- La Asociación de Futbolistas Profesionales de Irlanda (PFA Ireland) quiere mejorar la calidad de campos, vestuarios y estadios
- Mediante una encuesta, jugadores y jugadoras valoraron la calidad de las instalaciones de los estadios de la República de Irlanda
- Sólo dos o tres estadios se consideraron a la altura de la norma
La Asociación de Futbolistas Profesionales de Irlanda (PFA Ireland) se esfuerza por mejorar la calidad de las instalaciones de las ligas masculina y femenina. Para ello contaron con la participación de los jugadores y jugadoras, que compartieron sus experiencias a través de una encuesta.
"Sabemos que hay problemas en algunos estadios y ya es hora de que se resuelvan", declaró John McGuinness, ejecutivo de jugadores de la PFA de Irlanda. "Los comentarios de los y las futbolistas han sido realmente útiles para ayudarnos a crear una visión general de los problemas que luego presentamos a la federación".
La PFA de Irlanda invitó a jugadores y jugadoras de las dos primeras ligas masculinas y de la primera liga femenina a indicar qué instalaciones tenían un nivel aceptable y cuáles no, y a clasificar la calidad de los terrenos de juego, los vestuarios, los aseos y las instalaciones para espectadores y medios de comunicación.
En total 461 jugadores (356 hombres y 105 mujeres) completaron la encuesta. "Es lo que ya sabíamos, pero la encuesta demostró que muchas de las instalaciones están anticuadas", dijo McGuinness. "Muchos vestuarios son demasiado pequeños para los planteles, que hoy en día son mucho más grandes y necesitan espacio para un fisioterapeuta y una camilla de masajes. En algunos casos, los equipos se cambian en dos fases: primero se cambian los titulares y luego los suplentes".
Otros aspectos mencionados fueron la falta de aseos o de cerraduras en las puertas de los baños, que el agua estaba demasiado caliente o demasiado fría, que las duchas no funcionaban en absoluto y que las zonas de duchas se utilizaban como sala de fisioterapia. La encuesta también indicó que la calidad de los campos artificiales no estaba a la altura. "A los jugadores no les gusta jugar en estos campos. Muchos de ellos se utilizan en exceso, lo que va en detrimento de la calidad de la superficie".
El objetivo del sondeo es mejorar el nivel de las instalaciones en la República de Irlanda. "No lo hacemos para criticar a los clubes", explica McGuinness. "Presiona a los clubes o a la federación para que arreglen algunas cosas a corto plazo, para garantizar que el entorno de trabajo sea seguro y esté a la altura de los y las futbolistas".
"Algunos de los problemas son simples arreglos que hay que atender. Pero al concientizar sobre lo abandonadas que están estas instalaciones también nos centramos en que el gobierno apoye a los clubes con financiación a largo plazo".
"Según los jugadores, sólo dos o tres clubes disponen de instalaciones que consideran de nivel profesional. Queremos que nuestro Gobierno apoye el fútbol y ayude a resolver estos problemas. Si nos fijamos en la GAA [Nota del editor: fútbol gaélico], tienen instalaciones mucho mejores, aunque se trata de un deporte amateur. El fútbol es el deporte con más participación en nuestro país. Necesita una financiación adecuada para mejorar o actualizar las infraestructuras".
No todos los temas requieren una gran inversión, explica McGuinness: "Pondré un ejemplo. Hace poco solucionamos uno de los problemas, las duchas de Tolka Park (sede del Shelbourne) estaban demasiado calientes. Yo recordaba que este problema existía en estas duchas mientras jugaba, al igual que nuestro secretario general, Stephen McGuinness, y terminamos de jugar en la liga en 2011 y 2005 respectivamente. Ambos asumimos que se había solucionado, ya que ningún jugador se había quejado antes, pero la encuesta señalaba que este problema seguía existiendo. Y con una llamada telefónica se solucionó; contrataron a un fontanero, que arregló el problema en una hora".
"No son grandes cuestiones, pero uno quiere que los futbolistas puedan ducharse sin perder la piel. Por pequeñas que sean, estas cuestiones pueden repercutir en los jugadores, que a veces tienen que estar sentados en un autobús durante cinco horas o más después de un partido, mientras no han podido ducharse como es debido porque hacía demasiado calor".
La PFA de Irlanda coopera estrechamente con la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) para mejorar la calidad de los estadios y los campos de entrenamiento. "Mantenemos una estrecha comunicación con la liga y con los departamentos de instalaciones y licencias de la FAI. Cada semana, a través de nuestros delegados, los jugadores nos informan de cualquier problema que hayan encontrado durante el fin de semana. Hacemos un seguimiento con la FAI, que puede informar a los clubes para resolver estos problemas".
"Hasta ahora ha funcionado bien, creo que se han resuelto unos 10 problemas desde el comienzo de la temporada, pero es imperativo que sigamos presionando para mejorar las normas en lo que es el lugar de trabajo de los y las futbolistas".
