Shea Connors 1

Shea Connors: "Estamos viendo mejoras en la Liga de Campeones Femenina asiática, pero sigue habiendo problemas de inicio"

Noticias

Comparte esta cita

Cerrar
Shea Connors 1

Shea Connors, delantera del Sydney FC reflexiona sobre los avances positivos de la Liga de Campeones Femenina de la AFC, pero subraya que al principal torneo femenino de clubes en el continente asiático aún le queda camino por recorrer.

Por Shea Connors

El año pasado representé al Sydney FC en el Campeonato Femenino de Clubes de la AFC, un torneo por invitación que ahora se ha convertido en la Liga de Campeones Femenina de la AFC.

Para empezar todas estábamos un poco aprensivas: el torneo se celebraba en medio de nuestra temporada de la A-League. Nuestros partidos eran en Uzbekistán, lo que suponía un viaje de 37 horas, incluida una escala de nueve horas en Dubai, todo en clase turista.

Estuvimos dos semanas en Uzbekistán, lo que, como nuevo fichaje del equipo, me permitió estrechar lazos con mis nuevas compañeras. Nuestro hotel se convirtió en un segundo hogar y, aunque la comida se hizo un poco repetitiva -¿cuánto tiempo se puede comer la misma pasta? - las condiciones eran buenas. Los campos eran de gran calidad y tampoco tuvimos problemas con los centros de entrenamiento.

Jugamos una fase de grupos en Uzbekistán contra un equipo uzbeko, otro de Irán y un tercero de la República de Corea. Es lógico que los partidos se disputen todos juntos en un mismo lugar, pero a veces resultaban extraños, porque faltaba algo: los aficionados.

Hay muchas razones por las que podría haber sido así, pero la publicidad habría ayudado. Poco después de nuestros partidos en Uzbekistán, Australia y las Young Matildas (la selección juvenil australiana) disputaron encuentros allí y esos partidos fueron multitudinarios. Para nuestros partidos no parecía haber ninguna promoción.

En Uzbekistán hay chicas jóvenes que juegan al fútbol, así que fue sorprendente que ni siquiera asistieran jugadoras juveniles a ver competir en un torneo a los mejores equipos femeninos del fútbol asiático de clubes. Habría sido una mejor experiencia para nosotras como jugadoras y un mejor producto televisivo para los aficionados.

Sin embargo el mayor impacto de la participación en el torneo sobre las futbolistas y el equipo no se sintió en Uzbekistán sino cuando regresamos a Australia. Al volver nuestro estado de forma sufrió un bajón enorme.

Hicimos otro viaje de dos días y estábamos agotadas. Cinco días después teníamos un partido en Adelaida, que es uno de los viajes más largos de la temporada y el partido se jugó con un calor muy duro. Ganamos ese partido -¡aunque no estoy segura cómo! - y hubo efectos residuales que repercutieron en nuestros resultados y nuestro rendimiento a lo largo de la temporada.

No volvimos a estar en forma hasta el final de la campaña. Perdimos el campeonato ante el Melbourne City por un pequeño margen lo que, irónicamente, significa que ellas se clasificaron para la Liga de Campeones Femenina Asiática esta temporada antes que nosotras. Aunque ganamos la Gran Final, tuvimos la sensación de haberlo hecho a pesar de jugar en el Campeonato Femenino de Clubes, no gracias a él.

Shea Connors 3
Shea Connors celebra su gol en la Gran Final femenina de la A-League 2024

Como jugadoras queremos que estos torneos sean cada vez mejores, por eso es tan importante que se escuchen nuestras voces, y por eso era importante que compartiéramos nuestras experiencias en el informe de FIFPRO Asia/Oceanía sobre el torneo, que la temporada pasada fue por invitación.

Las cosas no fueron perfectas pero fue una primera edición. Ya estamos viendo cómo se hacen las cosas de otra manera con la nueva Liga de Campeones femenina, que supone una mejora con respecto al año pasado.

El calendario de la fase de grupos ha encajado mejor con el de la A-League para el Melbourne City, por ejemplo, lo que me parece estupendo. El City y los demás equipos se juegan un premio en metálico que nosotras no tuvimos durante el certamen por invitación.

“¿Volvería a participar en las competiciones asiáticas de clubes si tuviera la oportunidad? Por supuesto. Lo único que queremos es que se tengan en cuenta todos los aspectos para que el producto sea lo mejor posible.”

Sin embargo todavía quedan algunos problemas de inicio. En Tailandia, durante los partidos de la liguilla centralizada, sólo ha habido un par de centenares de aficionados en los estadios, cuando la máxima competición de la región debería atraer a miles.

Cuanto más se publiciten los torneos en los que participamos será mejor, más crecerá el juego y más aficionados vendrán.

¿Volvería a participar en las competiciones asiáticas de clubes si tuviera la oportunidad? Por supuesto. Lo único que queremos es que se tengan en cuenta todos los aspectos para que el producto sea lo mejor posible.