"Tenía que dar ejemplo a los jóvenes": la negativa de Zoran Rakic a amañar un partido

Zoran Rakic ha jugado en 12 clubes de su Serbia natal desde 2009. La temporada pasada el jugador de 38 años regresó al club de su infancia y, en la última jornada de la temporada, los dirigentes del club intentaron obligar a su equipo a amañar un partido. Como capitán, Rakic se resistió y convenció a sus compañeros de que el juego limpio y la integridad eran mucho más importantes que cualquier otra cosa en el fútbol.

Por Zoran Rakic

Empecé a jugar al fútbol en el RFK Novi Sad 1921 cuando tenía siete años. La temporada pasada, 30 años después, tuve la oportunidad de volver al club. Me ofrecieron la oportunidad de jugar en la ciudad donde crecí y sigo viviendo.

La gente me conoce en Novi Sad. Tengo cierto prestigio. En el club la gente acudía a mí para hacerme preguntas o pedirme consejo y me encantaba compartir mis conocimientos y mi experiencia con estos jóvenes, con estos chicos, porque son muy jóvenes comparados conmigo. Me escuchan.

En la ciudad la gente también me conoce por participar en diversas actividades humanitarias. Por ejemplo, durante el verano de 2023, junto a uno de mis amigos, Marko Stankovic, corrimos 564 kilómetros para apoyar a una niña de dos años que padecía leucemia. Siete días seguidos corrimos 80 kilómetros para ayudarla. Llevamos un diario en nuestras redes sociales. Hoy Lenka está bien. Hace poco fue a la playa por primera vez en su vida.

No soy una persona que hable de estas cosas, no quiero presumirlas, pero puedo entender que me haya ganado el respeto por todo esto.

Tuvimos una temporada difícil y ya estábamos descendidos a falta de un partido. Nuestro rival, el FK Mladost GAT, seguía luchando contra el descenso, pero se salvaría con un empate o una victoria. En los días previos al partido escuché rumores de que el partido estaba amañado y que íbamos a perder.

No quería creer esos rumores. Inmediatamente los abordé con nuestro entrenador y me dijo que no eran ciertos. Le dije que no quería sorpresas y me confirmó una vez más que no había nada arreglado. Durante una reunión del equipo antes de nuestro partido también declaró que eso no iba a ocurrir.

Empezamos el partido muy bien pero nuestros rivales parecían relajados. Supongo que estaban convencidos de que ganarían el partido. Pero nosotros jugamos duro y limpio. A mitad de partido íbamos ganando 2-0 y tuvimos una buena oportunidad para ponernos 3-0 arriba.

Durante el descanso, el entrenador y el presidente entraron en nuestro vestuario. Nos dijeron que debíamos empatar o perder. Ganar era imposible dijeron. Al principio me quedé callado pero siguieron diciéndonos que teníamos que perder. El presidente llegó a decir que había recibido órdenes "de arriba" de que teníamos que perder. No mencionó de quién se trataba. Fingió que se trataba de una persona muy importante y poderosa. Pero yo no me dejé intimidar.

No podía permanecer en silencio mucho más tiempo. No quería participar en el amaño de un partido. Y sobre todo no quería que estos jóvenes fueran parte de esta manipulación ilegal.

Me levanté y dije que no iba a formar parte de esto. No quería perder. Les dije que queríamos ganar. El presidente siguió insistiendo en que perdiéramos pero yo me mantuve firme. Estaba muy decepcionado y enfadado. Para mí no hay deporte sin juego limpio. Es lo más importante en el fútbol. Es un partido entre dos equipos y al final gana el mejor. En mis 30 años como jugador nunca he recibido una tarjeta roja.

Tenía que dar ejemplo a estos jóvenes jugadores y me di cuenta de que los demás me apoyaban. Me sentí orgulloso de ellos y eso me hizo más fuerte.

Cuando volvimos al campo, me acerqué inmediatamente a nuestros seguidores. Conozco personalmente a la mayoría de ellos, somos del mismo barrio. Les dije que necesitábamos su apoyo más que nunca porque nuestro club quería arreglar este partido. Con su apoyo luchamos hasta el pitazo final y ganamos 2-0. Nuestro orgullo era demasiado fuerte.

Después del partido nuestra temporada había terminado. Al principio el club actuó como si no hubiera pasado nada. Yo seguía formando parte del equipo y el club incluso quería que siguiera trabajando con ellos en un nuevo tipo de función.

En un principio, la Federación Serbia de Fútbol (FSS) se negó a iniciar ninguna investigación, pues afirmaba que no había pruebas de ningún amaño de partidos sino sólo rumores. Sin embargo, todo cambió cuando un medio de comunicación publicó la transcripción de la conversación que mantuvimos en el vestuario con el presidente y el entrenador en el descanso de aquel partido. La FSS no tuvo más remedio que abrir una investigación.

Desde aquella publicación no he vuelto a saber nada del club. El entrenador salió en algunas tertulias de televisión para afirmar que las grabaciones estaban manipuladas y decir cosas malas de mí. Me daba igual: no podía hacerme daño. Recibí mucho apoyo de familiares y amigos, e incluso de gente que no conocía a través de las redes sociales. Y después de que hablaran los testigos, el entrenador dejó de hablar.

Durante la investigación, otros futbolistas y yo declaramos ante la FSS. Y en noviembre la FSS prohibió al presidente y al entrenador jugar al fútbol durante dos años, que es la pena máxima por esta infracción. Era la primera vez que la FSS sancionaba a alguien por amaño de partidos.

Lo siento por ambos. Sin embargo cada uno es responsable de sus actos. Probablemente esperaban que este caso desapareciera pero por suerte no ha sido así.

El club aún me debe los dos últimos sueldos de la temporada pasada y no he tenido ingresos desde entonces. Espero continuar mi carrera pero no estoy seguro de que vaya a ser así. Si ésa es la oferta que me han hecho, me parece bien. Pude dar ejemplo a los jugadores más jóvenes y eso es mucho más importante.

Los jugadores deben indicar que estas prácticas no pertenecen al fútbol. Tenemos que defendernos y jugar limpio. Es la única manera de demostrar lo hermoso que es el fútbol.