El ex internacional de la República de Corea Keun-ho Lee es el presidente del Comité Organizador Local de la Copa Mundial de los Sin Techo Seúl 2024, que dará comienzo este sábado. FIFPRO y la Homeless World Cup celebran el décimo aniversario de su asociación.
Lee, que también es copresidente de la Asociación Coreana de Futbolistas Profesionales (KPFA), habla de la importancia del certamen y del legado que puede dejar en su país.
¿Cómo has llegado a ser presidente de la Copa Mundial de los Sin Techo de Seúl?
La propuesta fue hecha por Junhee Han, una figura legendaria del periodismo futbolístico surcoreano. Desde la primera participación de la selección de Corea en la Homeless World Cup en 2010, ha actuado como embajador y colaborador voluntario. Yo no conocía la Copa Mundial de los Sin Techo hasta que él me la presentó. Más tarde, después de ver la película "Dream" (2023), la película original de Netflix "The Beautiful Game" (2024) y varios vídeos de YouTube, me di cuenta del inmenso valor de este torneo para abordar problemas sociales a través del poder del fútbol. Con la convicción de que debía contribuir en todo lo que pudiera, acepté la propuesta de presidir el comité organizador local.
¿Puedes explicar cuál es tu papel?
Debido a la falta de publicidad del acontecimiento, la oficina del comité organizador ha solicitado mi participación en actividades externas de promoción. Incluso entre mis conocidos, había muy pocos que supieran de la Copa Mundial de los Sin Techo. Siempre que surgieron oportunidades, aparecí en emisiones, concedí entrevistas a medios de comunicación y participé en campañas de recaudación de fondos en Internet para concientizar a la gente.
¿Qué te gusta de este puesto?
La idea de que puedo lograr un impacto positivo y un cambio para innumerables personas aisladas y marginadas de todo el mundo a través del fútbol, algo que he hecho durante más tiempo y en lo que más destaco, es realmente una experiencia increíble. Pronto personas de todo el mundo se reunirán en Seúl para competir unidas por el idioma común del fútbol. Aunque ganar sería estupendo, no pasa nada si no lo consigues. El verdadero objetivo de este torneo reside en inspirar a cada jugador sin hogar y en cambiar las percepciones de la sociedad para, en última instancia, marcar la diferencia en el mundo. Los participantes que realmente disfruten del torneo serán los verdaderos ganadores. Espero que, junto con los espectadores, todos podamos disfrutarlo como otra "Copa del Mundo".
¿Por qué es tan importante este acontecimiento para Corea y Seúl?
El propio término "sin techo" sigue siendo desconocido para muchos en la sociedad coreana. Creo que este torneo tiene un significado importante por el simple hecho de dar a conocer el amplio espectro de los "sin techo" según la definición de las Naciones Unidas y mostrarlo directamente al público.
El gobierno coreano promulgó la Ley de Bienestar de las Personas sin Hogar en 2012 y, en el momento de su promulgación, se excluyó el término "personas sin hogar" porque se consideraba una palabra extranjera. En su lugar, el grupo destinatario del apoyo político se definió utilizando una notación en caracteres chinos que significaba "las personas sin hogar y otros". Aunque el término "otros" parece englobar a varios grupos, en la práctica, el ámbito de aplicación de la política se ha interpretado de forma muy restrictiva. En consecuencia, se ha excluido a personas como las que viven en espacios no residenciales, los extranjeros, las personas LGBTQIA+ y los menores de 18 años, lo que ha perpetuado un ciclo en el que siguen apareciendo lagunas en el derecho a la vivienda.
Además, la concientización pública en la República de Corea sobre el derecho a la vivienda como derecho fundamental sigue siendo escasa. Aunque alrededor del 10% de los hogares viven en la pobreza de vivienda, y la tasa de pobreza de vivienda juvenil en Seúl supera el 20%, la gente no reconoce la vivienda como su derecho. Por el contrario, tienden a considerarlo una responsabilidad personal y no del gobierno.
En respuesta a esta situación, Big Issue Corea ha llevado a cabo una investigación destinada a abordar la cuestión fundamental de las lagunas en el derecho a la vivienda que sufren las personas afectadas por la falta de hogar. El objetivo era proponer mejoras en las leyes y los sistemas. Sin embargo, para avanzar en las reformas legales, tenía que haber una forma de generar un interés social más amplio, lo que llevó a la decisión de organizar en Seúl la Copa Mundial de los Sin Techo. Gracias al legado de este torneo, espero que surjan grupos de apoyo que nos ayuden a alcanzar el objetivo de mejorar las leyes y las políticas.
¿Puedes explicar la importancia de la conexión entre el fútbol y la Copa Mundial de los Sin Techo?
El poder y la influencia del fútbol no tienen límites. La Homeless World Cup ha demostrado que, a través del fútbol, es posible restablecer las redes de seguridad social y lograr una regeneración urbana cultural. Desde su creación en 2003, ha tenido un impacto positivo en 1,2 millones de personas, tanto directa como indirectamente. No sólo ha transformado las vidas de los jugadores participantes, sino que también ha cambiado la percepción pública.
La Copa Mundial de los Sin Techo sigue utilizando el fútbol como herramienta para abrir los corazones de la gente, demostrar los logros que pueden alcanzarse mediante el trabajo duro y fomentar el apoyo mutuo, inspirando vidas y creando cambios notables.
Durante tu carrera como futbolista, participaste en diversas actividades para ayudar a compañeros deportistas o a otras personas de la sociedad, a menudo a quienes habían tenido mala suerte. Has ayudado a personas en hospitales, a víctimas de catástrofes naturales, ha organizado diversos actos benéficos. ¿De dónde te viene la motivación para cambiar la vida de todas esas personas?
Yo también pude seguir jugando al fútbol gracias al apoyo de quienes me rodeaban. A cambio de esa ayuda quería convertirme en alguien capaz de ofrecer fuerza a los demás. Sobre todo siento una gran responsabilidad por devolver el amor que he recibido de los aficionados. Creo que los futbolistas profesionales tienen el deber de devolver a la sociedad el amor que reciben como deportistas. Aunque puede que lo que estoy haciendo ahora no cambie por completo la vida de alguien, tengo fe en que acabará produciendo resultados positivos.
¿Qué esperas de la Copa Mundial de los Sin Techo de Seúl?
Espero que la Copa Mundial de los Sin Techo de Seúl también sea recordada como la Copa Mundial más hermosa en el corazón de la gente, ya que une a las personas a través del fútbol, desafía las percepciones sociales y mejora la vida de los marginados.
¿Cuál es tu principal objetivo para la próxima Homeless World Cup?
La visión de la Homeless World Cup -un mundo en el que se erradiquen las estructuras sociales que conducen al sinhogarismo- es una visión de un mundo mejor al que todos aspiramos. Trabajaremos juntos para lograr ese objetivo. Como Presidente del Comité Organizador, mi máxima prioridad es garantizar la seguridad del evento. Espero que los jugadores, el personal, los voluntarios y los espectadores no sufran ningún daño, ni físico ni mental.
El hermoso objetivo de la Copa Mundial de los Sin Techo -restablecer la red de seguridad social- es algo que no pueden conseguir sólo unos pocos elegidos. Es esencial que los grupos de interés social y de apoyo formados gracias al legado de este torneo sigan prosperando. Espero sinceramente que este acontecimiento se convierta en un catalizador para abordar la inseguridad en materia de vivienda a la que se enfrentan las personas sin hogar.
