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Lucy Staniforth: “Es importante expresar abiertamente lo que te pasa”

Historias de futbolistas

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Sobre

Lucy Staniforth

Centrocampista del Manchester United e internacional por Inglaterra, Lucy Staniforth forma parte del grupo de trabajo de FIFPRO para la salud mental.

Nunca entendí por completo el concepto de salud mental hasta hace dos años, cuando perdí a mi padrastro durante el verano en que me incorporé al Manchester United.

Ya había sufrido pérdidas cuando era más joven y tenía sentimientos latentes a los que no les había hecho frente.

Ese verano fue realmente un punto de inflexión para mí. Entendí por primera vez lo fuerte y lo débil que puedes ser a nivel mental. En ese momento comencé a luchar de verdad contra mis problemas de salud mental.

Es difícil explicar los sentimientos y emociones por los que pasé. Había conseguido el avance más importante en mi carrera y me sentía exultante, pero la persona que realmente quería ver no estaba ahí. Fue difícil mantenerme feliz en ese momento cuando estaba sufriendo tan gran pérdida.

Lo positivo de toda esa situación fue el apoyo que recibí del Manchester United. El club realmente me ayudó a superar la experiencia.

A partir de entonces aprendí lo importante que es hablar abiertamente de lo que sientes y aceptar la ayuda que está ahí, especialmente cuando pasas momentos tan difíciles y confusos.

Creo que por eso necesitamos aumentar la concientización sobre la salud mental y entender que si no estás bien hay cosas que puedes hacer. Si ves que alguien no está en plena forma, puedes ayudarles haciendo determinadas cosas.

El grupo de trabajo de FIFPRO para la salud mental es algo novedoso en el fútbol femenino. Puedes partir de tus propias experiencias y compartirlas con un grupo, pero también escuchar a otras jugadoras y descubrir las situaciones que están atravesando.

Gracias a ese grupo de futbolistas que han tenido distintas experiencias en su vida, FIFPRO puede alcanzar una mayor comprensión sobre los problemas que podríamos afrontar.

Prepara mejor a la gente para avanzar y conciencia a las jugadoras para que se acerquen. Ellas pueden darse cuenta de que su club no es tan comprensivo como debería o tal vez no tengan las herramientas y la formación necesarias para poder apoyar en esos momentos.

FIFPRO puede ofrecer ese apoyo. Una de las cosas en que se centra es en la salud mental postorneo.

¿Qué es la depresión postorneo?

Cuando pienso en mis propias experiencias, yo formaba parte del equipo de un torneo que tuvo relativo éxito en la Copa Mundial Femenina 2019. Pero al final no llegamos a la final ni logramos la medalla de bronce. Fue una gran decepción.

Desde fuera todo el mundo opina sobre el torneo, pero hay 23 futbolistas en el equipo y solo 11 pueden ser titulares. Eso hace que las experiencias de cada integrante sean muy diferentes.

Decir: “Hicieron un gran torneo, debes haberlo disfrutado mucho” o “Perdieron, debe haber sido verdaderamente difícil” parece simplificar demasiado.

Existen tantas circunstancias diferentes que ocurren en un certamen así que generalizar en un equipo completo no ayuda a sus integrantes.

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Al comprender mejor esas experiencias, puedes identificar de verdad qué tipo de apoyo específico necesitan las futbolistas: permitirles que hablen sobre sus experiencias o simplemente tener algunos encuentros para que cuenten lo que tuvieron que atravesar durante la competencia.

Volviendo a mis propias experiencias en 2019, me había incorporado al Birmingham City el año anterior. Tuvimos una gran temporada, y eso me permitió ser seleccionada para la Copa Mundial.

Tuve una gran experiencia con Inglaterra ese verano pero luego volví directamente al club, que atravesaba dificultades y había perdido a algunas jugadoras.

El mejor consejo que podría dar a los futbolistas después de un torneo no es que miren a alguien solo como futbolista.

Hay que intentar dar un paso atrás y pensar sobre lo que los ha llevado a esa experiencia. Entender cómo podrían sentirse después de un torneo increíble y quizás tener luego que atravesar una difícil situación en su club. Las experiencias de cada una son diferentes.