Efectos de las condiciones climáticas extremas sobre los futbolistas
El cuerpo humano mantiene una temperatura interna constante, que generalmente oscila entre 36,1 y 37,8° centígrados. Condiciones climáticas extremas -especialmente, de frío y calor- desencadenan respuestas fisiológicas que pueden afectar negativamente la salud y el rendimiento.
En condiciones de calor extremo, los futbolistas están en riesgo de sufrir trastornos por estrés térmico, como calambres, agotamiento o golpes de calor.
Para prevenir o mitigar este riesgo, deberán medirse las condiciones climáticas aplicando las directrices basadas en la temperatura húmeda y de esfera negra (WBGT). La WBGT es un conglomerado de temperaturas calculado a partir de distintos parámetros, tales como la temperatura del aire, la humedad, la exposición al sol o la velocidad del viento. Se mide y supervisa por la FIFA antes de los partidos, empleando un dispositivo especial para determinar la temperatura.
En condiciones de frío extremo, los futbolistas están en riesgo de lesión, que abarcan desde la hipotermia a la congelación, pues sus organismos sufren una pérdida excesiva de calor.
Posición de la FIFA respecto al calor extremo
Las directrices de la FIFA en relación con el calor extremo son las siguientes: si existe una WGBT superior a 32° centígrados (89,6 grados Fahrenheit) son obligatorias pausas para hidratación en ambas mitades de partido, en torno al minuto 30 y al minuto 75; la decisión de suspender o cancelar el partido queda a discreción de los organizadores de la competición.
Posición de FIFPRO respecto al calor extremo
FIFPRO cree que las directrices de la FIFA no bastan para proteger la salud y el rendimiento de los futbolistas. Recomendamos que si existe una WBGT entre 28-32° se apliquen pausas para la hidratación en torno a los minutos 30 y 75. Si existe una WBGT superior a 32°C, deberán reprogramarse el entrenamiento y los partidos.
Nuestra opinión se basa en las mejores prácticas de organizaciones reputadas, como el Colegio Americano de Medicina del Deporte y Medicina del Deporte de Australia.
Frecuencia de pausas para hidratación
Cabe destacar también que los atletas no pueden digerir más de 250 milímetros de agua cada 20 minutos, y por lo tanto, idealmente, las pausas deberán ser breves y frecuentes, con la opción de pausas extra en los minutos 15 y 60, además de las pausas en los minutos 30 y 75.
Casos recientes de calor extremo
FIFPRO solicitó que la Confederación de Fútbol Africano (CAF) considerase aplazar los partidos vespertinos de la Copa Africana de Naciones 2019 hasta la noche, debido a las problemáticas condiciones de humedad y calor (cercano a los 40 grados centígrados). CAF prosiguió con siete grupos de partidos, que se iniciaban a las 16:30 horas, recomendando que los árbitros del partido detuvieran el juego en los minutos 30 y 75, para ingerir bebidas frías y recibir toallas húmedas. En algunos de los partidos, no se aplicó esta recomendación. Durante el torneo, Samuel Kalu, jugador de Nigeria, fue trasladado al hospital tras desmayarse durante el entrenamiento, debido a la deshidratación. En 2019 y 2020, los sindicatos de jugadores miembros de FIFPRO en Colombia y Chipre plantearon sus inquietudes acerca de los partidos nacionales de liga disputados bajo condiciones de calor extremo. Una de las razones por las que no se reprogramaron los partidos vespertinos en estos países fue porque no había iluminación suficiente, o porque los costes de electricidad se consideraron restrictivos.
Posición de FIFPRO acerca del frío extremo
No existe orientación específica de la FIFA acerca del frío extremo. FIFPRO recomienda que los entrenamientos y partidos puedan cancelarse y reprogramarse cuando la temperatura del aire sea inferior a -15 grados centígrados y cuando la sensación térmica por frío sea inferior a los -27 grados centígrados.
