FIFPRO es una federación de sindicatos de jugadores. Hoy son 66 organizaciones las asociadas con FIFPRO para apoyar a los futbolistas profesionales de todo el mundo.
Conozca la Asociación de Futbolistas de Finlandia Jalkapallon Pelaajayhdistys Ry (JPY), que celebra este mes su 30º aniversario.
Historia
El sindicato de jugadores finlandeses nació oficialmente en 1992 pero sus orígenes datan de una década antes. En los años 80 cada vez más futbolistas finlandeses empezaron a jugar en el extranjero. Se enteraron de las actividades de las asociaciones de jugadores y discutieron la posibilidad de crear su propia organización. En mayo de 1992 se fundó el sindicato y el 9 de julio se registró oficialmente como asociación.
“Decidimos que el 9 de julio sería nuestro aniversario oficial”, contó Panu Autio, su director ejecutivo. Autio tomó el relevo de Markus Juhola, que dejó el sindicato en marzo tras 28 años.
“Cuando Markus y nuestro abogado Mika Palmgren empezaron a trabajar para nosotros en 1994, hicieron avanzar la organización. Antes el sindicato era muy diplomático pero eso cambió con su llegada. Los conocimientos jurídicos de Palmgren demostraron su valor ya que proporcionaron más seguridad jurídica a los jugadores al ser reconocidos oficialmente como empleados”.
Uno de los principales logros del sindicato es la creación de la aplicación Red Button. Palmgren y Juhola la introdujeron en 2013, después de que la policía finlandesa descubriera varios casos de amaño de partidos. Para proteger a los jugadores, Juhola y Palmgren crearon una aplicación para denunciar el arreglo de partidos de forma anónima. Ahora se usa en varios deportes de todo el mundo y FIFPRO la está distribuyendo entre sus miembros.
“La aplicación Red Button es un gran éxito de nuestro sindicato de jugadores”, dijo Autio. “Reconocimos que el amaño de partidos era una de las mayores amenazas del fútbol. Para nosotros la integridad es un tema muy importante. Estoy muy orgulloso de que la aplicación creada por nuestro sindicato se use ahora en todo el mundo”.
Autio también se enorgullece de que muchos antiguos empleados del sindicato o miembros de la junta directiva hayan asumido funciones importantes en el fútbol finlandés: el ex presidente del sindicato, Marco Casagrande, es el secretario general de la federación de fútbol (SPL), mientras que otro expresidente, Hannu Tihinen, es el secretario general de la dirección técnica de la SPL.
Además, los antiguos miembros de la junta directiva Katri Mattsson, Heidi Pihlaja y Timo Marjamaa son la vicepresidenta de la SPL, responsable del desarrollo del fútbol femenino y el director general de la liga masculina, respectivamente.
“También hay otros”, dijo Autio. “Tener un papel activo dentro de nuestro sindicato de jugadores les ha preparado muy bien para trabajar como líderes en la industria del fútbol. Y también nos ayuda a nosotros. Cuando nos ponemos en contacto con ellos, no tenemos que explicarles lo que es una asociación de jugadores. Ya han estado allí”.
La actual junta directiva del sindicato está formada por cinco hombres y cinco mujeres, todos ellos jugadores en activo. “Estoy orgulloso de que luchemos por la igualdad en nuestra directiva”, dijo Autio. “En el deporte y en el fútbol, las juntas directivas deberían ser más igualitarias”.
Cómo funciona la aplicación Red Button
Situación actual
El papel de Autio dentro del sindicato ha cambiado a lo largo de los años: hace diez se convirtió en miembro de la junta directiva, hace siete empezó a trabajar para el sindicato ocupándose de las relaciones con los jugadores y las comunicaciones, y en marzo fue nombrado director ejecutivo. Autio es licenciado en Historia Económica y tiene un máster en Ingeniería, es una leyenda del fútbol sala finlandés (149 partidos jugados, 101 goles) y escribió un libro de 300 páginas sobre el fútbol sala.
“Ser jugador en activo me dio credibilidad al hablar con otros jugadores en los vestuarios. Me retiré hace un par de meses, así que es bueno pensar en cuánto tiempo puedes ser representante de jugadores después de dejar tu carrera”.
La JPY cuenta con unos 1200 miembros y la mayoría de ellos cuentan con ingresos modestos. El estudio Shaping Our Future de FIFPRO de 2021 mostró una gran diferencia entre el índice socioeconómico y el económico del fútbol de nuestra economía futbolística.
“Nuestro índice socioeconómico es alto, nuestro índice económico futbolístico es bajo”, sostiene Autio. “Según la legislación de nuestro país, se te considera un deportista profesional si tienes unos ingresos anuales superiores a 12.090 euros. Puede que 350 futbolistas ganen esa cantidad en Finlandia, un grupo muy pequeño. Los jugadores pueden vivir de ese dinero en algunas zonas, pero es difícil en ciudades más grandes como Helsinki”.
“Nuestra ambición es crear mejores puestos de trabajo en nuestro fútbol, pero como esta profesión no está muy bien pagada, muchos futbolistas tienen estudios o ya tienen una segunda carrera. El hecho de que los jugadores en Finlandia estén acostumbrados a estudiar puede ser una ventaja para ellos en el futuro”.
Objetivos
El JPY quiere mejorar la situación legal de los futbolistas en Finlandia. Durante el periodo del Covid-19 los jugadores perdieron su trabajo, pero debido a su estatus legal, no recibieron ninguna compensación por desempleo relacionada con sus ingresos futbolísticos.
“Casi todas las demás profesiones lo tienen, excepto los deportistas. Existe una legislación específica para los deportistas profesionales, que además ofrece una cobertura de pensiones inferior a la de otras profesiones”.
“Así que nuestros jugadores tienen un estatus profesional, sin embargo, su posición no es lo suficientemente fuerte. Tendremos que cambiar la legislación junto con otras organizaciones de deportistas. Ese es nuestro reto más importante en este momento”.
