En la Cumbre Mundial del Fútbol Europa 2024 (WFS, por sus siglas en inglés) se ha vuelto a pedir a los jugadores que den su opinión sobre el calendario de partidos internacionales y su consecuencia en la carga de trabajo.
El evento, que tuvo lugar los días 18 y 19 de septiembre en Sevilla (España), se celebró apenas unos días después de que varios jugadores de renombre -como Alisson Becker, Manuel Akanji, Rodri, Jules Koundé y Thibaut Courtois, entre otros- expresaran su preocupación por la peligrosa carga de trabajo que soportan actualmente los futbolistas de élite.
Los ex futbolistas Thierry Henry y Jamie Carragher también comentaron ayer en la CBS cómo los jugadores actuales "son tratados como ganado".
La ampliación de la Liga de Campeones de la UEFA esta temporada añade dos partidos más antes de la fase eliminación directa y, junto con la introducción de una Copa Mundial de Clubes de 32 equipos del 15 de junio al 13 de julio, está mermando el tiempo de descanso de los futbolistas ya que la canibalización del calendario por parte de los organismos rectores es cada vez mayor.
"Los jugadores hablan de esto en todas partes: en las ruedas de prensa antes de la Liga de Campeones, antes de la Nations League. Está claro que algo ha cambiado", afirmó Alexander Bielefeld, director de Política Global y Relaciones Estratégicas para el Fútbol Masculino de FIFPRO, en una mesa redonda de la Cumbre Mundial del Fútbol.
"Los sindicatos de jugadores llevan más de cinco años trabajando en este asunto. Hemos planteado y comunicado a la FIFA las preocupaciones de los jugadores al respecto. Cuando los sindicatos de países como Inglaterra, Francia, Italia y otros mercados visitan a los jugadores cada pretemporada y hablan con los jugadores de las selecciones nacionales, la preocupación número uno es la carga de trabajo".
"Los jugadores necesitan periodos de descanso protegidos y un límite de partidos para poder rendir al máximo y proteger sus carreras. Es tan sencillo como eso".
Bielefeld estuvo acompañado en el panel de la Cumbre Mundial del Fútbol por Jérôme Perlemuter (secretario general de la Asociación Mundial de Ligas), Alberto Colombo (vicesecretario general de las Ligas Europeas) y Lorena Torres (especialista en alto rendimiento y miembro de la red FIFPRO HPAN).
El consenso entre sindicatos, jugadores y ligas es claro: el calendario de partidos está roto. "Añadir constantemente partidos y competiciones internacionales ha roto el calendario", afirmó Perlemuter. "Sólo tenemos 365 días al año, lo que significa muy sencillamente que si sigues añadiendo partidos, llega un momento en que ya no hay espacio: las ligas nacionales ya no pueden organizar sus competiciones adecuadamente y los jugadores lo pagan con lesiones."
Por su parte Colombo añadió: "La FIFA toma las decisiones sobre el calendario de partidos internacionales de forma unilateral. Su proceso de toma de decisiones dista mucho de ser un proceso colectivo, en el que no participan ni los organizadores de las competiciones nacionales ni quienes realmente compiten sobre el terreno de juego: los jugadores".
"Llegamos a un punto en que el diálogo ya no existía, y por eso ahora se pone en conocimiento de los tribunales".
Reclamo legal
Las Ligas Europeas y FIFPRO Europa anunciaron en julio que presentarán conjuntamente una denuncia formal ante la Comisión Europea por motivos de derecho de la competencia contra la FIFA en relación con el calendario internacional de partidos.
La reclamación formal conjunta se produjo un mes después de que los sindicatos miembros de FIFPRO Europa presentaran una demanda legal contra la FIFA, cuestionando la legalidad de las decisiones de la FIFA de establecer unilateralmente el calendario internacional de partidos y, en particular, la decisión de crear y programar la Copa Mundial de Clubes.
"Cuando no hay debate, no hay proceso y hay autopreferencia por parte de un órgano de gobierno, nadie puede negar que hay un problema legal. Hemos intentado resolverlo; ahora, por desgracia, nuestros miembros se ven obligados a emprender acciones legales", declaró Perlemuter.
"Es una responsabilidad colectiva: los jugadores, las ligas, las asociaciones nacionales, los órganos de gobierno y, por supuesto, los aficionados. Y la postura de los aficionados al respecto es bastante clara: no queremos más partidos, queremos mejores partidos", afirmó Colombo.
¿Cómo afecta el calendario actual a los futbolistas?
A principios de este mes, FIFPRO publicó un informe que subraya la preocupación de los jugadores por la excesiva carga de trabajo y la falta de atención a los jugadores por parte de los órganos rectores del fútbol.
El informe, elaborado en colaboración con Football Benchmark, revela que el 54% de los 1.500 jugadores sometidos a seguimiento tuvieron que hacer frente a una carga de trabajo excesiva o elevada, y que un número significativo de ellos superó los límites recomendados por los expertos médicos. En concreto, casi un tercio (31%) de los jugadores fueron incluidos en convocatorias de 55 o más partidos, mientras que uno de cada seis (17%) disputó más de 55 encuentros.
El informe también muestra cómo las competiciones internacionales contribuyen significativamente a la presión del tiempo sobre los jugadores. Puede descargarse íntegramente AQUÍ.
Lorena Torres, experta en alto rendimiento y miembro de la Red de asesoramiento de alto rendimiento de FIFPRO, ofreció en la Cumbre Mundial del Fútbol una visión de la carga de trabajo centrada en el jugador.
"¿Cómo tomamos estas decisiones que protegen a los futbolistas que más juegan? Ésa es la principal preocupación. Los jugadores quieren jugar -no conozco a ningún futbolista profesional de élite que no quiera jugar-, así que si les permitimos formar parte de todas estas competiciones, los que son competitivos y quieren jugar todos los partidos, ¿es eso realmente sostenible para ellos?"
Informe 2023-2024 de monitoreo de la carga de trabajo de los futbolistas
El Informe PWM (por sus siglas en inglés) pone de relieve la carga que soportan los futbolistas que participan en múltiples torneos internacionales y que pone en peligro su bienestar, su rendimiento y sus perspectivas profesionales.
Además del volumen de partidos, los jugadores también necesitan garantías para viajar. Algunos jugadores, como Cristian Romero, recorrieron más de 162.000 kilómetros de viajes internacionales solo durante la temporada 2023/24, incluidos muchos viajes a través de múltiples zonas horarias, lo que pone de relieve las exigencias de las competiciones internacionales que a menudo los organizadores pasan por alto.
"Jugar dos partidos con tu selección en la ventana significa que el jugador está con la selección más de 10 días", señala Bielefeld. "Decir que es sólo el dos por ciento del total de partidos es una simplificación de la realidad que existe en el calendario.
"Necesitamos un acuerdo colectivo entre los distintos organizadores de competiciones, y los jugadores y las ligas son una parte muy importante en esa ecuación. Tenemos que trazar claramente cómo dividimos el tiempo, cómo dividimos las competiciones, para que no se coman unas a otras y para que no se maten unas a otras".
