Día Internacional de la Caridad: celebrando el trabajo desinteresado de los futbolistas fuera de las canchas

• El 5 de septiembre es el Día Internacional de la Beneficencia de las Naciones Unidas
  
  
• Futbolistas de todo el mundo han destacado su labor filantrópica en las plataformas de FIFPRO
  
  
• FIFPRO presenta a cinco campeones comunitarios que marcan la diferencia a través de su labor benéfica

El 5 de septiembre se celebra el Día Internacional de la Caridad de las Naciones Unidas, que conmemora el voluntariado y la filantropía.

Fuera del terreno de juego, muchos futbolistas de todo el mundo han realizado actos desinteresados de caridad para contribuir a una sociedad más inclusiva y resistente. Desde 2008, FIFPRO rinde homenaje a los futbolistas profesionales que han hecho una contribución significativa a la caridad a través de los Premios FIFPRO al Mérito.

Eche un vistazo a cinco jugadores que han compartido sus historias benéficas con FIFPRO, desde el apoyo a jóvenes desfavorecidos a través de fundaciones hasta la inclusión de cláusulas benéficas en sus contratos para ayudar a los menos afortunados.

Cédric Bakambu

El internacional de la República Democrática del Congo Cédric Bakambu, nacido en Francia, ha ganado el Premio al Impacto del Jugador 2023 por el notable trabajo realizado por su fundación. La Fundación Cédric Bakambu tiene como objetivo el desarrollo de la población de la República Democrática del Congo mediante la alfabetización, la salud, las nuevas tecnologías, el deporte y la historia del país.

La fundación ha apoyado, financiado y creado diversas iniciativas, entre ellas un proyecto de investigación sobre cáncer visceral y cirugía endocrina en Francia que sirvió de apoyo a un hospital de Kinshasa.

Bakambu, delantero del Real Betis: "Fue en mi primer viaje a la RD del Congo, respondiendo a una convocatoria de la selección nacional, cuando se me ocurrió la idea de crear una fundación. Tenía 23 años y me impactaron las terribles condiciones de vida de innumerables niños. Me quedé atónito, física y moralmente devastado, ante tanta miseria, ante esa mendicidad ineludible.

"Recuerdo que entonces pensé en mis padres. ¿Y si no hubieran abandonado su país y se hubieran trasladado a Francia, donde yo nací? ¿Habría sido yo también uno de esos niños, abandonado a su suerte, sin nada que esperar, sin esperanza, sin motivos para creer en el futuro? Tenía que hacer algo; tenía que encontrar la manera de ofrecer a esos pobres niños perdidos las oportunidades que yo tuve cuando tenía su edad".

Jan Vertonghen

Jan Vertonghen, el jugador belga que más partidos ha disputado con su selección, más de 150, ha creado la Fundación Jan Vertonghen para que los niños hospitalizados puedan jugar y ser creativos independientemente de su enfermedad.

Desde que regresó a Bélgica en el verano de 2022 con su actual club, el Anderlecht, Vertonghen dedica hasta 10 horas a la semana a trabajar con su fundación, ayudando a mejorar la vida de niños enfermos.

"Intento visitar el mayor número posible de hospitales porque me doy cuenta de que esto significa mucho para los niños. Quieren conocerme y hacerme preguntas sobre mí, los Diablos Rojos o el fútbol en general", afirmó.

"De todas nuestras actividades, estas visitas son las que más disfruto. Tengo que prepararme para estos momentos, ya que me encontraré con unos 20 o 30 niños con enfermedades que van desde la neumonía a las peores enfermedades que te puedas imaginar. Estas visitas pueden ser bastante emotivas, pero intento llevar alegría a los niños y a sus padres".

Marshall Munetsi

El internacional zimbabuense Marshall Munetsi dona el 10% de sus ganancias a su fundación, que ayuda a proporcionar educación a niños desfavorecidos de Zimbabue.

El club de Munetsi, el Stade de Reims, introdujo una cláusula en su contrato por la que el equipo de la Ligue 1 donaría otros 100 euros por cada kilómetro corrido por el jugador de 28 años durante el partido. El contrato se extiende hasta 2027.

"Actualmente, la Fundación Marshall Munetsi ayuda a unos 60 niños de Zimbabue que, de otro modo, no tendrían acceso a la educación", afirma Munetsi.

"El valor fundamental de nuestra fundación es dar a tantos niños desfavorecidos como sea posible acceso a una educación mejor y garantizar que los chavales tengan la libertad de tomar decisiones, no desde la desesperación, sino desde una posición de fuerza".

Taras Stepanenko

El centrocampista ucraniano y capitán del Shakhtar Donetsk, Taras Stepanenko, fue nominado el año pasado al Premio FIFPRO al Activismo de los Jugadores por su labor humanitaria de ayuda a las víctimas de la guerra en su país.

Además de visitar a los soldados heridos en el hospital, Stepanenko se ha dedicado a recaudar fondos y ha participado activamente en Stands of Heroes, un fondo que ha ayudado a más de 200 familias.

"En los primeros días de la guerra, doné ahorros personales y ayudé a recaudar otros fondos de la familia del fútbol para comprar ayuda médica para la protección de los soldados, porque en aquella época no tenían el mismo grado de suministros", dijo Taras.

"Pero a medida que avanzaba la guerra, yo y otros futbolistas empezamos a utilizar nuestra plataforma para enviar un mensaje al resto de Europa y del mundo. Empezamos a recaudar fondos a lo grande, por ejemplo vendiendo camisetas usadas en los partidos. También visitamos a los soldados heridos en los hospitales, compramos equipos que la gente necesitaba y apoyamos a las familias proporcionándoles refugio".

Mushaga Bakenga

El ex internacional noruego Mushaga Bakenga creó una escuela para un orfanato de más de 300 niños en la República Democrática del Congo conocido como College Namugunga. Su organización Divided World recauda fondos y cubre las necesidades de la escuela.

Hoy hay unos 1.400 niños en la escuela. Casi 90 alumnos obtuvieron becas universitarias, una oportunidad con la que antes no podían soñar, y la escuela trabaja ahora para establecer programas con centros de enseñanza superior y becas que garanticen más plazas para los niños en el futuro.

"Decidimos construir una escuela para el orfanato que había allí, para ayudar a que estos niños tuvieran un comienzo más justo en la vida: darles algo sobre lo que construir, en lugar de condenarlos a la mano que les había tocado injustamente y de la que no tenían forma de escapar", dijo Bakenga.

"Al principio construimos aulas, contratamos profesores y anunciamos que la educación sería gratuita para todo el que lo deseara. Cuando se presentaron 300 niños, me di cuenta de que iba a ser una iniciativa mucho mayor de lo que había pensado en un principio, y que mi saldo bancario por sí solo no iba a cubrirlo. Así que, en vez de limitar los alumnos, nos expandimos con la demanda, y fundamos una organización llamada El Mundo Dividido que nos ayudaría a recaudar fondos y a cubrir las necesidades de la escuela".