
- La Asociación Coreana de Futbolistas Profesionales (KPFA) organizó su partido benéfico anual
- Más de 60 jugadores, entre ellos 38 internacionales ayudaron a recaudar fondos
- El sindicato también aprovechó el acto para rendir homenaje a los jugadores que se retiran del fútbol
La Asociación Coreana de Futbolistas Profesionales (KPFA) organizó por tercer año consecutivo su partido benéfico anual, que permite a jugadores actuales, ex futbolistas y aficionados reunirse al final de la temporada.
El partido benéfico es algo más que un partido; es todo un acontecimiento, según Hoonki Kim, secretario general de la KPFA. A Kim se le ocurrió la idea tras varias conversaciones con jugadores, que indicaron que querían tener un impacto positivo fuera del campo y celebrar un evento en el que pudieran participar tanto jugadores como jugadoras.
La primera edición tuvo lugar en 2022. La última, celebrada el 21 de diciembre de 2024, contó con un torneo de cuatro equipos formados por jugadores masculinos y femeninos actuales y retirados. Es el único evento en Corea en el que participan juntos jugadores y jugadoras
"Es una plataforma única para promover la igualdad y la unidad en el deporte", afirmó Kim. Para ilustrarlo, dos hombres y dos mujeres capitaneaban los cuatro equipos.



La KPFA recibió a más de 60 futbolistas. En la última edición se introdujo un formato de torneo, en lugar de una partida singular para permitir que todos los jugadores participaran en los partidos.
Entre los participantes se encontraban 38 jugadores en activo y ex jugadores de la selección nacional masculina y femenina, como Keun-ho Lee y So-Yun Ji (que comparten el cargo de presidente del sindicato y disputaron 84 y 160 partidos con Corea, respectivamente), Hye-ri Kim (126 partidos), Geum-min Lee (90 partidos), Chung-yong Lee (89 partidos), Ja-cheo Koo (76 partidos), Jin-su Kim (74 partidos) y Sungryong Jung (67 partidos).
Homenaje a futbolistas, apoyo a las organizaciones benéficas
El sindicato también aprovechó el acontecimiento para rendir homenaje a los jugadores que se retiran del fútbol. En una ceremonia celebrada tras la final del torneo, diez jugadores recibieron una digna despedida.
"No todos los jugadores que se retiran reciben una ceremonia especial o un momento para despedirse del fútbol", señaló Kim. "Nosotros les brindamos la oportunidad de poner fin a sus carreras con el aplauso de sus compañeros y aficionados. Queremos fomentar una cultura de honrar y celebrar a los jugadores que se retiran de una manera respetuosa".
Todos los beneficios del evento se donan a una organización benéfica seleccionada por la junta directiva del sindicato. El sindicato apoyó a dos ex jugadores que tuvieron que poner fin a sus respectivas carreras como futbolistas debido a lesiones.
Young-rok Shin se retiró en 2011 tras sufrir un infarto durante un partido de la K-League y estar 50 días en coma. El ex internacional sigue en rehabilitación.
Yeon-su Ryu fue víctima de un accidente por conducir ebrio en 2022, que le provocó una paraplejia. El arquero perdió el uso de las piernas, lo que le obligó a retirarse. Ahora ambiciona participar en los Juegos Paralímpicos de 2028 en la categoría de tiro con rifle.

"Recaudamos fondos mediante una combinación de venta de entradas, donaciones, patrocinios y una subasta en línea tras el evento", explicó Kim. En la subasta se subastaron recuerdos de los jugadores, como camisetas firmadas, botas y objetos especiales de partidos anteriores. Los fondos recaudados ayudarán a Shin y Ryu en su recuperación.
"El año que viene nos planteamos ampliar nuestro apoyo también a grupos marginados fuera del fútbol", afirmó Kim.
Player Voice Award
El sindicato también dedicó un momento a Ga-Ae Kang, que recibió el FIFPRO Player Voice Award. En noviembre de 2024, FIFPRO la anunció como ganadora del Merit Award durante su asamblea general en Indonesia.

So-Yun Ji, copresidente de la KPFA, entregó el premio a Kang ante más de 2.000 espectadores en la Universidad Kyung Hee de Seúl. El acto también fue retransmitido en directo por la emisora oficial coreana de la K-League.
"Para los jugadores el partido benéfico es una oportunidad de utilizar su plataforma y su influencia para apoyar causas importantes", afirmó Kim. "Utilizar su influencia para ayudar a los necesitados, contribuir a un cambio positivo en la sociedad y saber que su participación ayuda directamente a las comunidades necesitadas da a los jugadores una sensación de orgullo y un sentido más profundo de la responsabilidad social".
"Además sirve de oportunidad para que los jugadores se comuniquen entre sí y estrechen lazos, al tiempo que crean una conexión significativa y positiva con los aficionados al despedir el año".