Sobre
Bobby Barnes
Tras 14 años, Bobby Barnes dejó esta semana su puesto en el Comité Ejecutivo de FIFPRO. Su reemplazante es el director general del PFA, Maheta Molango. Esta es su carta de despedida.
Tengo sesenta años y tres nietos. Me he pasado la vida viajando, tomando aviones y yendo la mitad de la semana a distintos países. Ha llegado el momento de que pase más tiempo con mi familia. Quiero ver cómo crecen mis nietos.
También me parece que con los cambios en la PFA, con Maheta Molango asumiendo la función de CEO, es importante dejarle espacio para que aporte a FIFPRO lo que tiene que ofrecer.
Llegué a la PFA en 2000 cuando dejé de jugar. Durante mi carrera estudié empresariales y gestión financiera. Me incorporé a la gestión financiera de la PFA junto con Brendan Batson y permanecí ahí durante tres años. Gordon Taylor, el entonces CEO, me propuso establecer una oficina en Londres para la PFA, que en aquel momento únicamente tenía una sede en Manchester. Fui el primer empleado de la oficina de Londres en 2003 y ayudé a convertirla en la sede de la PFA, con un personal de 20 empleados.
En los primeros tiempos fui muy afortunado porque visitaba con frecuencia los vestuarios y me reunía con los futbolistas. Mis principales responsabilidades eran las relaciones que tenía con los jugadores de la Premier League y muchos de ellos se han convertido en estrellas internacionales.
También fue para mí motivo de especial satisfacción que la PFA tuviera, como todavía tiene, buenas relaciones con la Premier League y la FA (la Federación Inglesa de Fútbol). Somos tratados como partes interesadas en pie de igualdad en los procesos decisorios y ha sido una gran ventaja.
Durante mucho tiempo he creído que, como sindicato, no se trata únicamente de protestar o de destacar los problemas; se trata de tratar de mejorar las condiciones y de formar parte de las soluciones. Hemos conseguido trabajar estrechamente en cuestiones como la salud, la formación y garantizar la continuidad de los derechos contractuales que tanto ha costado conseguir, para mejorar el bienestar de nuestros miembros y mejorar el fútbol inglés.
Un ejemplo: durante el confinamiento por Covid-19 trabajábamos estrechamente con las partes interesadas y el gobierno. El gobierno quería proporcionar a la población general la vuelta a la normalidad, la Premier League deseaba respetar los contratos de TV y deseábamos que los futbolistas pudieran entrenar y jugar de forma segura. Todos colaboramos y, para mí, fue enormemente satisfactorio formar parte de ese proceso.
Mi satisfacción se deriva de acuerdos que he alcanzado sin que muchas personas supieran de ello. No necesito que mi nombre salga en un periódico o en la televisión. Me enorgullezco de ello.
Incorporación a FIFPRO
Me incorporé a FIFPRO en 2009 como miembro del Comité Ejecutivo Global y me convertí en presidente de la División Europa en 2013. Creo que las relaciones que hemos construido a lo largo de los años con la FIFA, la UEFA, el World Leagues Forum y otras partes interesadas serán muy importantes en el futuro.
Cuando me incorporé a FIFPRO no se nos invitaba a la sala de negociación pero con los años pudimos mejorar esa situación.
No obstante, tenemos que conseguir más influencia. Si FIFPRO pudiera replicar las relaciones que PFA ha tenido con sus partes interesadas tales como la FIFA y la UEFA, eso sería enormemente beneficioso para la entidad. FIFPRO no puede alzarse en soledad como una isla y limitarse a emitir declaraciones y criticar la situación. Debemos realizar una contribución positiva y hallar soluciones para el bien del juego. Un juego de éxito es positivo para los clubes, las ligas y, lo más importante, para los futbolistas.
También es importante que tengamos influencia. La Premier League y la FA saben que la PFA mantenía una relación muy sólida con los jugadores. FIFPRO ha estado trabajando en eso también. Por ejemplo estableciendo el Consejo Mundial de Futbolistas. FIFPRO debe asegurarse de que los jugadores de los grandes países no hablen solo en nombre de su sindicato sino también en nombre de FIFPRO.
En la PFA recientemente hemos reunido a todos los capitanes como Paul Pogba, Kasper Schmeichel, Jordan Henderson, Harry Maguire y César Azpilicueta para encontrarse con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y hablar con él sobre el calendario internacional de partidos. Emitieron un mensaje muy contundente de que no apoyaban una Copa Mundial bianual y deseaban tener mayor influencia en el calendario de partidos.
La familia FIFPRO
Para mí FIFPRO ha sido una familia. Cada miembro, ya sea en la División África, Asia, en todas partes, todos son amigos y colegas. Una de mis mayores alegrías llega en nuestra Asamblea General cada año para reunir a todos mis colegas de distintos países y compartir experiencias con ellos. Todos hemos tenido el gran privilegio de ver el mundo, visitar lugares maravillosos para nuestros congresos y unirnos en nuestro objetivo común: velar por los futbolistas.
Hice buenos amigos. En todos los años que estuve en PFA y FIFPRO tuve encontronazos y desacuerdos con los colegas y las otras partes interesadas, pero me siento orgulloso de no haberme generado enemigos. Quisiera agradecer a todas las personas con quienes he trabajado que me hayan considerado honorable, honesto y justo.
En diciembre quise despedirme del Comité Ejecutivo de la División Europa pero debido al mal tiempo no llegué a Ámsterdam hasta las 11:30 de la noche. Sin embargo, cuando entré en el hotel, todo el Comité Ejecutivo me esperaba allí para decirme adiós. Theo van Seggelen y Philippe Piat también estaban presentes y, aunque no suelo llorar con frecuencia, el hecho de que todos ellos se tomaran el tiempo de viajar y decirme adiós me emocionó profundamente.
Solo espero que nadie pierda de vista el hecho de que FIFPRO no sería nada sin la debida solidaridad. Los grandes países tienen la responsabilidad de ayudar a los países más pequeños y los países más pequeños tienen la responsabilidad de respetar a los países más grandes. FIFPRO será tan fuerte como lo sea su eslabón más débil.
El trabajo de la generación de Gordon Taylor, Gerardo Movilla, Leonardo Grosso, Phillipe y Theo ha conducido al gran avance de FIFPRO. He realizado una pequeña contribución, y espero que las actuales generaciones asuman muy seriamente su responsabilidad y comprendan la importancia de FIFPRO ahora y en el futuro.
Mientras FIFPRO luche para seguir siendo relevante, cuide de los futbolistas y siga asegurando que su voz sea escuchada entre las partes interesadas, seguiremos cosechando éxito.
No quisiera irme sin expresar mi agradecimiento a todos y a cada uno de los miembros de la familia FIFPRO: todos los miembros, la administración, el personal, los intérpretes. Les deseo todo el éxito en el futuro.
