Ocho futbolistas inspiradores, nominados para los FIFPRO Merit Awards 2024

Los y las futbolistas profesionales son algo más que simples jugadores. Además de dedicar largas horas a destacar en su profesión, muchos utilizan su plataforma para generar cambios positivos en la sociedad.

Cada año, FIFPRO rinde homenaje a los y las futbolistas que retribuyen a sus comunidades con los Merit Awards. Durante su próxima Asamblea General, que se celebrará en Indonesia del 26 al 28 de noviembre, FIFPRO anunciará los ganadores, que se dividen en tres categorías:

• Player Activism Award: provocar un cambio político o social
• Player Impact Award: tratar de influir en la vida de los demás
• Player Voice Award: poner de relieve un problema e influir en el cambio

Los sindicatos miembro de FIFPRO nominaron a ocho candidatos para los Merit Awards de este año, dando a conocer a sus futbolistas y su compromiso de apoyar a los demás. Echa un vistazo a cómo estos ocho futbolistas han utilizado su plataforma para marcar una diferencia positiva.

Baometu Junior

Club: DC Motema Pembe
País: RD Congo
Iniciativa: Fondation Nadine Longo Baometu (Fonalba)

El defensa Junior Baometu, seleccionado por la RD del Congo, y su esposa Nadine crearon la Fundación Nadine Longo Baometu (Fonalba) para educar y empoderar a las mujeres y niñas víctimas de la violencia en el este de la RD del Congo. Muchas de estas mujeres y niñas han perdido a sus familias. Fonalba proporciona a las niñas material escolar para que puedan estudiar y también ofrece a las mujeres formación para ayudarlas en sus futuras perspectivas laborales.

Giorgos Merkis

Club: Retirado
País: Chipre
Iniciativa: Charity Idols Chipre

Después de jugar al fútbol profesional durante casi dos décadas y disputar más de 50 partidos internacionales con Chipre, Giorgos Merkis acumuló un impresionante fondo de recuerdos, especialmente camisetas de jugadores rivales. El ex defensa central ayudó a poner en marcha Charity Idols Cyprus, que organiza subastas en las que se venden recuerdos de futbolistas y atletas conocidos y todo lo recaudado se dona a organizaciones benéficas más pequeñas. Merkis también ha incluido en estas subastas más de 50 camisetas de su propia colección.

Ga-Ae Kang

Club: Sejong Sports Toto WFC
País: República de Corea

La guardameta Ga-Ae Kang es la principal impulsora de los esfuerzos de las futbolistas coreanas y su sindicato, el KPFA, por elevar el bienestar y los derechos de las jugadoras. En un país donde no es habitual alzar la voz, Kang ha utilizado su plataforma para poner de relieve los cambios necesarios para hacer avanzar el fútbol femenino en Corea. La ex jugadora de la selección nacional está haciendo todo lo posible por movilizar a las futbolistas en favor de la mejora de las condiciones de trabajo, la abolición del tope salarial y una mayor visibilidad de la K League femenina.

Marc Klok

Club: Persib Bandung
País: Indonesia Indonesia
Iniciativa: Fundación Marc Klok

El centrocampista Marc Klok, nacido en Holanda, se ha convertido en un destacado futbolista en Indonesia desde que llegó al país en 2017. Ahora internacional con Indonesia, Klok ha creado una fundación que apoya a niños desfavorecidos construyendo escuelas e instalaciones deportivas que a menudo faltan en el país. La visión de Klok es que todos los niños tengan las mismas oportunidades en educación y deporte para que puedan perseguir sus sueños.

Keun-Ho Lee

Club: Retirado
País: República de Corea

El ex internacional surcoreano Keun-Ho Lee está utilizando su plataforma y sus recursos como futbolista de renombre para apoyar una larga lista de causas benéficas, como la construcción de un hospital, el cuidado de jugadores enfermos y la oferta de oportunidades a los jóvenes. El Jugador Asiático del Año de la AFC 2012 fue también el presidente de la Copa Mundial para los Sin Techo de Seúl 2024.

André Onana

Club: Manchester United
País: Camerún
Iniciativa: Fundación André Onana

André Onana, portero del Manchester United y de Camerún, creó la Fundación André Onana para proporcionar atención médica gratuita y cirugías de alta calidad a comunidades desfavorecidas de Camerún y otros países del África subsahariana. La fundación colabora con un grupo de cirujanos y profesionales médicos que cada año ofrecen cirugías y cuidados que cambian la vida de cientos de personas, especialmente niños. Su fundación ha realizado más de 1.200 operaciones quirúrgicas en tres años.

Zoran Rakic

Club: RFK Novi Sad 1921
País: Serbia

Cuando el centrocampista serbio Zoran Rakic capitaneaba al RFK Novi Sad 1921, equipo de segunda división, durante su último partido de la temporada pasada, el presidente y el entrenador del club le ordenaron a él y a sus compañeros que arreglaran el partido cediendo su ventaja de 2-0 y ayudando a su rival a evitar el descenso de segunda división. Rakic rechazó el planteamiento y convenció a sus compañeros de que tenían que respetar el partido y hacer todo lo posible por mantener la ventaja de su equipo. Rakic y sus compañeros se mantuvieron firmes y ganaron el partido por 2-0, defendiendo la integridad del juego en un país plagado de amaños de partidos.

Linda Sällström

Club: Vittsjo GIK
País: Finlandia Finlandia

Linda Sällström, máxima goleadora finlandesa de todos los tiempos, va camino de convertirse en la jugadora con más partidos internacionales de su país. La delantera se ha pronunciado abiertamente sobre cuestiones de derechos humanos y diversas injusticias no sólo del fútbol, sino también de la sociedad, como la igualdad, el racismo, el lavado de cara al deporte y la democracia. A principios de este año, Sällström se enfrentó a unos aficionados que acosaron a sus compañeras durante un partido.