nous avons remporté le tournoi, qui s'est déroulé dans le stade du Dinamo Zagreb, pas le grand, mais le deuxième terrain. Il y avait beaucoup d'entraîneurs de différents clubs, dont certains du Dinamo, ce qui était bien.
Après mon premier match dans le tournoi, le président de Vinogradar, une équipe de troisième division, a appelé mon père cinq fois pour lui dire que je devais aller dans son club. J'y suis donc allé. C'était la bonne étape. En tant que jeune joueur, il est important de jouer et de ne pas rester sur le banc. Il faut jouer des matches pour acquérir de l'expérience et de la confiance, et j'ai eu cette chance à Vinogradar.
Le FC Nurnberg m'a demandé six mois plus tard. Ils avaient vu une vidéo de moi et m'ont invité à faire un essai. Le premier jour d'entraînement, je les ai convaincus et ils m'ont fait signer.
C'était un nouveau chapitre de ma vie et un défi : j'étais encore jeune (19 ans), je vivais sans famille dans un nouveau pays, avec de nouvelles personnes et une nouvelle langue. J'ai beaucoup grandi. Je suis fière de mon évolution. Je suis passé du bas au haut de l'échelle. Je suis passé d'un club sans club à la troisième ligue en Croatie, puis au quatrième niveau en Allemagne, la deuxième Bundesliga, et à l'Ajax, où j'ai signé l'été dernier.
J'ai vécu une année difficile à l'Ajax. Le club a connu l'une de ses pires saisons. C'est le football. Mais c'est aussi une grande expérience pour moi.
C'était spécial de rejoindre un si grand club. J'aurais aimé jouer plus de minutes cette saison, mais je reste fidèle à ma décision de rejoindre un club aussi spécial. Tout le monde sait ce qu'est l'Ajax.
Il faut toujours donner le meilleur de soi-même à l'entraînement, car on ne sait jamais quand l'occasion se présentera. Peut-être que l'entraîneur a besoin de vous pour le prochain match et vous devez alors être prêt à montrer ce que vous savez faire. Si vous n'êtes pas prêt, vous n'aurez peut-être pas d'autre chance.
Le football est difficile et c'est pourquoi il faut être fort mentalement. Je dois être patient, continuer à travailler dur et tout ira mieux. On dit toujours qu'après la pluie vient le soleil.
Le camp de l'Union a été bénéfique pour ma carrière. Il m'a donné la confiance nécessaire pour être prêt à aller dans un autre club. Je peux recommander aux joueurs qui ne sont pas sous contrat d'aller s'entraîner avec le syndicat, car cela les aidera à se préparer pour l'avenir.
