
FIFPRO Europe et les Ligues européennes, qui représentent les syndicats de joueurs et les ligues nationales européennes, ainsi que LaLiga, ont déposé aujourd'hui une plainte auprès de la Commission européenne contre la FIFA pour sa conduite concernant l'imposition du calendrier international des matches, y compris les décisions relatives à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025.
S'adressant à FIFPRO.org, le président de FIFPRO Europe, David Terrier, explique la raison de la plainte, ainsi que le calendrier qui a conduit à cette décision.
Quel est exactement le problème du calendrier du football européen ?
Le football en Europe est une réussite. Depuis des générations, les footballeurs professionnels contribuent à l'édification d'un secteur culturel et de divertissement de premier plan. Pourtant, les meilleurs joueurs d'aujourd'hui sont confrontés à une menace pour leur santé et leur bien-être, ainsi que pour l'avenir du secteur.
La FIFA manque à son mandat de régulateur mondial en exploitant le calendrier des matches internationaux pour ses propres intérêts commerciaux. Il s'agit du calendrier des matches qu'elle est censée superviser pour le bien du jeu. En insérant davantage de matches dans un calendrier déjà très chargé, elle soumet les joueurs des grands championnats à une pression mentale et physique extrême.
Cette situation présente non seulement des risques pour la santé des joueurs, mais nuit également aux ligues nationales, qui constituent la pierre angulaire du patrimoine footballistique européen.
Quel est le fondement de la plainte déposée auprès de la Commission européenne ?
La plainte explique que le comportement de la FIFA en ce qui concerne le calendrier des matches internationaux enfreint le droit européen de la concurrence et constitue un abus de position dominante et un conflit d'intérêts, la FIFA jouant un double rôle de régulateur du football mondial et d'organisateur de compétitions.
La plainte allègue que la FIFA, en établissant le calendrier des matches, abuse de sa position dominante, agissant unilatéralement et sans le respect nécessaire de la santé et du bien-être des joueurs de football et de la compétitivité de la scène footballistique européenne.
Depuis de nombreuses années, les décisions de la FIFA ont toujours favorisé ses propres compétitions et intérêts commerciaux, négligé ses responsabilités en tant qu'instance dirigeante et porté atteinte aux intérêts économiques des ligues nationales et au bien-être des joueurs.
Les syndicats et les ligues de football déposent une plainte auprès de la Commission européenne concernant l'imposition par la FIFA du calendrier international des matches
Comment cette demande est-elle apparue ?
Tout simplement parce que la FIFA ne s'est pas engagée de manière significative avec les joueurs ou les ligues sur le calendrier.
La FIFPRO et les syndicats de joueurs tirent la sonnette d'alarme sur la congestion des matches depuis plus de cinq ans, appelant la FIFA à mettre en place des périodes de repos minimales pour les joueurs afin qu'ils puissent récupérer suffisamment mentalement et physiquement entre les saisons et maximiser leurs performances sur le terrain.
Depuis des années, les joueurs d'élite demandent à leurs syndicats de les protéger, mais en l'absence de toute réaction significative de la part de la FIFA, nous n'avons pas d'autre choix que d'intenter une action en justice. Nous n'avons pas pris cette décision à la légère et nous aurions préféré ne pas en arriver là.
Quelle a été l'approche de FIFPRO Europe au cours de cette période ?
Nous avons toujours été une partie prenante ouverte et transparente, comme en témoignent les recherches publiées par la FIFPRO sur la charge de travail des joueurs de football au cours des cinq dernières années. Nous avons essayé à plusieurs reprises d'entamer une conversation sérieuse avec la FIFA sur le calendrier des matches internationaux.
En tant que vice-président de l'UNFP, j'ai signé en 2022, avec tous les capitaines de Ligue 1, une lettre adressée à la FIFA pour lui faire part de notre vive inquiétude quant à la santé et au bien-être des joueurs. Nous n'avons jamais reçu de réponse.
Une lettre similaire a été signée par les capitaines des équipes de la Premier League anglaise et envoyée à la FIFA par le syndicat des joueurs anglais en 2021, avec un résultat similaire.
Il s'agit là de quelques-unes des nombreuses tentatives d'engager un dialogue approprié et ouvert avec notre instance dirigeante. Depuis plusieurs années, les ligues européennes se sont jointes à FIFPRO Europe pour demander à la FIFA de développer un processus clair, transparent et équitable concernant le calendrier des matches internationaux. La dernière demande formelle a été envoyée avant le Congrès de la FIFA en mai de cette année.
Malheureusement, la FIFA n'a pas inclus les ligues nationales et les syndicats de joueurs dans le processus de décision.
Que pensez-vous de l'annonce faite par la FIFA lors de son congrès de 2023 de mettre en place un groupe de travail sur le bien-être des joueurs ?
Malgré cette annonce, aucun progrès n'a été réalisé au cours des 18 mois qui se sont écoulés depuis. Le groupe de travail n'a pas été nommé et ne s'est jamais réuni. En octobre de l'année dernière, la FIFPRO a demandé au secrétaire général adjoint de la FIFA des éclaircissements sur le groupe de travail, mais nous n'avons pas reçu de réponse.
“En ajoutant des matchs à un calendrier déjà chargé, elle exerce une pression mentale et physique extrême sur les joueurs de la ligue majeure.”
— de David Terrier, Président de FIFPRO Europe
La FIFA n'est pas la seule à développer ses compétitions - pourquoi se focaliser sur elles ?
La FIFA est responsable de l'établissement du calendrier des matches internationaux. Elle est également l'instance mondiale de régulation du football, la seule à pouvoir établir des règles mondiales. La FIFA dispose donc d'un pouvoir et d'une influence inégalés sur le calendrier et l'élaboration des règles.
Il est tout à fait juste de dire que d'autres organisateurs de compétitions ont essayé d'étendre les compétitions pour leurs propres intérêts, mais du point de vue de la FIFPRO Europe, nous avons eu plus de volonté de la part de l'UEFA de s'engager avec nous au niveau continental que de la part de la FIFA au niveau mondial.
Nous avons bon espoir de pouvoir travailler avec l'UEFA pour remédier à ce qui est devenu une situation grave pour la santé et le bien-être des joueurs. Nous espérons que la FIFA commencera également à travailler avec nous dès que possible.
Pourquoi FIFPRO Europe travaille-t-elle avec les ligues européennes ?
Nous avons uni nos forces parce que nous avons une vision de notre sport basée sur les droits des partenaires sociaux. Une vision dans laquelle les organisateurs de compétitions, les ligues, les clubs et les joueurs s'assoient ensemble pour négocier les conditions de travail, dans le respect des intérêts légitimes de chacun.
Les ligues nationales et les syndicats de joueurs, qui représentent les employeurs et les travailleurs et régissent les relations de travail par des solutions convenues collectivement, ne peuvent accepter que les réglementations mondiales soient décidées unilatéralement. C'est pourquoi nous avons décidé d'intenter une action en justice, car nous pensons que c'est la seule mesure responsable pour protéger le football, son écosystème et sa main-d'œuvre.
Que faut-il faire pour sortir de l'impasse actuelle ?
Comme nous ne pouvons pas nous asseoir pour négocier en tant que partenaires sociaux avec le statu quo actuel, nous demandons à la Commission européenne d'approuver ce droit et d'obliger la FIFA à le reconnaître afin de changer le statu quo. C'est pourquoi nous avons déposé la plainte.
Le temps est venu de conclure une nouvelle convention pour le football européen, dans laquelle les joueurs et les ligues auraient les mêmes droits que les parties prenantes d'autres secteurs d'activité.
Nous demandons à la FIFA de respecter les principes fondamentaux de l'Union européenne tels que le droit à une concurrence libre et loyale, le droit à la libre circulation, le droit à la santé et à la sécurité sur le lieu de travail et le droit à la négociation collective.
Nous espérons que ces actions en justice aboutiront à un avenir plus sain pour le football européen.