Sobre
Maya Yoshida
El capitán de Japón preside el Sindicato Japonés de Futbolistas (JPFA). El defensa del Schalke 04 organiza una subasta para apoyar a la familia de Masato Kudo, jugador del Tegevajaro Miyazaki que murió trágicamente en octubre de 2022 a los 32 años.
Masato era un buen tipo, muy honesto, muy amistoso. Era el japonés típico: silencioso, tímido. Pero en cuanto hablabas con él sabías que era una persona agradable. La mayoría de mis compañeros de equipo compartían esa impresión de él.
Jugué con él en la selección nacional durante la clasificación para la Copa Mundial 2014 de Brasil. Jugamos poco tiempo juntos pero teníamos el mismo agente, con quien hablé acerca de la carrera de Masato y los clubes en los que estuvo, así que sabía que había jugado en Canadá y Australia.
Algunos futbolistas fueron muy cercanos a él, como el Hiroki Sakai, internacional que jugó con él en la academia Kashiwa Reysol y crecieron juntos como futbolistas.
Cuando supimos la noticia quedamos conmocionados. Vivo en Dusseldorf, una de las mayores comunidades japonesas de Alemania. Muchos futbolistas viven cerca, como Ko Itakura (del Borussia Monchengladbach) y Ao Tanaka (del Fortuna Dusseldorf). Solemos reunirnos y cuando supimos la noticia hablamos sobre él. Estábamos conmocionados.
Hablé también con el comité ejecutivo del Sindicato japonés de jugadores (JPFA), con Hiroki y otros futbolistas de la selección nacional y personal sindical, y decidimos que queríamos hacer algo.
Estuvimos debatiendo cómo podríamos prestar el mejor apoyo a la familia de Masato. Me puse en contacto con los jugadores de las divisiones segunda (J2) y tercera (J3), con carreras similares a la de Masato. Les pregunté cuál sería la principal inquietud en tal situación. Todos ellos mencionaron la familia y el dinero, por lo que pensamos que la ayuda financiera sería la mejor opción.
La idea de la subasta fue mía pero eso no es importante. Lo hacemos juntos.
Antes de que comenzásemos, lo comentamos con la mujer de Masato para saber qué le parecería. Una obra benéfica es algo muy delicado porque se puede tomar el gesto de modo positivo o negativo. Cuando Hiroki lo explicó, la mujer de Masato estuvo de acuerdo con hacerla.
Nuestro objetivo es recaudar tanto dinero como podamos para la mujer y la hija de Masato.
La subasta tiene cuatro fases. La primera, que acaba de finalizar, implicó a casi todos los jugadores de la selección nacional, que donaron artículos de la Copa Mundial 2022. Por ejemplo, envié los botines que usé durante el partido contra España, que ganamos 2-1 y que nos ayudó a avanzar a octavos de final.
Algunas de las ofertas eran una locura. (NdeR: Algunas personas ofrecieron más de 15.000 USD por unos botines, los de Maya se vendieron por 7.700 USD).
En las próximas tres fases participarán los jugadores de las tres divisiones de la J-League, así como famosos jugadores de la selección nacional ya retirados como Atsuto Uchida, Keisuke Honda y Kazuyoshi Miura, el ‘Rey’, tal como le llamanporque sigue jugando aunque tiene ya 55 años. Sus artículos son siempre especiales y populares. Además también solicitamos a personalidades famosas con estrecha vinculación al fútbol que se unan también.
Cuando lanzamos la subasta nos llamaron varias personas, como la jugadora de la selección nacional Mana Iwabuchi, que nos preguntó cómo podría ayudar.
Masato jugó para el Vancouver Whitecaps (en la MLS) y para el Brisbane Roar (en Australia), así que con la ayuda de MLSP y del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Australia, jugadores de esos países también se unen a la iniciativa.
Aunque no tengo demasiado tiempo, hablo mucho por teléfono y casi cada día pido que alguien más se sume a la iniciativa. Mi buen amigo Uchida está haciendo lo mismo. Vive en Japón y conoce a muchos jugadores retirados allí.
El dinero es importante pero tenemos también otros objetivos. Se trata también de mostrar solidaridad. En el JPFA queremos que nuestros futbolistas sientan que estamos con ellos, no importa lo que les ocurra, y en todo momento.
Cuando supe que Masato había muerto me asusté. Pensé en lo que ocurriría a mi familia si esto me hubiera pasado a mí. He tenido la suerte de jugar en Inglaterra durante mucho tiempo y económicamente estoy en mejor situación que muchos otros jugadores, por ejemplo los de J2 o J3. Algunos de ellos también comenzarán a preocuparse por su futuro. ¿Qué ocurrirá con mi familia, con mi hijo, si me ocurre algo a mí? Debemos eliminar ese temor. Por eso este gesto, esta subasta, es tan importante.
Y finalmente, nuestro tercer objetivo es que, cuando sea que ocurra otro accidente o desastre, ya sea en Japón o en cualquier otro país, o si implica a futbolistas, jugadores de béisbol o de baloncesto, podamos replicar este esquema. Esta subasta demuestra que podemos trabajar juntos y podemos observar una solidaridad global. Por supuesto, espero que nunca haya una próxima vez, pero si la hay estaremos preparados para aprovechar este ejemplo.
