« Piliers sindicaux » est une série d'interviews qui met en lumière les personnes qui, au sein des associations membres de la FIFPRO, se consacrent à l'amélioration du bien-être des footballeurs professionnels dans leur pays.
Roberto Silva Pró est le président de l'Agremiación de Futbolistas Profesionales del Perú (SAFAP). L'ancien attaquant péruvien, à la carrière locale et internationale bien remplie, nous parle de son travail quotidien, des défis qu'il doit relever et de ses motivations.
Quel est votre rôle actuel et vos antécédents ?
Je pourrais répondre que je suis le président du syndicat des footballeurs péruviens mais je préfère répondre qu'ici il y a un conseil d'administration et une équipe administrative. Le conseil d'administration, qui est élu par les joueurs, est présidé par moi. Mon travail est exécutif et la partie administrative relève davantage de la responsabilité de Fernando Revilla [membre du conseil d'administration de l'association FIFPRO] que de la mienne, bien que nous soyons tous les deux présents au bureau en permanence au quotidien. Nous réglons les choses entre nous.
Je suis la face visible du syndicat pour les gens, mes fonctions sont donc plus politiques. Qu'il s'agisse de réunions de travail, de visites aux clubs, de communiqués de presse.... Nous nous rendons aux réunions avec Fernando parce qu'il y a toujours plus de possibilités de réaliser des choses lorsque nous nous réunissons avec les clubs. En outre, nous nous défendons mieux à deux. Ensuite, je pense au travail plus stratégique, où aller, où avancer, qu'il s'agisse de questions commerciales ou de services pour les joueurs.
En ce qui concerne ma formation, je suis économiste de profession, diplômé de l'Universidad del Pacífico, ici au Pérou. Je suis également titulaire d'une maîtrise en gestion d'entreprise et d'une autre de l'Institut Johan Cruyff dans le domaine du football international. Ils ont ouvert une succursale ici et j'ai fait partie de la première promotion il y a 11 ans.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail au sein du syndicat ?
Que je puisse apporter quelque chose au sport dans mon pays, en particulier au football. Je me considère plus comme un sportif que comme un footballeur. Mon esprit est lié au sport, j'aimerais pouvoir aider non seulement le football. Il s'agit d'une tranchée où l'on essaie d'être le bon personnage dans un monde du football qui est si peu correct, si informel et si plein de choses pas très agréables. J'aime sentir que je suis dans la tranchée des bons et que d'ici, que nous puissions faire beaucoup ou peu, c'est au moins là que vous essayez d'améliorer les choses dans le pays par le biais du sport.
Quelle est la question qui vous tient le plus à cœur concernant le bien-être des joueurs de football ?
Je rêve d'un football et d'un sport de haut niveau au Pérou, mais nous sommes un pays du tiers-monde. C'est donc très difficile. Et c'est là que réside la frustration de prétendre avoir un football du premier monde dans un pays du tiers monde. Mais je suis animé par le rêve de croire qu'un jour il est possible de faire les choses correctement. Et je fais ici référence au fonctionnement, à la formalité, à l'infrastructure, aux valeurs. Il y a là une question de responsabilité sociale qui me semble également très, très puissante et qui est peu exploitée. Lorsque j'ai pris les rênes du syndicat il y a huit ans, je l'ai mis sur la table parce que je crois que les footballeurs ont la capacité d'exercer une influence positive. Une autre question est de savoir si nous le faisons bien. Nous, les footballeurs, sommes observés par des enfants et des jeunes qui aspirent à être comme vous ou à faire ce que vous faites. Vous devez assumer cette responsabilité. Quand je vois de mauvais exemples, cela me fait mal parce qu'ils vont à l'encontre du pouvoir que nous avons.
Pouvez-vous nous faire part de l'une des réalisations dont vous êtes le plus fier en tant que représentant syndical ?
Lorsque j'ai repris le syndicat, la situation était un peu plus conflictuelle et conflictuelle. Nous nous battions pour des droits et exigions des choses. Les relations étaient donc rompues avec la majorité des parties prenantes, les clubs et la fédération. La première instruction que j'ai donnée a été de commencer à reconstruire les ponts, les relations. Comme toute chose dans la vie, il faut beaucoup de temps aux dirigeants pour construire leur crédibilité. Mais si nous posons la première pierre aujourd'hui et si nous sommes cohérents avec nos actions et nos paroles, les choses finiront par fonctionner. Huit ans plus tard, j'ai le sentiment que cet objectif a été atteint et je m'en réjouis. Aujourd'hui, le syndicat est une institution qui a un bouclier et une épée dans la main et qui, si elle doit aller à la guerre, ira à la guerre. Mais les relations avec presque tous les acteurs du monde du football sont correctes et respectueuses. Le syndicat est crédible. Je la matérialise par des résultats. J'ai pris mes fonctions en 2016 et depuis 2009, nous nous battions pour la démocratisation de l'assemblée de la Fédération péruvienne de football (FPF), qui était composée du football professionnel et du football amateur. Les amateurs étaient majoritaires. Cela a conduit à un conflit qui a même poussé des internationaux péruviens à démissionner de l'équipe nationale. Grâce à la construction de ponts, nous avons aujourd'hui une voix et un vote au sein de l'assemblée. Sept des 67 membres sont des footballeurs. Cette réussite nous a permis d'avoir un représentant élu par nous au sein du conseil d'administration de la FPF. Cela signifie qu'aujourd'hui nous avons une personne au sein du conseil d'administration qui se bat pour les intérêts des footballeurs. Cela ne signifie pas que vous allez gagner tout ce que vous voulez, mais vous avez le droit de défendre et d'argumenter du point de vue des footballeurs. Par exemple, pour obtenir la licence de participation chaque année, les clubs ne peuvent pas avoir de dettes envers différentes parties prenantes. L'une d'entre elles est le joueur. Ils ont besoin que nous, en tant que syndicat, émettions une « lettre de non-dette ». Cela signifie que s'ils ne règlent pas leurs dettes avec nous ou ne précisent pas comment ils vont les payer, le club n'obtiendra pas la licence pour participer à la compétition l'année suivante.
Si vous pouviez changer quelque chose dans le football, que feriez-vous ?
En ce qui concerne le football péruvien, l'un des grands problèmes que nous rencontrons est que le football en particulier, en tant que secteur, invite des personnes qui ne sont pas intéressées par le football à participer et, pour beaucoup, il finit par devenir un moyen ou une plate-forme pour des choses qui ne sont pas du football. Par exemple, les politiciens. Des gens qui utilisent le football comme une plateforme politique, une plateforme médiatique ou, et c'est dur ce que je vais dire, mais le chef du bureau du procureur chargé de l'enquête sur le blanchiment d'argent l'a dit, pour le blanchiment d'argent. Elle a inclus le football dans les secteurs où il est le plus facile de blanchir de l'argent, avec les casinos, les hôtels et les concerts populaires. Le football invite donc malheureusement des personnes qui n'aiment pas nécessairement le football à s'impliquer. Et c'est un énorme problème, car lorsque nous voulons nous asseoir et voir comment nous pouvons développer l'industrie, ils regardent ailleurs. Et ces personnes ne manquent pas. Si je pouvais m'assurer que les personnes qui vont faire partie de ce monde sont intéressées par le football, la possibilité de le développer en termes d'infrastructure, de développement des joueurs, etc. serait beaucoup plus grande.
Y a-t-il quelqu'un dans le monde syndical ou dans le sport en général qui vous inspire ?
En raison des relations que nous avons entretenues et de la proximité, certains syndicats nous inspirent lorsque nous voyons comment ils ont fait les choses ou comment ils ont progressé. Par exemple, l'association espagnole AFE est une référence. Elle détient un pourcentage des droits de télévision et une série de services que nous envisagions et que nous n'avons pas. Le syndicat argentin est un exemple des services qu'il offre aux footballeurs. Le syndicat uruguayen a été une référence importante pour nous lorsqu'il s'est agi de lutter pour la structure interne, de savoir comment avoir une voix et un vote au sein d'une assemblée. Nous aimons regarder ce que l'un ou l'autre fait, comment il le fait, quelles sont les caractéristiques de ses propositions. Tout ce qui peut nous aider. Le Chili, par exemple, se bat pour la même chose que nous, à savoir que sa deuxième ligue ne devienne pas une sorte de ligue des moins de 23 ans. Ils veulent imposer des exigences en matière de temps de jeu et d'âge dans un championnat professionnel et ils se battent pour que cela ne se produise pas. Nous menons le même combat ici. Alors oui, nous regardons toujours nos coéquipiers avec lesquels nous avons construit une relation de plus en plus étroite.
Quel est votre meilleur souvenir sportif ?
J'ai beaucoup de souvenirs, mais il y a un but, l'un des premiers que j'ai marqués dans le football professionnel, que j'ai inscrit en 1998 contre Sport Boys, alors que je jouais pour l'Alianza Lima. Nous avons gagné 3-1 et c'était un coup de ciseau. C'était un très beau but et la chaîne de télévision Fox Sports l'a choisi pour les meilleurs buts de la semaine. Et pour moi, qui commençais tout juste ma carrière sportive, c'était une très belle chose. Quand je pense à de bonnes sensations, à de bons souvenirs, ce but me revient toujours à l'esprit. Quand vous êtes jeune, vous rêvez de pratiquer le sport que vous aimez et c'est comme si vous matérialisiez un combat de tant d'années dans cet objectif. Quand vous êtes dans un stade plein, que vous jouez pour un grand club péruvien et que vous marquez un but comme celui-là, c'est un sentiment qui reste gravé dans mon esprit parce qu'il représente l'amour que vous avez pour ce sport.
Qu'est-ce qui vous motive au quotidien ?
J'ai le sentiment de progresser. Je crois au long terme et, dans le football, le changement prend beaucoup de temps à se produire. Chaque année, vous avez l'impression d'avoir avancé de trois ans et l'année suivante, vous avez reculé de deux ans. On se bat alors pour récupérer les deux années perdues et en gagner une autre. Et vous gagnez ces trois années, mais le secteur vous fait revenir deux ans en arrière, car le piège se referme au fur et à mesure que la loi est élaborée. Ou bien de nouvelles choses apparaissent, comme, par exemple, le problème des jeux de hasard. Vous pensez que vous êtes en train de construire, mais on vous fait reculer. Ce qui me motive chaque jour à me lever et à venir au bureau, c'est de voir quels pas nous faisons, où nous allons et comment nous réalisons cette sorte de couture : quel fil vous tirez, à qui vous parlez, quelle relation vous construisez. Et il y a beaucoup de choses à faire, car il n'y a pas que les décideurs dans les clubs. Il y a des niveaux politiques, des niveaux gouvernementaux ou des niveaux administratifs internes. Avec les joueurs eux-mêmes ! Certains partent, d'autres arrivent, il faut construire de nouvelles relations. C'est ce qui est le plus difficile pour nous : être proche de 1000 joueurs de football qui sont dispersés dans tout le pays et leur faire sentir qu'ils ont un syndicat qui est comme un grand frère, mais pour qu'ils vous voient comme ça, il faut être proche. Et physiquement, on ne peut pas tous les gérer. Cela nous donne du fil à retordre : comment faire en sorte qu'ils nous considèrent comme proches.
