- Lennox Ogutu a été accusé de trucage de match par la Fédération kényane de football (FKF), qui lui a imposé une suspension provisoire dans l'attente d'une enquête qui a duré plus de deux ans.
- Après 18 mois sans décision, le défenseur a porté son affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).
- Le TAS a tranché en faveur d'Ogutu, levant sa suspension provisoire et estimant que la FKF lui avait refusé la justice.
Le Tribunal arbitral du sport (TAS) s'est prononcé en faveur d'un joueur kenyan accusé d'avoir truqué des matches, levant ainsi une suspension provisoire qui durait depuis plus de deux ans. Dans une décision historique, le TAS déclare qu'il est désormais possible pour les footballeurs de demander une compensation financière pour une telle infraction.
Lennox Ogutu, alors qu'il jouait pour le club de première division kenyane Mathare United, a été accusé de trucage de match en février 2023 par la Fédération kenyane de football (FKF), qui a imposé une suspension provisoire immédiate dans l'attente d'une enquête. Cette suspension provisoire a été prononcée pour une durée indéterminée. Ogutu a fermement nié les allégations.
Malgré l'envoi de plusieurs lettres à la FKF demandant des mises à jour sur l'enquête et le statut de la procédure disciplinaire, Ogutu et son équipe juridique sont restés sans nouvelles de la FKF pendant plus d'un an, au cours duquel le défenseur est resté suspendu. Le Règlement Disciplinaire de la FIFA stipule qu'une mesure provisoire ne peut être imposée que pour une période de 90 jours.
En mars 2024, la fédération a rompu son silence en contactant Ogutu - via WhatsApp - pour lui demander de se présenter devant le chargé d'enquête de la FKF afin de "répondre aux allégations" formulées à son encontre, mais aucun suivi n'a été effectué et la suspension provisoire d'Ogutu s'est poursuivie.
Après avoir envoyé quatre autres lettres à la FKF entre mars et août 2024, Ogutu et son équipe juridique ont porté l'affaire devant le TAS, qui a statué en faveur d'Ogutu, déclarant que la FKF n'avait jamais fourni à Ogutu le dossier de l'affaire ni aucune preuve relative aux allégations formulées à son encontre.
Le TAS a souligné que le fait que la FKF n'ait pas traité le dossier disciplinaire d'Ogutu constituait un déni de justice, que cette inaction prolongée avait entraîné « un retard injustifié dans le prononcé d'une décision » et qu'une durée de près de deux ans « dépassait la durée admissible d'une suspension provisoire ».
Le TAS a levé la suspension et a déclaré qu'une telle infraction pouvait donner lieu à une compensation financière à verser par la fédération au joueur lésé.
Loïc Alves, conseiller juridique principal de la FIFPRO, a déclaré : « Nous nous félicitons de cette décision du TAS. Trop de joueurs n'ont pas un accès effectif à la justice en raison des dysfonctionnements des systèmes judiciaires internes des fédérations de football et cette sentence nous rappelle que les fédérations de football doivent respecter la loi et les droits fondamentaux des joueurs ».
James Situma, président du syndicat des joueurs kenyans KEFWA, a déclaré : « Cette décision du TAS est une étape importante pour les joueurs du Kenya et de la région, et peut servir de base solide pour améliorer les procédures actuelles d'enquête et d'arbitrage de la FKF ».
Pour sa part, Ogutu a déclaré : « C'est un véritable soulagement et la fin d'un processus long et injuste qui m'a fait passer par des moments mentaux et financiers épuisants. Je suis reconnaissant à la KEFWA et à la FIFPRO pour leur soutien et je veux simplement pouvoir travailler en tant que footballeur ».
